Agoraphobie: Die Angst, über die sich die meisten von uns zu schämen, um darüber

Agoraphobie: Die Angst, für die sich die meisten von uns zu schämen, um darüber zu sprechen

Agoraphobie bedeutet, eine lähmende Angst davor zu haben, sich in offenen Räumen, Menschenmengen, öffentlichen Verkehrsmitteln, Einkaufszentren, Schulen, Restaurants aufzuhalten – wirklich überall außerhalb Ihres Zuhauses. Wenn Sie mitten im Geschehen sind, lässt die bloße Erwähnung einer bevorstehenden Reise oder Veranstaltung Ihr Herz wild in der Brust schlagen.

Normalerweise beginnt es mit der Angst vor einem oder zwei bestimmten Orten, höchstwahrscheinlich, weil Sie an einem dieser Orte eine Panikattacke hatten und befürchten, dass Sie eine weitere Panikattacke bekommen werden, wenn Sie sie erneut betreten.

Macht keinen Sinn, oder? Nun ja, Angst ist selten der Fall. Es ist das Biest, das dich jedes Mal glauben lässt, dass das Schlimmste passieren wird.

Wenn die Dinge aufgrund Ihrer Agoraphobie wirklich außer Kontrolle geraten, beginnen Sie, sich wie jeder andere zu fühlen. einzel. Ein Ort außerhalb Ihres Zuhauses löst bei Ihnen eine Panikattacke aus und Sie werden möglicherweise ans Haus gefesselt oder sind nur bereit, innerhalb eines kleinen Bereichs Ihrer Gemeinde zu reisen, in dem Sie sich sicher fühlen.

Agoraphobie kann Ihnen das Leben rauben. Ich weiß – ich war dort.

Ich leide seit meinem achten Lebensjahr unter Angstzuständen. Nach außen hin bin ich ziemlich ruhig und gefasst. Ich wirke nicht wie eine nervenaufreibende, nervöse, ängstliche Person. Aber seit ich jung war, litt ich unter schwächenden Panikattacken, und fast immer folgte den Anfällen eine Agoraphobie.

Als ich 16 war, hatte ich einen heftigen Streit mit meinem Vater und meiner Stiefmutter, bei dem ich mich ungehört und unsicher fühlte. Mein Vater lebte gegenüber meiner Mutter, mit der ich die meiste Zeit des Jahres zusammenlebte. Als Teenager konnte ich kaum in Worte fassen, wie gefährlich die Lebenssituation im Haus meines Vaters geworden war. Stattdessen bekam ich im Flugzeug eine massive Panikattacke, als ich ihn das nächste Mal besuchte.

Geschlossener Raum, 36.000 Fuß über dem Boden, der Besuch eines Ortes, der sich emotional gefährlich anfühlte – perfektes Rezept für eine Panikattacke. (Und nein, wenn man über die Sicherheit von Flugreisen redet, hilft das nichts für jemanden, der Flugangst hat; aus diesen Dingen kann man sich nicht rationalisieren.)

Die Panikattacke war so stark, dass ich keinen Fuß mehr in ein Flugzeug setzen konnte. Als nächstes folgte eine allgemeine Angst vor Verkehrsmitteln und danach die Angst vor anderen öffentlichen, überfüllten Orten – überall dort, wo es schwierig wäre, zu entkommen. Mein Junior- und Senior-Jahr an der High School verbrachte ich damit, so viele dieser Orte wie möglich zu meiden, was bedeutete, dass mein Leben stark eingeschränkt war.

Damals war ich sicher, dass ich allein war. Ich meine, ich habe fast niemandem erzählt, wie schlimm es geworden war, und ich war mir sicher, dass ich völlig verrückt werden würde. Es stellte sich jedoch heraus, dass ich nicht allein war. Ungefähr 1,7 % der Menschen leiden an Agoraphobie, und obwohl das nicht nach einer großen Zahl klingt, sind es jedes Jahr Millionen von Amerikanern.

Mein Bauchgefühl sagt mir, dass es noch mehr Menschen gibt, die davon betroffen sind, weil es sich um eine Störung handelt, die sich hinter Scham verbergen kann. Deshalb zögern die Leute, darüber zu sprechen. Denken Sie darüber nach: Wer würde schon zugeben wollen, dass es ihm aufgrund seiner Ängste schwerfällt, in ein Restaurant zu gehen und einen Burger zu bestellen, oder dass ihm bei der Vorstellung, ins Einkaufszentrum zu gehen und Turnschuhe zu kaufen, schwindelig wird und sein Herz schneller klopft?

Schließlich begann ich eine Psychotherapie und konnte einige meiner anfänglichen agoraphobischen Tendenzen überwinden, und ein paar Jahre lang ging es mir viel besser. Aber Angst ist eine lebenslange Krankheit, und diejenigen von uns, die zu Panik und Agoraphobie neigen, wissen, dass diese Art von Dingen ihre hässliche Gestalt in unserem Leben annimmt.

Seit ich ein Teenager war, hatte ich zwei Rückfälle davon.

Das erste war nach dem 11. September. Ich war an diesem Tag in der Stadt und obwohl ich viele Blocks vom World Trade Center entfernt war, erlebte ich das Trauma dieses Tages und fand es sehr schwierig, mich viele Monate lang an bestimmten Orten in der Stadt aufzuhalten, aus Angst vor einem weiteren Angriff.

Mein zweiter Rückfall war nach der Geburt meines ersten Kindes. Ich hatte schon immer einen empfindlichen Magen, aber nach der Geburt bekam ich ein ziemlich schweres Reizdarmsyndrom. Und ich sage Ihnen: Mit einem schreienden Kleinkind im Schlepptau zur Toilette eilen zu müssen, ist kein Zuckerschlecken. Nach ein paar Vorfällen, bei denen ich mir fast in die Hose gemacht hätte, weil mein störrischer Zweijähriger sich nicht schnell genug bewegen konnte, um auf die Toilette zu gehen, entwickelte ich eine Agoraphobie, weil ich irgendwo mit meinen Kindern allein war.

Beide Rückfälle gingen schließlich vorüber – wiederum mit Psychotherapie und im Grunde genommen dadurch, dass ich mich dazu zwang, rauszugehen und die Dinge zu tun, die mir Angst machten (das nennt man „Konfrontationstherapie“ und es ist erschreckend, aber es funktioniert).

Als Autor habe ich ausführlich über meine Erfahrungen mit Angstzuständen und Panikstörungen berichtet, aber die Agoraphobie habe ich nur angesprochen. Für mich ist es etwas voller Scham. Es ist sehr schwer zuzugeben, dass ich solche irrationalen Gedanken mein Leben bestimmen ließ.

Und obwohl es mir im Moment recht gut geht, habe ich immer ein paar agoraphobe Tendenzen in mir. Normalerweise zögere ich, bevor ich Pläne mache. Ich denke immer darüber nach, wie lange ich an einem besonders überfüllten Ort aushalten kann. Ich habe immer Angst vor einer weiteren Panikattacke.

Aber ich teile meine Geschichte, weil ich weiß, dass dies eines der besten Dinge ist, die ich für mich tun kann – und für alle anderen da draußen, die sich an diesem Ort befinden. Agoraphobie ist real, nicht ungewöhnlich und es ist keine Schande, darüber zu sprechen.

Vor allem gibt es Hilfe, und obwohl es sich so anfühlt, als gäbe es keine Möglichkeit, dass es Ihnen jemals besser geht, ist die Wahrheit, dass Sie einfach den ersten Schritt zur Heilung machen müssen – und das können Sie. Die Welt außerhalb Ihres Zuhauses hat viele Reichtümer zu bieten, und Sie verdienen es, mit Zuversicht, Leichtigkeit und Freude daran teilzuhaben. Lassen Sie nicht zu, dass Ihnen Angst eine weitere Sekunde raubt.