Ältere Mütter verstehen den Mythos der Perfektion

Ich befinde mich im Außenbereich von McDonald’s – einem Ort, an den ich mein erstes Kind nie mitgenommen hätte. Das Junkfood! Die Keime! Der Konsumismus! Die GVO!

Aber nach 10 Jahren Elternschaft und fast 40 Jahren Leben habe ich die Ansicht entwickelt, dass es einfach Unsinn ist, zu idealistisch darüber zu sein, was ich meinen Kindern aussetzen werde oder nicht. Es führt zu nichts als Stress und unrealistischen Erwartungen.

Mir gefällt nicht alles daran, in das Lager der „älteren Mütter“ zu wechseln, aber den Gedanken an Perfektion aufzugeben, ist definitiv ein Vorteil einer älteren Mutter, den ich voll und ganz angenommen habe.

Also hier bin ich bei McDonald’s und lasse meinen 3-Jährigen Schokoladenmilch trinken, die wahrscheinlich voller Hormone und Antibiotika ist, die seine Fähigkeit, Kinder zu bekommen, zerstören werden. Aber hey, er ist beschäftigt. Und es gibt hier WLAN, also bin ich ein glücklicher Camper (kluger Schachzug wegen des kostenlosen WLAN, Mickey D’s).

Er spielt gerne mit Zwillingen, die etwas jünger zu sein scheinen als er. Sie rutschen „abwechselnd“ die Rutsche hinunter, was bedeutet, dass sie sich immer wieder gegenseitig in den Hintern treten, während sie nacheinander versuchen, an die Reihe zu kommen. Es ist süß und liebenswert, und ich bin einfach froh, dass mein Kind für eine Weile aus meinem Leben verschwinden kann.

Die Mutter der Zwillinge beginnt ein Gespräch. Sie fragt, wie alt mein Sohn ist, ob er noch zur Schule geht, juhu, juhu, juhu. Aber dann kommt sie zur Sache.

„Ist er schon aufs Töpfchen gegangen?“

Ist es nicht lustig, wie man sich innerhalb von 30 Sekunden nach der Begegnung mit einem Fremden nach den Toilettengewohnheiten kleiner Menschen erkundigen kann?

„Ja, irgendwie“, sage ich. „Er trägt immer noch einen Pulli, wenn er ein Nickerchen macht, nachts und wenn ich zu faul bin, mich auf öffentliche Toiletten zu begeben, etwa wenn wir auf einem Roadtrip sind oder so.“

„Wirklich? Oh mein Gott, du weißt nicht, wie viel besser ich mich dadurch fühle. Meine Zwillinge sind gerade drei geworden und es war unmöglich, sie zu trainieren.“

Wir sprachen weiter über das Töpfchentraining und Meilensteine. Ich erzählte die Horrorgeschichte vom Töpfchentraining meines ersten Kindes, ein Prozess, der weder schön war, noch wurde er überhaupt rechtzeitig abgeschlossen.

Ein weiterer Vorteil einer älteren Mutter: Selbst die schrecklichsten Aspekte der Elternschaft sind Dinge, über die man jetzt lachen kann.

Aber ich hatte wirklich Mitleid mit dieser Mutter, weil sie sich großen Druck machte, beim Töpfchentraining und, wie ich vermute, auch bei anderen Aspekten der Elternschaft alles richtig zu machen. Schließlich ist es für sie das erste Mal, dass sie Kinder erzieht. (Und Gott sei Dank, sie hat zwei davon auf einmal!) Ich konnte sehen, wie verzweifelt sie danach strebte, alles richtig zu machen, den Zeitplan einzuhalten und mit den Joneses Schritt zu halten.

Sie wollte, dass alles perfekt war.

Ich war auch einmal sie. Mein erstes Kind war meine Welt. Ich bin auf jedes seiner Bedürfnisse eingegangen. Ich schwebte. Ich habe geschliffen. Ich habe versucht, jeden Tag zu etwas Besonderem zu machen. Ich habe Pinterest nach Kunstprojekten durchsucht, die wir umsetzen könnten. Wir haben zusammen ein verdammtes Buch geschrieben – als er 2 Jahre alt war!

Daran war grundsätzlich nichts auszusetzen. Na ja, vielleicht das Schweben; Das lässt mich zusammenzucken, wenn ich darüber nachdenke. Das Problem war die Absicht dahinter. Ich wollte, dass er eine perfekte Kindheit hat. Ich wollte, dass unsere Tage voller Sonnenschein und Rosen sind – perfekt.

Aber das konnte nicht sein, denn er war ein Kind. Ein unordentlicher, wütender, weinerlicher, sturer, wählerischer, willensstarker, ruinierender, anstrengender, gereizter, unreifer Junge. Manchmal hat mein Versuch, Bilderbuchtage zu schaffen, funktioniert – irgendwie. Aber meistens traf die Scheiße den Dampf (manchmal im wahrsten Sinne des Wortes) und ich beendete meine Tage damit, dass er sich wie ein völliger Versager fühlte.

Es hat lange gedauert, ich meine wirklich, bis mir klar wurde, dass mit ihm oder mir nichts falsch war. Es ging nur um meine Erwartungen. Im Grunde wurde ich ein viel glücklicherer Elternteil, als mir klar wurde, dass Perfektion in der Elternschaft ein Mythos ist – dass es völliger Blödsinn ist.

Unser Bestes reicht eigentlich völlig aus. Letztendlich ist unser Bestes so ziemlich alles, was unsere Kinder wollen. Sie wollen eine chaotische Kindheit. Sie wollen unsere Pläne im Namen der Spontaneität, des Spiels und des Entdeckens zunichtemachen. Sie möchten Dinge nach ihrem eigenen Zeitplan erledigen, vom pünktlichen Verlassen des Hauses bis zum Ausziehen der Windeln.

Warum dauert es bei uns Eltern so lange, bis wir zu dieser Erkenntnis gelangen?

Ich wollte diese McDonald’s-Mutter bei der Hand nehmen und sie so richtig ausquetschen. Holen Sie sich vielleicht eine Tasse mit Chemikalien angereichertes Eiswasser von der McDonald’s-Theke und kippen Sie es ihr über den Kopf. Bringen Sie etwas Vernunft in ihr idealistisches kleines Gehirn.

Aber ganz im Ernst, vielleicht sind wir erfahrenen Eltern ein wenig unverblümt oder schwer zu verstehen. Vielleicht bleiben wir mit unserer Laissez-faire-Einstellung rum und es ist nervig oder beleidigend für die nach Perfektion strebenden frischgebackenen Eltern da draußen. Aber wir meinen es gut. Wir möchten, dass Sie sich jedes Mal besser, weniger gestresst und weniger hoffnungslos fühlen, wenn etwas schief geht.

Wir möchten, dass Sie wissen, dass Elternschaft nicht einfacher wird – nicht unbedingt. Bei älteren Kindern weckt der Wunsch, sich die Haare auszureißen, genau so viel wie bei den Jüngeren. Und sie schlafen zwar die ganze Nacht durch, aber sie sorgen dafür, dass Sie sich keine Sorgen machen. Was jedoch einfacher wird, ist, dass Sie sich von diesem großen alten Mythos der Perfektion befreien.

Du sagst dir: „Wenn ich fünf Jahre lang mit fragmentiertem Schlaf auskommen könnte, könnte ich meinem Kind auf jeden Fall bei den Grundrechenarten helfen oder es zumindest vortäuschen.“ Und „Wenn mein Kind aus den Windeln herauskommt, wird es eines Tages aufs College gehen.“ Wie er dafür bezahlen wird, ist allerdings eine ganz andere Frage. Nur weil wir in Sachen Erziehung auf Perfektion verzichten, heißt das nicht, dass wir herausgefunden haben, wie wir in aller Welt die College-Ausbildung unserer Kinder finanzieren können.

Das erfordert eine Art Zauberei.

Dieser Artikel wurde ursprünglich am 10. August 2016 veröffentlicht