Zur Verteidigung der Unverschämtheit

Vor ein paar Jahren, kurz bevor Facebook an die Börse ging, saß ich mit seiner COO Sheryl Sandberg in einem grünen Raum neben dem Museum of Natural History, kurz vor einer wichtigen Präsentation, die sie der New Yorker Werbebranche hielt. (Ich hatte einen Artikel darüber geschrieben, wie Facebook das Leben meines damals Vierjährigen gerettet hatte, und Sandberg hatte sich an mich gewandt und mich als Beispiel dafür eingeladen, was soziale Netzwerke tatsächlich leisten können.) Die Aufregung in diesem grünen Raum vor dem Börsengang war spürbar. Sandberg sah strahlend aus in ihrem blauen Kleid und konnte es kaum erwarten, loszulegen. Und das, obwohl ihr Gesicht – das Gesicht von Facebook – völlig ungeschminkt war.

Ich wollte sie dafür umarmen. Aufstehen, auf und ab springen und rufen: „Ja, ja, ja! Du gehst, Mädchen!“

Ich weiß nicht mehr genau, worüber wir gesprochen haben, als die Assistentin mit dem Klemmbrett hereinkam – es war entweder Sandbergs bevorstehendes Buch Lean In oder die Veröffentlichung meines neuesten Romans, den ich versprochen hatte, ihr zu schicken –, aber ich erinnere mich, dass wir in unser Gespräch vertieft waren und uns und unsere Getränke genossen, als die Assistentin sagte: „Okay, Sheryl, du brauchst Haare und Make-up.“

Sandbergs Gesicht – ihr wunderschön unbemaltes Gesicht – fiel. „Es ist verrückt, nicht wahr?“ sagte sie und schien meine Gedanken zu lesen. „Und so unfair.“ Viele der anderen Redner an diesem Tag, allesamt Leiter verschiedener Abteilungen bei Facebook, waren männlich. Sie wurden für Haare und Make-up nicht benötigt und würden es auch nie sein. Ich hatte an diesem Tag kein Tonbandgerät bei mir, daher kann ich den Rest von Sandbergs Worten nicht direkt zitieren, aber es genügt zu sagen, dass wir einige treffende Worte zum Thema der verschwendeten Stunden, die wir Frauen durch das Priming verlieren, ausgetauscht haben, nur damit wir genauso ernst genommen werden können wie Männer. Ein Mann ohne Make-up ist ein Mann. Eine ungeschminkte Frau gibt eine Aussage ab, die die Art und Weise, wie sie gesehen, bezahlt und gehört wird, erheblich beeinträchtigen kann.

Ein Mann ohne Make-up ist ein Mann. Eine ungeschminkte Frau gibt eine Aussage ab, die die Art und Weise, wie sie gesehen, bezahlt und gehört wird, erheblich beeinträchtigen kann.

Keiner von uns hatte jedoch eine schnelle Lösung für dieses Rätsel. Wir entschieden uns, dass dazu ein feministisches Erwachen der Art erforderlich wäre, das kein Frauenmagazin jemals erreichen würde. Tatsächlich, erzählte ich ihr, habe ich im Laufe der Jahre versucht, eine Version dieser Geschichte verschiedenen Frauenzeitschriften vorzustellen, obwohl ich wusste, dass sie sie niemals kaufen würden, da sie finanziell von den Anzeigenverkäufen von L’Oreal und Maybelline abhängig sind und man sich nicht in die Hand beißt, die einen füttert.

Mittlerweile ersticken wir seit Jahren an diesem Blödsinn – dem Ergebnis einer Symbiose zwischen Bote und Sponsor. Zehn Tipps für rauchigere Augen! So kreieren Sie Lippen, die er gerne küssen möchte! Holen Sie sich den natürlichen Look mit diesen sechs tollen Produkten!

Der natürliche Look? Gib mir eine verdammte Pause. Eines Tages – nur eines Tages – würde ich gerne Vogue oder Cosmo oder Glamour mit einer Titelzeile wie dieser sehen: Vergiss Make-up! Männer wollen dein wahres Gesicht sehen, berühren und küssen!

Der natürliche Look? Gib mir eine verdammte Pause. Eines Tages – nur eines Tages – würde ich gerne Vogue oder Cosmo oder Glamour mit einer Titelzeile wie dieser sehen: Vergiss Make-up! Männer wollen dein wahres Gesicht sehen, berühren und küssen!

Mein eigenes Erwachen in Sachen Kosmetik ereignete sich 1986 in meinem Studentenwohnheim. Ich trug seit dem Sommer nach der siebten Klasse fleißig Make-up, als mir Nancy Sherman vor dem beleuchteten Spiegel, den sie in das treffend benannte „Teen Town“ mitgebracht hatte, unser Schlaflager mit Teenager-Unrecht, beibrachte, wie man ihren blauen Eyeliner benutzt. (Sagen wir einfach, ich habe in diesem Sommer viel mehr wichtige Lebenskompetenzen gelernt als das Auftragen von Eyeliner.)

© Deborah Copaken

Ich hasste es, wie sich Make-up auf meinem Gesicht anfühlte, aber was sollte ein Teenager-Mädchen tun? Alle Mädchen trugen es, also dachte ich mir, dass ich es auch tragen musste. Es schien nur einer dieser seltsamen, aber notwendigen Übergangsriten der weiblichen Jugend zu sein, wie der Kauf von Tampons oder das Tragen eines BHs.

Dann habe ich während meines ersten Studienjahres mit ein paar Freunden LSD getrunken und war für immer verändert. Nach dieser ersten Reise hatte ich nicht nur den festen Vorsatz, Kriegsfotograf zu werden statt Anwalt zu werden, wie meine Eltern es vorgezogen hätten, sondern ich warf auch einen Blick auf mein schmelzendes Gesicht im Badezimmerspiegel und hatte eine so starke Erleuchtung, dass ich sie noch heute spüren kann. „Wen versuchst du zu täuschen?“ Dachte ich, als ich sah, wie mein Gesicht mit verschiedenen Schichten Grundierung, Rouge und Farbe bedeckt war. „Es ist eine Lüge.“

Ich warf einen Blick auf mein schmelzendes Gesicht im Badezimmerspiegel und hatte eine so starke Erleuchtung, dass ich sie noch heute spüren kann.

Ich schrubbte jeden Zentimeter des Make-ups mit Wasser und Seife ab, und als ich fertig war – wie nach jeder guten Taufe – fühlte ich mich gereinigt und wie neu geboren.

Seitdem bin ich so gut wie unverblümt, wann immer ich kann. Ich bin bei der Arbeit und schreibe das unverblümt. Vor Kurzem war ich bei meinem allerersten Blind Date ohne Gesicht und dachte, wenn er mich ohne Make-up nicht mochte, würde er mich nie mögen, Punkt. Tatsächlich brauche ich viel Zeit, um die Kriegsbemalung hervorzuholen. Ein Vorstellungsgespräch, eine Hochzeit, ein Vortrag halten, für ein Autorenfoto sitzen, ins Fernsehen gehen: Dies sind einige der vielen Gelegenheiten, bei denen ich mich an gesellschaftliche Standards für angemessene Kleidung halte, genauso wie ich nicht in Jeans zu einer Beerdigung oder im Business-Anzug zu einem Luau erscheinen würde. Und doch wünscht sich ein Teil von mir, dass sich die gesellschaftlichen Standards nicht so sehr um mein verdammtes Gesicht kümmern würden.

© Cristobal Vivar

Eine Zeit lang bin ich damit durchgekommen, mit diesem subversiven täglichen Akt der Weiblichkeit. Aber heutzutage, wo ich auf die Fünfzig zusteuere, ziehen mich wohlmeinende Freunde immer wieder beiseite und schlagen sanft vor, dass ich vielleicht etwas auf meine Augen, Wangen und Lippen auftragen sollte, wissen Sie, besonders, da ich jetzt nach zwei Jahrzehnten Ehe wieder da draußen bin.

Nein, ich sage es ihnen. NEIN! Ich weiß, dass ich keine Gwyneth Paltrow bin – die zu meiner größten Freude kürzlich Fotos ihres nackten Gesichts auf Instagram gepostet hat –, aber wenn das Persönliche tatsächlich das Politische ist, wie ich es immer behauptet habe, dann kann meine kleine „subversive“ Tat mit meinem Nicht-Filmstar-Gesicht vielleicht zu einer Revolution werden. Kürzlich habe ich Christine Lagarde im Gespräch mit Hilary Clinton gesehen [siehe unten, hörenswert, da sie über die Doppelmoral in Bezug auf Schönheit und Aussehen in der Politik sprechen], und ich war beeindruckt, wie schön die französische Lagarde dort oben auf der Bühne mit ihrem scheinbar nackten Gesicht und den grauen Haaren aussah, ein Aussehen, für das eine amerikanische Politikerin wie Clinton an den Pranger gestellt würde.

Ich weiß, dass ich keine Gwyneth Paltrow bin … aber wenn das Persönliche tatsächlich das Politische ist, wie ich es immer behauptet habe, dann kann mein kleiner „subversiver“ Akt mit meinem Nicht-Filmstar-Gesicht vielleicht zu einer Revolution werden.

Sehen Sie. Es muss nicht einmal zu einer Revolution werden, sondern denjenigen von uns, die genug von Make-up haben, die Möglichkeit geben, einfach Nein zu sagen. Wenn Sheryl Sandberg und ich uns dann vielleicht das nächste Mal zufällig in einem grünen Raum treffen, können wir beide, anstatt von einer Assistentin mit dem Klemmbrett unterbrochen zu werden, die sie wegen Haaren und Make-up aufruft, weiter nach vorn lehnen, lachen und darüber plaudern, wie großartig es ist, eine Frau zu sein in der heutigen Zeit, in der man – ohne dass jemand mit der Wimper zucken muss – maskenlos auf die Bühne des Lebens treten kann.

Foto: Cristobal Vivar

Dieser Artikel wurde ursprünglich am 13. November 2014 veröffentlicht