Alles, was ich über Elternschaft wissen muss, habe ich von meinen Eltern gelernt
1. Schreien ist als Informationsinstrument weitaus effektiver als als Disziplinarmittel. In unserem Haus wurde viel geschrien; aus Frustration, aus Verärgerung oder einfach nur zur Information schreien. Aber es wurde nie zur Disziplinierung eingesetzt. Während das Anschreien effektiv war, um uns auf Zeitmangel aufmerksam zu machen oder darauf aufmerksam zu machen, dass ein Freund am Telefon war, war das Anschreien nicht die beste Lösung für die Disziplin. Du wusstest immer, wie sehr du in Schwierigkeiten warst, weil mein Vater so still war. Ich erinnere mich, dass ich einmal etwas unglaublich Dummes getan habe und mein Vater einfach den Raum verlassen hat. Ich werde das Gefühl in der Magengrube an diesem Tag nie vergessen und es reichte aus, um sicherzustellen, dass ich den Fehler nie wieder wiederholte.
2. Ein sauberes Haus wird überbewertet. Als wir aufwuchsen, war unser Haus nie sauber. Es war auch nicht dreckig, es war nur unordentlich, vollgestopft, nicht ordentlich, wie auch immer man es nennen will. Obwohl ich weiß, dass meine Mutter gerne ein Haus gehabt hätte, in dem Gäste unerwartet vorbeischauen könnten, hielt sie es für wichtiger, das Leben zu genießen. Wenn sie nicht arbeitete (oder zur Schule ging), verbrachte sie ihre Zeit damit, uns von außerschulischen Aktivitäten zu den Häusern unserer Freunde, zum Einkaufszentrum und wohin auch immer zu fahren. Sie hat dafür gesorgt, dass wir nie etwas verpasst haben, und wenn unser Haus dabei Schaden nehmen sollte, dann sei das so. Wir wurden geliebt und umsorgt, das war ihr wichtig.
3. Geschlechterrollen bedeuten Jack. Ich bin mit dem Anschauen von Fernsehsendungen in zwei Elternhäusern aufgewachsen, in denen von der Mutter erwartet wurde, dass sie sich um die Wäsche, das Kochen und die gesamte Reinigung kümmert, selbst wenn sie arbeitet. Das war nie unsere Realität. Unsere Eltern spielten ihre Stärken aus, und die Stärke meiner Mutter war nicht die typische „Mutter“-Rolle. Sie kann überhaupt nicht kochen (ich liebe dich, Mama), sie ist nicht gerade die aufgeräumtste Person und sie liebt Videospiele und das Reparieren von Dingen. Mein Vater kann jedoch kochen. Er kocht die Art von Essen, bei dem unsere Freunde darum bettelten, zum Abendessen eingeladen zu werden. Obwohl er viele Tage in einer Anwaltskanzlei arbeitete, kam er fast immer nach Hause und kochte uns etwas Spektakuläres.
4. Elternschaft ist eine Teamleistung. Meine Eltern feiern diesen August ihr 42. Ehejahr und sind auch heute noch so verliebt wie eh und je. Der Schlüssel zu ihrem Erfolg? Partner sein. Für sie ging es bei Elternschaft immer um Teamarbeit. Bei vier Kindern im Alter von 6 Jahren, von denen beide berufstätig waren, musste das eigentlich so sein, aber abgesehen von der einfachen Organisation sprachen sie immer miteinander, kommunizierten miteinander und waren sich einig, wenn es um uns und Disziplin ging. Es gab keine Chance, den einen gegen den anderen auszuspielen, weil sie bereits miteinander darüber gesprochen hatten, womit wir durchkommen wollten.
5. Liebe bedeutet, immer zu lieben, nicht nur, wenn die Zeiten gut sind. Meine Eltern hatten eine Regel: Egal wie viel Ärger wir hatten, sie sagten uns immer, dass sie uns liebten. Wir haben nie daran gezweifelt, wie tief ihre Liebe zu uns war, denn sie ließen es uns nie zu. Und deshalb haben wir ihnen vertraut. Als einige meiner Freunde in der High School Probleme mit Drogen bekamen, war ich meinen Eltern gegenüber ehrlich. Sie belehrten mich nicht und sagten mir nicht, ich solle nicht mit ihnen rumhängen. Sie sagten mir, dass sie meinem Urteilsvermögen vertrauen würden und dass ich jederzeit zu ihnen kommen könne. Das werde ich nie vergessen, und bis heute weiß ich, dass meine Eltern, egal wie sehr ich es vermassele, trotzdem da sein werden, um mich zu lieben.
6. Deine Geschwister sind deine Verbündeten. Eine Regel, die meine Eltern hatten, war, nicht zu plappern. Das lag nicht daran, dass sie nicht wissen wollten, was vor sich ging, sondern daran, dass sie wollten, dass wir mit unseren Geschwistern als unsere besten Freunde und Verbündeten Nummer eins aufwachsen. Sie ließen uns niemals gegeneinander spielen oder versuchen, die anderen runterzuziehen, wenn wir in Schwierigkeiten waren. Meine Eltern wussten, dass Freunde zwar kommen und gehen, unsere Geschwister aber immer für uns da sein würden. Aus diesem Grund haben wir vier eine Rudelmentalität. Wir wissen, dass wir einander vertrauen können und dass wir immer füreinander da sind, egal was passiert.
7. Familienessen sind unglaublich wichtig. Egal wie beschäftigt wir waren, wir durften das Abendessen am Samstag- und Sonntagabend nie verpassen, denn das war Familienzeit. Manchmal fühlte es sich wie eine Belastung an, zum Abendessen nach Hause eilen zu müssen oder ein unglaubliches Schuldgefühl zu haben, wenn wir draußen bleiben wollten. Sie taten dies, weil sie vier Kinder mit vier sehr unterschiedlichen Leben hatten und wussten, dass wir Zeit brauchen mussten, um zusammenzukommen und die Woche Revue passieren zu lassen. Die Familie ist unglaublich wichtig, und alles, was meine Eltern getan haben, hat diese Botschaft noch einmal zum Ausdruck gebracht. (Natürlich hat es nicht geschadet, dass mein Vater ein toller Koch war, also gab es immer ein tolles Essen, auf das man sich freuen konnte.) Als wir erwachsen wurden, hielten uns unsere Familienessen zusammen. Meine Geschwister sind jetzt vielleicht an verschiedenen Orten, aber wenn sie hier sind, wissen wir, dass wir immer zusammen mit der Familie zu Abend essen werden.
8. Wissen ist mehr als die halbe Miete.Für meine Eltern ist Bildung alles. Das einzige Mal, dass ich wirklich Hausarrest bekam, war, weil ich eine schlechtere Note als C bekam. Wenn wir nicht informiert und sachkundig wären, wären wir nicht in der Lage, Entscheidungen zu treffen, die uns glücklich und erfolgreich machen würden. Da meine Eltern großen Wert auf Bildung legen, promoviert meine Schwester und ich fange gerade mit meinem Master an. Wir waren auch in der Lage, die Nachrichten zu filtern, um herauszufinden, was richtig und was wichtig ist, und engagierte, aktive Bürger zu bleiben. Aber meine Eltern brachten uns nicht nur die lehrbuchmäßige Schulausbildung bei, sondern auch, wie man sich in einer Bar schützt, wie man Warteschlangen überwindet und erkennt, wann eine Situation außer Kontrolle gerät. Das Wissen, das meine Eltern uns gegeben haben, hat uns allen geholfen, zu gesunden, stabilen Erwachsenen heranzuwachsen (so wie heutzutage jeder gesund und stabil ist).
9. Die Richtlinie „Keine Fragen gestellt“. Mein Vater hatte die Regel, egal was er tat, egal wie spät es war: Wenn wir uns in einer schwierigen Situation befanden, konnten wir anrufen und er stellte keine Fragen. Es gab ein paar Mal in meinem Leben, dass ich die Karte ohne Fragen benutzen musste. Als ich einmal mit meiner Freundin in ein Auto stieg und nach zehn Minuten auf der Fahrt feststellte, dass sie ihren Führerschein nicht wirklich bekommen hatte, ließ ich sie anhalten und rief meine Eltern an. Sie waren so schnell wie möglich da, um uns (und das gestohlene Auto ihrer Mutter) nach Hause zu fahren. Sie haben mir diesen Fehler nie unter die Nase gerieben, und aus diesem Grund war ich ein paar Jahre später, als ich entdeckte, dass der Freund, der unser DD sein sollte, getrunken hatte (minderjährig), zuversichtlich, dass ich meinen Vater anrufen und ihn bitten konnte, uns abzuholen. Es gab keinen Vortrag über den Alkoholkonsum Minderjähriger, nur ein Schulterklopfen dafür, dass er ihm genug vertraut hatte, um anzurufen. Die gleiche Höflichkeit erwies er unseren Freunden gegenüber, und als ich erwachsen wurde, bin ich es auch geworden. Dafür zu sorgen, dass seine Kinder in Sicherheit sind, war viel wichtiger als ein ununterbrochener Schlaf oder die Möglichkeit, uns eine Lektion zu erteilen.
10. Eltern sind nicht unbesiegbar. Diesen März vor neun Jahren kam ich nach Hause und fand meinen starken, großartigen Vater mit voller Wucht vor, der einen Herzinfarkt erlitten hatte. Das war das erste Mal, dass ich mit der Tatsache konfrontiert wurde, dass meine Eltern nicht unbesiegbar waren. Aber im Laufe der Jahre hatten meine Eltern immer versucht, uns daran zu erinnern (aber nicht auf melodramatisch-deprimierende Weise). Deshalb waren Familienessen so wichtig und sie wollten immer, dass wir unsere Geschwister als Verbündete betrachten. Ungefähr eine Woche nachdem mein Vater nach seiner vierfachen Bypass-Operation aus dem Krankenhaus entlassen wurde, verstarb seine Mutter, mein letzter überlebender Großelternteil. Es hat mich wirklich daran erinnert, die gemeinsame Zeit zu schätzen und meinen Eltern immer zu sagen, dass ich sie liebe.
Dieser Artikel wurde ursprünglich am 4. Juni 2012 veröffentlicht