5 einfache Regeln, die jede Ehe verbessern

Wissen Sie, was in einer Ehe schwierig ist? Heirat.

Elf Jahre nach meiner ersten (und, wenn alles nach Plan verläuft, einzigen) legalen Ehe, glaube ich, dass ich endlich den Dreh rausbekomme. An manchen Tagen denke ich, dass es ein Rezept zum Scheitern ist. An anderen Tagen fühle ich mich wie das glücklichste Mädchen der Welt. Es ist alles, was jeder sagt: harte Arbeit, basierend auf Vertrauen, ein Marathon und ein Sprint, etwas, für das es sich zu kämpfen lohnt, man muss es wirklich wollen, eine große Leistung, bla bla bla. Oder wie mein äußerst geduldiger Ehemann gerne sagt: „Sie wissen, dass das optional ist, oder?“ (Lesen Sie: „Nimm dich zusammen, Frau, oder ich bin raus.“)

Ganz gleich, ob Sie gerade verheiratet sind, sich kürzlich getrennt haben oder darüber nachdenken, sich an die alte Kette zu klammern, Sie brauchen fundierte Ratschläge von Menschen, denen Sie vertrauen, um durchzukommen. Das ist es nicht, und ich bin auf jeden Fall nicht jemand, von dem man Eheratschläge annehmen sollte. Deshalb werde ich dir keine geben. Stattdessen zähle ich nur beiläufig fünf Regeln für den Ringfinger auf, die meine Liebste und ich im Laufe der Jahre entwickelt haben und die uns durch die guten, die schlechten und die Nächte, die wir auf der Couch verbracht haben, begleitet haben.

1. Die Offenbarung von Ikea: Nutzen Sie Ihre Stärken

Zu Beginn unserer Beziehung, als wir noch zusammen waren, fuhren Sully und ich mit dem Ikea-Bus von Manhattan nach New Jersey. Es war, wie Sie sich vorstellen können, nicht Sullys Vorstellung von Spaß. Nachdem wir etwa eine Stunde lang im Zickzack durch die bedrückend häuslichen Ausstellungen geschlendert waren, wurden wir beide mürrisch. (Was heißt auf Schwedisch „Holt mich aus diesem flach zusammengepackten Höllenloch!“?) Aber wir mussten noch zwei Dinge erreichen: 1) Eine zerlegte Lampe zurück in eine Kiste bringen und 2) einen bestimmten, winzigen Gegenstand in einer anderen Abteilung irgendwo weit im lagergroßen Heuhaufen finden.

In einer Schnur verheddert, drehte und schubste und stieß ich gegen die Lampe und fluchte leise. Währenddessen stand der von Natur aus schüchterne Sully mit ausgestreckten Armen da und starrte ausdruckslos darauf, wie ein und dann ein anderer, schwer fassbarer Mitarbeiter in einem gelben Hemd vorbeischlüpfte, ohne sie zu bitten, uns bei der Suche nach dem zu helfen, was wir brauchten. „Warum bittest du nicht um Hilfe?“ Ich verlangte. „Was ist mit dir und dieser Lampe los?“ er schoss zurück. Im selben Moment wurden wir von der Ikea-Erleuchtung überrascht: Ich reichte ihm die Schachtel, und er legte die Lampe schnell und sorgfältig zurück, um sie in ihrem kleinen Pappkokon zur Ruhe zu bringen. Ich rief den nächstgelegenen Mitarbeiter an und bekam die Informationen, die wir brauchten. So entstanden neue Stellenbeschreibungen: Ich bin Leiter der öffentlichen Information, er ist Leiter der physischen Anlage. Krise abgewendet, lebenslanger Beziehungsretter etabliert.

2. Das Toilettenpapier-Prinzip: Sei kein Erbsenzähler/Pass auf!

Wenn Sie zufällig mit jemandem verheiratet sind, der zu glauben scheint, dass Toilettenpapier und andere Haushaltsgegenstände im Schutz der Nacht von geschickten, treuen Elfen ins Haus gebracht werden, dann lesen Sie bitte weiter. Wir nennen Sie den Toilettenpapierer und Ihren Ehepartner den Toilettenpapierer. In der Ehe wird einer von Ihnen den Details und den alltäglichen Dingen immer mehr Aufmerksamkeit schenken.

Wenn Sie diese Person sind, der Toilettenpapierer, behalten Sie keine laufenden Rechnungen. Verstecken Sie nicht die letzte Rolle Toilettenpapier für Ihren persönlichen Gebrauch, um zu sehen, wie lange es dauert, bis der Toilettenpapierliebhaber merkt, dass Sie kein Zeug mehr haben (ich spreche hier ganz sicher nicht aus Erfahrung … nein, auf keinen Fall). Wollen Sie den Kindern wirklich erzählen, dass Mama und Papa sich wegen Toilettenpapier scheiden ließen? Kaufen Sie einfach, was Sie brauchen, wissen Sie, dass Sie sich um Ihre Familie kümmern, und lassen Sie es los. Und wenn Sie Toilettenpapier lieben, zählen Sie Ihre Glückssterne, drücken Sie regelmäßig Ihre Dankbarkeit aus und versuchen Sie, aus Liebe zu Charmin, den kleinen Dingen mehr Aufmerksamkeit zu schenken.

3. Dealbreaker oder kein Dealbreaker?: Den richtigen Kampf haben

Der schlimmste Streit, den Sully und ich je hatten, drehte sich um „Deal or No Deal“. Wir reden von 2 Uhr morgens, schreien aus vollem Halse, werfen das „D“-Wort (nein, keine Donuts – Scheidung), Beschimpfungen usw. herum. Es war hässlich, es war hart, und ja, es begann wirklich damit, dass wir uns über die statistischen und psychologischen Variablen, die die Wahl der Aktentasche eines Teilnehmers beeinflussen, nicht einig waren. Ich erspare Ihnen die Details, aber ich schwöre, es ist wahr.

Unnötig zu erwähnen, dass wir uns nicht wirklich um eine Spielshow gestritten haben. Wir stritten uns nicht einmal wirklich darüber, was die nächste Ebene sublimierter Themen sein würde. Wir stritten über etwas viel Größeres und Tieferes zwischen uns, über das wir uns zu sehr aufregten, zu viel Angst hatten oder zu stur waren, um darüber tatsächlich zu streiten (leider kann ich mich nicht erinnern, was das eigentlich war – das ist doch ein gutes Zeichen, oder? RICHTIG?). Das wissen wir jetzt, und wir lachen über die Lächerlichkeit der gesamten Situation, aber wir hätten uns – und unseren Nachbarn – viel Ärger ersparen können, wenn wir einfach innegehalten und das herausgefunden hätten. Dann hätten wir über das eigentliche Problem schreien können.

4. Die 90/10-Richtlinie: Verbringen Sie mehr Zeit damit, sich auf das Gute als auf das Schlechte zu konzentrieren

Die Chancen stehen gut, dass Ihre Beziehung mehr Gutes als Schlechtes hat. Aus irgendeinem Grund neigen wir jedoch dazu, 90 Prozent unserer Aufmerksamkeit auf die 10 Prozent zu richten, die unvollkommen sind. Das Umdrehen dieser umgekehrten Beziehung verändert alles. Und das ist das Ausmaß meiner mathematischen Fähigkeiten (das ist neben der physischen Anlagen- und technischen Unterstützung Sullys Abteilung), also hat das hoffentlich schon Sinn gemacht.

5. Die Go-to-Bed-Mad-Regel: Gehe sehr, sehr verrückt ins Bett

Vertrauen Sie mir, es ist besser, als erschöpft, frustriert und verzweifelt zu sein und im Dunkeln der Nacht Dinge zu sagen, die Sie für den Rest Ihres Lebens bereuen werden. Das Leben, das Sie als Geschiedene verbringen werden. Es ist besser, sich auf der Couch hin und her zu wälzen und die Zähne zusammenzubeißen, um sich dann morgens, wenn ein klarerer Kopf und Koffein die Oberhand gewinnen können, noch einmal mit dem Thema zu befassen. Du bekommst vielleicht nicht viel Schlaf, aber es ist in Ordnung, wütend zu sein. Manchmal ist es sogar gut für Sie und Ihre Ehe. Wissen Sie, was nicht in Ordnung ist? Eine erzwungene oder falsche Entscheidung treffen, weil man die Dinge „reparieren“ und sich an eine veraltete Fiktion der Höflichkeit halten soll. Verrückt zu sein bedeutet, dass du investiert bist – es geht nur darum, herauszufinden, worüber du wirklich wütend bist. Und das, meine Freunde, wird nicht passieren, wenn Sie nur versuchen, nett zu sein und die Dinge zu regeln, damit Sie den dringend benötigten Schlaf bekommen.

Wenn Sie also dumm … äh, naiv … äh, das Glück sind, darüber nachzudenken, Ihren Wagen an den eines anderen anzukuppeln, werden Sie vielleicht von der hart erarbeiteten Erfahrung anderer profitieren. In der Ehe gibt es kein Richtig und Falsch – es gibt nur Kompromisse. (Allerdings, um es festzuhalten: Die Emotionen eines Teilnehmers bei Deal or No Deal beeinflussen das Ergebnis genauso stark wie die Chancen, weshalb diese Dame sich nicht für den Fall entschieden hat, den sie beiseite gelegt hatte, und den Deal an diesem Abend nicht angenommen hat. Nur so.)

Dieser Artikel wurde ursprünglich am 2. Mai 2015 veröffentlicht