9 Gründe, warum Weihnachten in einer kleinen Familie besonders festlich ist

In großen Familien scheint die Feiertagsfeier allein schon durch die bloße Zahl eingeläutet zu werden – Wagenladungen voller Cousins, die in der Einfahrt vorfahren, Tanten und Onkel, die Kisten mit Geschenken ausladen, duellierende Großmütter, die komplizierte Teige kneten. Allein der Lärm einer großen Familie ist festlich! Für jemanden, der in einer sehr kleinen Familie aufgewachsen ist – lange Zeit nur ich und meine Mutter – kann das ausgelassene Miteinander der großen Familie einen Hauch von Neid hervorrufen.

Aber jetzt bin ich Mutter und dafür verantwortlich, das Weihnachtsfest unserer kleinen Familie festlich zu gestalten, und ... ich weiß nicht wirklich wie. Sicherlich hat meine Mutter festliche Feiertage mitgebracht, aber sie hatte auch die gesamte Ausstattung – das besondere Porzellanset, die aufwendigen Tafelaufsätze –, für die wir in New York keinen Platz haben. Sie profitierte auch von einer generationsübergreifenden Ausbildung: Damen in ihrem Alter wurden auf die Hausarbeit vorbereitet. Ich bin wirklich eher ein Leser. Also habe ich mich gefragt, was Weihnachten in einer kleinen Familie wirklich großartig macht? Ich habe ein paar Freunde befragt, die alle selbst aus kleinen Familien stammen.

1. Sie müssen nicht auf Zehenspitzen um die Verrückten herumlaufen.

Je mehr Menschen an einer Feier teilnehmen, desto wahrscheinlicher ist es, dass jemand zu viel trinkt und mit rührseligen Erinnerungen, Selbstgeißelung und traurigen, feuchten Umarmungen beginnt. Eine kleine Feier bedeutet hoffentlich, dass alle Menschen die Menschen sind, die Sie sich wünschen. Und wird größtenteils fröhlich sein.

2. Du bist nicht überfordert.

Mein Mann, eines von zehn Kindern, erinnert sich, dass er sich an Weihnachten in regelmäßigen Abständen im Badezimmer einschloss, um sich zu beruhigen. Jetzt, wo wir erwachsen sind und unsere eigenen kleinen Veranstaltungen veranstalten, haben wir tatsächlich Zeit, die Feierlichkeiten zu genießen. Das ist weitaus besser, als sich wie die Mittagsdame in der Cafeteria zu fühlen, die nur eine Mahlzeit anrichtet, nur um aufzuräumen und von vorne zu beginnen. 30 Personen zu ernähren bedeutet, Schinken, Hühnchen, Rindfleisch, viele Beilagen und ofenvoll Desserts zu kochen. Vier Personen zu ernähren ist weitaus weniger entmutigend. Kein tiefes Durchatmen im Badezimmer nötig.

3. Sie können ganz besondere Speisen zubereiten.

Bei einer kleinen Mahlzeit können Sie sich auf die Technik statt auf die Menge konzentrieren. (Und das Essen könnte tatsächlich heiß auf den Tisch kommen.) Meine Mutter experimentierte jedes Jahr mit besonderen Gerichten: Soufflés, köstliche Vorspeisen, Baiser-Desserts, die sie das Sydney Opera House nannte.

4. Sie können sinnvolle Rituale praktizieren.

Die Mutter meiner Freundin Kim kauft jedem Mitglied der vierköpfigen Familie jedes Jahr zu Weihnachten einen besonderen Schmuck. Das Ornament erinnert an etwas aus dem vergangenen Jahr dieser Person: In dem Jahr, in dem ihr Bruder beispielsweise das Tauchen lernte, erhielt er ein Tauchornament. In dem Jahr, in dem Kim ihr Studium abschloss, erhielt sie ein Diplom-Ornament. Sie sind jetzt erwachsen und der Baum ist sowohl ein Zeugnis ihres Lebens und ihrer Erfolge als auch ein Symbol für die Liebe und Aufmerksamkeit ihrer Mutter.

5. Sie können Spiele spielen.

Eine weitere Tradition, die ich dieses Jahr für meine Kinder einführen möchte, ist die Praxis, an Heiligabend ein Geschenk zu öffnen – und dieses Geschenk wird ein Brettspiel für die Familie sein. (Ich liebe Spiele – ich habe ein riesiges Buch über Spiele geschrieben! – und ich habe darauf gewartet, dass meine Jungs die lähmende Rutschen- und Leitern-Bühne hinter sich lassen und sich etwas Komplexerem zuwenden.) Dieses Jahr werde ich Hanabi ausprobieren, ein kooperatives Deduktionsspiel.

6. In Ihrem Auto finden vier Personen Platz.

Als ich aufgewachsen bin, in West Virginia, war eine Fahrt durch die Grafschaft, um die aufwendigste Weihnachtsbeleuchtung zu beobachten – umrissene Scheunen, beleuchtete Traktoren, durchhängende Trampoline mit bunten Lichtern – eine Tradition an Heiligabend. In New York ist das nahegelegene Viertel Dyker Heights so hell, dass man es vom Weltraum aus sehen kann. Eine große Familie würde einen Konvoi von sechs Autos bedeuten, jemand würde sich verlaufen, es gäbe einen Streit um schlechte Wegbeschreibungen usw.

7. Sie können die Zuckerfee sehen, ohne Ihr Budget zu sprengen.

Wenn Sie Karten für nur wenige Personen benötigen, ist eine jährliche Vorführung von Der Nussknacker oder Eine Weihnachtsgeschichte erschwinglich.

8. Du kannst wieder ins Kino gehen.

Als ich ein Kind war, gingen wir am Weihnachtsnachmittag oft ins Kino. Seit wir Kinder haben, haben wir uns kaum Zeit für Abende genommen, geschweige denn für einen Kinobesuch. So wird ein Film am Weihnachtsnachmittag für uns und unsere Kinder zu einem besonderen Erlebnis.

9. Du kannst mit deinen Freunden abhängen.

Wenn Sie es mit den Menschen zu tun haben, zu deren Aufnahme Sie verpflichtet sind – Ihrem widerwärtigen Schwager, Ihrer nervösen Mutter –, können Sie keine Pläne mit den nicht verwandten Menschen machen, die Sie sehen wollen. Wenn Ihre kleine Familie zum Nachtisch oder einer Tasse heißen Apfelwein zum Haus des Nachbarn geht, werden Sie daran erinnert, dass Ihre Gemeinschaft mehr umfasst als nur Ihre Blutsverwandten – und die seltsamen Leute, die sie zufällig geheiratet haben.

Dieser Artikel wurde ursprünglich am 25. Dezember 2014 veröffentlicht