WTF? Die Müttersterblichkeitsrate in den USA steigt
Vor ein paar Wochen stieß ich auf einen Artikel von ProPublica/NPR, der mich bis ins Mark erschütterte. Es war die Geschichte von Lauren Bloomstein, einer 33-jährigen Mutter, die nach einer ansonsten unkomplizierten, gesunden Schwangerschaft und Geburt plötzlich und unerwartet an einer schweren Präeklampsie (HELLP-Syndrom) starb.
Bloomsteins Präeklampsie wurde erst nach der Geburt entdeckt und ihr Zustand verschlechterte sich so schnell, dass es zu spät war, sie zu retten. Diese Mutter starb in dem Krankenhaus, in dem sie als Krankenschwester auf der neonatologischen Intensivstation arbeitete – einem Krankenhaus, dem sie vertraute und in dem sie sich sicher fühlte.
Der Artikel erzählte die herzzerreißende Geschichte ihrer Familie und hob ein Problem hervor, über das viele von uns nicht viel nachdenken: die Tatsache, dass viel mehr Frauen als uns bewusst ist, nach der Geburt sterben und unser Land tatsächlich eine erschreckend hohe Müttersterblichkeitsrate hat.
ProPublica/NPR teilt mit, dass in den USA jedes Jahr zwischen 700 und 900 Frauen bei der Geburt sterben, und nennt unsere Raten „den schlechtesten Rekord in der entwickelten Welt“.
Heilige Scheiße, oder? Was mich jedoch am meisten beeindruckt hat, ist, dass die Müttersterblichkeitsrate in unserem Land in den letzten Jahren tatsächlich gestiegen ist (ungefähr ein Anstieg von 26 % von 2000 bis 2014).
WTF?
Der ProPublica/NPR-Artikel bietet einen interessanten Einblick in die Frage, warum unsere Müttersterblichkeitsrate so gefährlich hoch ist: Ärzte verbringen zu viel Zeit damit, sich während und nach der Geburt auf die Gesundheit und das Wohlbefinden des Babys zu konzentrieren, während sie es vernachlässigen, sich um die Mutter zu kümmern.
„Wir machen uns große Sorgen um gefährdete kleine Babys“, sagt Barbara Levy, Vizepräsidentin für Gesundheitspolitik und Interessenvertretung beim American Congress of Obstetricians and Gynecologists (ACOG), gegenüber ProPublica/NPR und fügt hinzu, dass „wir den Dingen, die für Frauen katastrophal sein können, nicht genügend Aufmerksamkeit schenken.“
Die Geschichte von Lauren Bloomstein ist ein gutes Beispiel. Die Herzfrequenz und die Vitalfunktionen ihres Babys wurden während und nach der Geburt kontinuierlich überwacht. In dem Artikel heißt es jedoch, dass Bloomsteins Vitalfunktionen während dieser Zeit längere Zeit nicht ausreichend überwacht wurden, weshalb ihre Präeklampsie-Symptome übersehen wurden, bis es zu spät war.
Obwohl es absolut tragisch ist, überrascht mich so etwas leider nicht sonderlich. Nicht nur unsere medizinische Einrichtung scheint sich allzu sehr auf Babys während und nach der Geburt zu konzentrieren. (Verstehen Sie mich nicht falsch: Die Liebe zu Babys und ihre Sicherheit haben hier oberste Priorität, aber das darf nicht auf Kosten der Gesundheit und des Wohlbefindens einer Mutter gehen.) Unsere Kultur tut das Gleiche. Während der Schwangerschaft haben viele von uns das Gefühl, dass wir nur das Gefäß sind, das das überaus wichtige Baby enthält, und nach der Geburt des Babys sind alle Fanfare und Aufmerksamkeit weiterhin auf das Baby gerichtet. Sobald Frauen das Krankenhaus verlassen, werden ihre gesundheitlichen Probleme erst nach sechs Wochen behandelt, es sei denn, sie haben selbst einen medizinischen Notfall.
An dieser Stelle ist zu beachten, dass die Müttersterblichkeit nicht nur dadurch definiert wird, was während und direkt nach der Geburt passiert, sondern jederzeit innerhalb von 42 Tagen nach der Geburt. Diese oft unbemerkten Komplikationen nach der Geburt können auch gefährlich schwerwiegend werden.
ProPublica/NPR verweist außerdem auf die Tatsache, dass immer mehr Mütter später im Leben Kinder bekommen, was möglicherweise zu mehr medizinischen Komplikationen führt, was ein Grund dafür sein könnte, dass die Müttersterblichkeitsrate gestiegen ist. Dem Artikel zufolge könnten auch unsere zunehmenden Kaiserschnittraten, die zu schwerwiegenderen Komplikationen führen können als vaginale Geburten, eine Ursache sein.
Aber vielleicht noch eklatanter als all das ist etwas, das ProPublica/NPR anspricht. Darauf wird in einem zum Nachdenken anregenden Slate-Artikel näher eingegangen, der kurz darauf erschien: „Es ist die Tatsache, dass die Müttersterblichkeit tatsächlich auf systemische Unzulänglichkeiten in unserem Land zurückzuführen ist.“
Laut Slate gibt es zwei Hauptgründe, warum unsere Statistiken zur Müttersterblichkeit so miserabel sind: Armut und mangelnder Zugang zu hochwertiger Gesundheitsversorgung.
Zum Beispiel ist die Wahrscheinlichkeit, dass farbige Frauen bei der Geburt sterben, mehr als dreimal so hoch wie bei weißen Frauen, weil sie häufiger mit Armut und Feindschaft konfrontiert sind. In dem Artikel wird auch die Tatsache erörtert, dass geplante Schwangerschaften nachweislich sicherer für Frauen sind, was bedeutet, dass Frauen, die vor, während und nach der Schwangerschaft weniger Zugang zur Gesundheitsversorgung haben, viel häufiger mit potenziell gefährlichen Komplikationen konfrontiert werden.
Ein großer Teil dieses Zugangs hängt direkt mit staatlichen Maßnahmen zusammen, die ärmeren Familien den Zugang zur Gesundheitsversorgung ermöglichen oder einschränken (wie zum Beispiel Medicaid und Planned Parenthood). Der Slate-Artikel (der übrigens von zwei Spezialisten für Mutter-Fötal-Medizin verfasst wurde) geht unmissverständlich darauf ein, welche negativen Auswirkungen die Vorstellungen der aktuellen Regierung zur Gesundheitsversorgung auf unsere am stärksten gefährdeten Bürger haben werden.
„Leider werden viele aktuelle Maßnahmen sowohl der Landesgesetzgeber als auch unserer aktuellen Bundesregierung den Zugang zu dieser Art von Gesundheitsversorgung erheblich einschränken“, schreiben die Autoren. „Der Verlust oder die erzwungene Funktionsstörung von Obamacare wird die Probleme, die zur Müttersterblichkeit führen, nur verstärken; Trumpcare wird diese Veränderungen wahrscheinlich dramatisch und nachhaltig bewirken.“
Wenn Sie genauso empört sind wie ich über einige der möglichen Kürzungen im Gesundheitswesen, insbesondere im Hinblick auf Zugang und Versicherung für unsere am stärksten gefährdeten Bürger, dann sitzen Sie nicht einfach nur da. Nehmen Sie den Hörer in die Hand und rufen Sie Ihre Mitarbeiter an (oder versuchen Sie es mit Resistbot, wenn Sie nicht gerne telefonieren – das ist ganz einfach).
Fordern Sie, dass alle Frauen gleichen Zugang zu hochwertiger Gesundheitsversorgung haben, insbesondere im gebärfähigen Alter. In dieser Situation geht es um Leben und Tod, Leute.
Jetzt weiß ich, dass es keinem von uns Spaß macht, über Dinge wie den Tod von Frauen bei der Geburt nachzudenken. Und obwohl es nicht unbedingt etwas ist, vor dem wir persönlich Angst haben müssen, müssen wir uns darüber im Klaren sein, dass es in den USA ein wachsendes Problem ist, das nicht ignoriert werden sollte.
Alle Mütter in diesem Land verdienen die beste Chance auf Mutterschaft, die wir ihnen geben können, und jetzt ist es für uns alle an der Zeit, die Ungleichheiten in unserem System anzuerkennen, von den Dächern über sie zu schreien und etwas zu tun, um dazu beizutragen, sie zu ändern.
Dieser Artikel wurde ursprünglich am 12. Juli 2017 veröffentlicht