Zerstört der akademische Druck unsere Kinder?

Zerstört akademischer Druck unsere Kinder?

Hin und wieder (oder jeden Tag, wenn Sie so emotional sind wie ich) lesen Sie online eine Geschichte, die Ihnen den Atem raubt. Egal, ob es sich nur um eine quälende Geschichte handelt oder ob es sich um etwas handelt, in dem man viel zu viel von seinem eigenen Leben sieht, es lässt einen in einer Pfütze zusammenfallen, während man auf der Tastatur tippt. Für mich trifft beides auf die Geschichte von Patrick Turner zu, dem Teenager aus Newport Beach, Kalifornien, der kürzlich durch Selbstmord gestorben ist.

Wie der Blogautor von Brunersbreak.com schreibt: „Pat war ein scheinbar lebensfroher sechzehnjähriger Teenager, der Baseball spielte und mit seinen Freunden herumalberte.“ Bis er es nicht mehr war. Bis er entschied, dass das Leben zu viel für ihn war. Hat er seine Mutter durch Krebs verloren? Wurde er von jemandem abgelehnt, den er für die Liebe seines Lebens hielt? War er den Drogen verfallen, wie es heutzutage so viele unserer Teenager tun? Wurde er rücksichtslos gemobbt? Nein. Pat Turner hat sich wegen des Drucks in der Schule umgebracht. Es ist so einfach und so tragisch.

Vor ein paar Jahren hätte ich es nicht einmal geglaubt. Und das kommt von jemandem, der sich als Kind so großen Druck gemacht hat, in der Schule erfolgreich zu sein, dass sie vor Prüfungen, für die sie stundenlang gelernt hatte, Novenen sagte … in der Grundschule. Die Idee wäre jedoch immer noch unglaublich gewesen, wenn ich nicht einen Pat-in-the-making hätte und er erst neun Jahre alt ist.

Zunächst wurde uns mitgeteilt, dass mein Sohn im Kindergarten zurückgeblieben sei. Ich erinnere mich, dass mein (jetzt Ex-)Mann und ich lachten und dachten, es sei ein Witz. Wie kann jemand im Kindergarten zurückbleiben? Das ist so ziemlich der Anfang, oder? Nein. Laut unserer supersüßen und wohlmeinenden Lehrerin lebten wir im „Country Club District“ von Kalifornien. Sie fuhr fort, dass wir unter unseren Eltern, die dafür bekannt sind, dass sie ihren Kindern schon lange vor dem Kindergarten mehr als nur das ABC auftischen, die höchsten Hochschulabschlüsse pro Kopf haben. „Es tut mir leid“, dachte ich. „Aber ich glaube mich zu erinnern, dass man im Kindergarten gut zurechtkam, wenn man gut teilte und nicht Popcorn und Play-Doh aß.“ Anscheinend haben sich die Dinge geändert.

Ich habe es unserer Vorschullehrerin gegenüber erwähnt, die jetzt meinen jüngeren Sohn unterrichtete. Sie schloss die Tür zum Klassenzimmer, vertraute sich mir an und sagte: „Bitte erzählen Sie das niemandem, aber in dem Jahr, in dem Ihr Sohn hier war, haben wir im Grunde ein verschönertes Malbuch verwendet. Ich wollte etwas sagen, aber ich wollte nicht gefeuert werden.“

„Was ist das überhaupt für ein Mist?“ Dachte ich. „Ist die ganze Welt verrückt geworden?“

„Na ja, er wird schnell aufholen“, dachte ich. Nur tat er es nicht. Das Einzige, was er tat, war zu merken, dass er im Rückstand war, und einen Selbsthass zu entwickeln, der normalerweise jemandem vorbehalten wäre, der im Gefängnis verrottet. Etwa drei Jahre lang musste er jeden Tag vor der Schule in der Einfahrt erbrechen oder sich trocken würgen. Er würde weinen und treten und schreien. Was jedoch noch schlimmer war: Er begann jeden Tag Dinge zu sagen wie „Ich bin so dumm“. Wenn ich ehrlich bin, wäre ich auch frustriert. Die Komplexität und Lächerlichkeit seiner gemeinsamen Hausaufgaben, die sich auf den Kern konzentrieren, hat uns alle völlig aus dem Konzept gebracht.

Die ganze Testphase war auch eine ziemliche Reise. Wir hatten ein Treffen nach dem anderen wegen ihm in der Schule, aber niemand bot Tests an. Schon in der zweiten Klasse war ich wütend. Und sein damaliger Lehrer hatte die Frechheit, nach einem dieser Treffen zu meinem Ex-Mann und mir zu sagen: „Nun, ihr habt es vermasselt. Ihr müsst tatsächlich mündlich um Tests bitten. Sie werden es euch nicht nur anbieten, weil es Geld kostet.“ Wenn sie nicht älter wäre als die meisten Omas, hätte ich ihr wahrscheinlich ins Gesicht geschlagen.

In der dritten Klasse ging es so richtig los. Es war eine standardisierte Testzeit. Ich dachte, es würde über die Gehaltsstufe eines Schulleiters hinausgehen, mich anzurufen und mir zu sagen, dass es für meinen Sohn möglicherweise zu viel Stress sei, an standardisierten Tests teilzunehmen. „Wow, das ist so rücksichtsvoll von ihm, über den Stresspegel meines Sohnes nachzudenken“, dachte ich naiv.

Dann erhielt ich einen Anruf von einer anderen Mutter, deren Tochter wie mein Sohn zusätzliche Hilfe erhielt, und sie sagte: „Sie wissen, dass sie das mit Absicht tun, oder? Sie suchen sich die Schwachstellen heraus, weil sie nicht wollen, dass sie die Testergebnisse senken, was sich auf ihre Finanzierung auswirkt.“ Wenn ich nicht so ein Baby wäre, hätte ich mir zu diesem Zeitpunkt selbst ins Gesicht geschlagen, weil ich so blind war.

Im selben Jahr ging ich zum Schulleiter und obwohl alle sagten, er würde nie zustimmen, bat ich darum, meinen Sohn zurückzuhalten. Ich bat ihn, endlich die Chance zu bekommen, aufzuholen und etwas Luft zum Atmen zu haben. Er saß eine Sekunde lang schweigend da und stimmte, wie Sie es nicht wissen, begeistert zu. Darüber hinaus führte er einige Telefongespräche, während ich im Büro war, um die Dinge in Gang zu bringen. Als ich meine Hand auf der Türklinke hatte, sagte er: „Die einzige schlechte Nachricht ist, dass Ihr Ex-Mann dem zustimmen muss.“

Da ist die Nachbarschaft.

Mein Ex-Mann – Gott segne sein stolzes Herz – marschierte dort hinein und sagte, er wolle das nicht. Zu seiner Verteidigung: Ich glaube nicht, dass er wollte, dass mein Sohn die Peinlichkeit erleiden musste, nachdem er und ich uns bereits scheiden ließen. Es schien jedoch falsch, dass die Person, die weiß, wozu sie akademisch fähig ist, nicht in der Lage war, die letzte Entscheidung zu treffen.

Dieses Jahr wurde endlich ein IEP für meinen süßen und großartigen Sohn eingeführt – den Sohn, der (ich weiß, das hört sich defensiv an) so klug und unglaublich klug ist, aber die allgemeine Kernmethode des Unterrichtens nicht versteht. Und er wird frustriert und macht dann Schluss. Ihr Kind weinen zu hören und darüber zu sprechen, wie dumm es ist, sollte kein Elternteil jemals erleben müssen.

Das Schönste daran ist: Er denkt, das IEP sei etwas, für das ich ihn angemeldet habe, was meiner Meinung nach einigermaßen wahr ist.

„Hey, Mama“, sagte er. „Ich kann jetzt meine Tests in diesem Raum absolvieren und bekomme ein bisschen Hilfe und kann Fragen und so weiter stellen. Und ich habe zusätzliche Zeit für meine Hausaufgaben. Hast du mich dafür angemeldet?“

„Ja. Ja, das habe ich, Schatz“, sagte ich mit Tränen in den Augen, nicht einer, der einem geschenkten Gaul ins Maul schaut.

Im Moment sieht es gut aus, aber ich habe Angst um die Zukunft. Ich fürchte um seine dünne Haut, sein sensibles Herz und sein übermäßiges Bedürfnis, in allem gut zu sein. Ich schaue mir an, wie lächerlich viele harte Hausaufgaben wir schon bekommen, und er ist in der vierten Klasse. Manchmal sehe ich ihn stirnrunzelnd an, wenn ich bedenke, was er liest. Ich weiß, dass er es nicht ganz versteht, und sehe die Frustration, und ich weiß, dass er durchaus Pat sein könnte. Und das bringt mich dazu, ihn von allem und jedem fernzuhalten. Nicht mein Sohn.