Wir müssen über Kinder und Selbstmord reden. Folgendes müssen Sie wissen:

Wir müssen über Kinder und Selbstmord reden. Das müssen Sie wissen.

Trigger-Warnung: Enthält Details zum Selbstmord eines Kindes.

Allem Anschein nach war der 13-jährige Tyler Nichols ein beliebter und beliebter Junge. Am 21. März 2013 verließ der Achtklässler aus Southgate, Michigan, seine erste Schulstunde und ging auf die Toilette, wo er sich mit einer Pistole tödlich erschoss. Nach Angaben seiner Mutter zeigte Tyler erst kurz vor seinem Selbstmord erste Symptome einer Depression. Er verschaffte sich Zugang zur Pistole seines Vaters, die unverschlossen und geladen im Nachttisch seines Vaters aufbewahrt wurde. Er ist nur eines von durchschnittlich 500 Kindern, die jedes Jahr in Amerika durch Selbstmord durch Schusswaffen sterben.

Niemand möchte über Kinder und Selbstmord nachdenken, aber wir müssen es tun. Während wir dazu neigen, Selbstmord als etwas zu betrachten, das im Teenageralter zu einem Problem wird, gab das CDC im August dieses Jahres bekannt, dass sich im Durchschnitt alle fünf Tage ein Kind unter 13 Jahren das Leben nimmt. Es wurde dokumentiert, dass bereits fünfjährige Kinder durch vorsätzlichen Selbstmord gestorben sind. Kurz gesagt: Es ist nie „zu früh“, über dieses Thema nachzudenken.

September ist der nationale Suizid-Aufklärungsmonat, und wir als Eltern müssen zuhören und uns besser informieren. Wir müssen uns damit vertraut machen, was wir tun können, um die Sicherheit unserer Familien zu gewährleisten, und mit den möglichen Warnzeichen für Selbstmord. Nicht alle Suizide sind vermeidbar. Es gibt keine narrensichere „Heilung“. Aber wir können und müssen den Schleier des Schweigens und der Angst entfernen, der uns davon abhält, wichtige Gespräche zu führen, denen zu helfen, die Hilfe brauchen, und diejenigen zu trösten, die den Verlust eines Kindes erlitten haben.

Indem wir über Selbstmord sprechen, tragen wir dazu bei, das Stigma zu zerstreuen, das mit Selbstmord und psychischen Problemen verbunden ist. Dorothy Paugh, die sowohl ihren Vater als auch ihren Sohn durch Selbstmord verloren hat, spricht aktiv über ihre Erfahrungen. „Ich weigere mich, länger zu schweigen. Stigmatisierung führt nur dazu, dass Menschen mit psychischen Erkrankungen schweigend leiden.“

Sicherheit ist Abschreckung.

Es ist wichtig zu beachten, dass die beiden wirksamsten Maßnahmen, die Sie ergreifen können, um Selbstmord bei Kindern abzuschrecken, darin bestehen, den Zugang zu Mitteln zur Durchführung eines Selbstmordversuchs zu sperren. Selbstmord ist oft eine impulsive Handlung und Menschen, die einen Selbstmordversuch überleben, werden es wahrscheinlich nicht noch einmal versuchen.

Waffen entfernen oder sicher aufbewahren.

Untersuchungen haben gezeigt, dass das Vorhandensein einer Waffe im Haus das Risiko, durch Selbstmord zu sterben, verdreifacht. Während Selbstmord mit einer Waffe nur 40 % aller Selbstmordversuche bei Kindern ausmacht, ist es bei weitem die tödlichste Methode, diejenigen, die eine Waffe benutzen, sterben in 90 % der Fälle, während Selbstmordversuche mit allen anderen Mitteln in weniger als 10 % der Fälle zum Tod führen – genau umgekehrt.

Das Wichtigste, was Sie also tun können, um zu verhindern, dass Ihr Kind durch Selbstmord stirbt, ist, entweder keine Waffe zu Hause zu haben oder sie verschlossen, ungeladen und getrennt von der Munition aufzubewahren. In den USA lebt mehr als jedes dritte Kind in einem Haushalt mit einer Waffe, und nur die Hälfte dieser Haushalte gibt an, dass ihre Waffen verschlossen aufbewahrt werden. Dies ist nur ein weiterer Grund, sich zu fragen, ob es eine Waffe gibt und wie sie aufbewahrt wird, bevor Ihr Kind Zeit bei jemand anderem verbringt – sogar bei einem Verwandten.

Dorothy Paugh schlägt vor: „Wenn Leute, die wissen, dass ein Freund oder ein Familienmitglied in Schwierigkeiten ist, sie fragen, ob sie an Selbstmord denken, und die Waffen vorübergehend aus dem Haus entfernen, mag das unangenehm sein, aber das ist besser, als an ihrer Beerdigung teilzunehmen und sich darüber den Kopf zu zerbrechen, was man sonst noch hätte sagen oder tun können. Schweigen dient dem Bestatter.“

Medikamente unter Verschluss halten.

Bewahren Sie alle Medikamente – auch rezeptfreie Medikamente – an einem Ort auf, an dem Kinder keinen Zugriff darauf haben. Obwohl Selbstmord durch Überdosierung oder andere Methoden möglicherweise nicht so tödlich ist, kann er dennoch schwerwiegende Langzeitfolgen wie Leberschäden verursachen. Viele von uns, die zu Hause kleine Kinder haben, haben ihren Haushalt bis ins kleinste Detail kindersicher, aber selbst wenn die Kinder älter werden, ist es wichtig, alles zu behalten Medikamente sind unter Verschluss und für Kinder unzugänglich – unabhängig davon, ob die Kinder 5 oder 15 Jahre alt sind.

Achten Sie auf Verhaltenszeichen.

Während es keine eindeutige Möglichkeit gibt, vorherzusagen, bei welchen Kindern die Wahrscheinlichkeit, dass sie Selbstmord begehen, höher ist, zeigen einige Kinder möglicherweise Warnzeichen, die Eltern ernst nehmen sollten. Laut Jocelyn Miller, PhD, einer Kinderpsychologin aus Wisconsin mit über 34 Jahren klinischer Praxis, sollten Eltern, Freunde, Lehrer und andere Gemeindemitglieder auf die folgenden Symptome achten, die ernst genommen und behandelt werden sollten. Wenn Ihr Kind eines dieser Symptome aufweist, wenden Sie sich bitte umgehend an Ihren Kinderarzt, Hausarzt oder Psychologen.

1. Selbstverletzung

„Bei Kindern, die sich schneiden oder sich selbst verletzen, ist die Wahrscheinlichkeit, dass sie tatsächlich einen Selbstmordversuch unternehmen, doppelt so hoch“, so Miller. Halten Sie Ausschau nach Narben, frischen Schnitten, Kratzern, Prellungen, Verbrennungen oder anderen Wunden, dem Ausreißen von Haaren, ständigem Zupfen oder Beeinträchtigen von Wunden. Dies können alles Warnzeichen oder Symptome einer Selbstverletzung sein und sollten nicht ignoriert werden.

2. Depression

Wir neigen dazu, Selbstmord als Zeichen oder Symptom einer anhaltenden Depression zu betrachten, aber Miller sagt, dass ihrer Erfahrung nach eine Depression für andere möglicherweise anders „aussieht“ als wir erwarten. „Depressionen äußern sich nicht immer in reiner Traurigkeit. Manchmal äußern sie sich auch in Stimmungsschwankungen, Wut und Gereiztheit.“ Beachten Sie die Stimmungen Ihres Kindes und versuchen Sie, Kommunikationswege offen zu halten. Wenn Sie anhaltende oder plötzliche Stimmungsschwankungen bemerken, wenden Sie sich an den Hausarzt Ihres Kindes oder an einen Spezialisten für psychische Gesundheit.

3. „Better Off Dead“

Wir alle wissen, dass Kinder (insbesondere Tweens und Teens) auf alltägliche Situationen dramatisch reagieren können. Manchmal ist es schwer zu beurteilen, welcher emotionale Aufruhr oder Umbruch ein normales Produkt des Reifungsprozesses ist und was vielleicht ein Zeichen dafür ist, dass man mehr Hilfe benötigt. Miller schlägt vor, dass Eltern auf Kinder achten müssen, die Dinge sagen wie: „Ich wäre besser dran, wenn ich tot wäre“, oder „Du wärst besser dran, wenn ich tot wäre“ oder „Manchmal wünschte ich, ich wäre tot.“ „Solche Aussagen sollten ernst genommen und mit dem Teenager ausführlicher besprochen werden“, sagt Miller.

Was die präventive Diskussion mit Ihrem Kind über Suizid angeht, sagt Miller: „Kinder hören ziemlich oft, wie andere Kinder in der Schule davon reden, sich das Leben zu nehmen, und deshalb empfehle ich, es in diesem Zusammenhang anzusprechen. „Vielleicht hören Sie einen Freund sagen, dass er manchmal einfach nur sterben möchte, also erfahren Sie hier, was zu tun ist.“ Wenn Sie in diesem Zusammenhang darüber sprechen, leisten Sie präventive Arbeit mit Ihrem Kind. Sie können dort einen Kommentar hinzufügen wie: „Wenn Sie jemals so denken würden, wem könnten Sie es sagen?“ Nennen Sie vier bis fünf vertrauenswürdige Erwachsene oder sogar ältere Teenager.“ Und Miller fordert Erwachsene auf, zu erkennen, dass „es für Eltern wirklich wichtig ist, zu wissen, dass sie für das Kind eines anderen eingreifen können.“

4. Bitte um Hilfe

Nicht alle Kinder werden um Hilfe bitten, wenn sie Selbstmordgedanken haben, aber wenn Ihr Kind sagt, dass es das Gefühl hat, mit jemandem reden zu müssen oder einen Berater aufsuchen möchte, sagt Miller: „Laufen, nicht gehen, zum nächsten Anbieter für psychische Gesundheit. Jugendliche sagen das nicht, es sei denn, sie befinden sich in großer Not. Wenn sie darum bitten, aufgenommen zu werden, ist es wahrscheinlich, dass hinter der Geschichte noch viel mehr steckt oder andere Dinge, von denen Sie keine Ahnung haben (als Eltern), also nehmen Sie sie auf und stellen Sie keine Fragen.“

5. Beziehungsprobleme

Menschen im Allgemeinen, nicht nur Kinder, begehen nach dem Verlust einer Beziehung ein höheres Risiko, Selbstmord zu begehen. Da wir wissen, dass Selbstmord oft eine spontane Entscheidung ist, sollten Sie Ihre Kinder in den Tagen und Wochen nach einer Trennung oder Beziehungsproblemen gut im Auge behalten. Trösten Sie sie, nehmen Sie ihre Traurigkeit ernst und suchen Sie professionelle Unterstützung, wenn Sie glauben, dass dies hilfreich sein könnte.

6. Jemanden kennen, der Selbstmord begangen hat

Wissenschaftler und Ärzte wissen nicht genau, warum Selbstmorde in „Häufungen“ auftreten, aber es ist erwiesen, dass Kinder, deren Eltern, Verwandter oder Freund durch Selbstmord gestorben sind, eher dazu neigen, selbst einen Selbstmordversuch zu unternehmen. Die Häufung von Suiziden tritt häufiger bei Menschen unter 25 Jahren auf und wurde in Schulen und sozialen Gruppen gemeldet sowie durch Medienberichte über Suizide oder den Tod bekannter Persönlichkeiten durch Suizid ausgelöst.

Wenn Ihr Kind den Selbstmord einer verwandten oder entfernten Person erlebt hat, ist es wichtig, mit ihm darüber zu sprechen. Miller, die Kinderpsychologin, sagt, dass sie ihre Patienten daran erinnert, dass „der Tod eine dauerhafte Lösung für ein vorübergehendes Problem ist“. Mit Kindern über ihre Gefühle und Ängste zu sprechen kann ihnen helfen, Strategien für den Umgang mit ihrer Traurigkeit zu entwickeln. Schulen und andere Organisationen sollten Pläne haben, um den emotionalen Stress aller zu bewältigen, die von einem Suizid betroffen sein könnten.

Die gute Nachricht

Es gibt immer einen Hoffnungsschimmer, selbst wenn man über solche Themen spricht. Die gute Nachricht ist, dass wir als Eltern die Sicherheit unserer Kinder erhöhen können, indem wir Waffen und Medikamente unter Verschluss halten, auf Anzeichen oder Symptome emotionaler Belastung achten und bei Bedarf professionelle Hilfe in Anspruch nehmen.

Die American Foundation for Suicide Prevention hat sich zum Ziel gesetzt, die Selbstmordrate in den USA bis 2025 um beeindruckende 20 % zu senken. Es ist ein ehrgeiziges Ziel, aber basierend auf Forschung und bewährten Techniken ist es machbar. Andere Organisationen wie Moms Demand Action for Gun Sense in America stellen Bildungsressourcen wie ihr BeSMART-Programm zur Verfügung, um Eltern dabei zu helfen, ihre Kinder nicht nur vor Selbstmord durch Schusswaffen, sondern vor allen Arten von Waffengewalt zu schützen. Die Alliance of Hope for Suicide Loss Survivors setzt ihre Arbeit fort, um Suizidüberlebende zu erreichen und ihnen emotionale Unterstützung anzubieten. Dies sind nur einige der Organisationen, die versuchen, die Probleme des Selbstmords von Kindern und Jugendlichen anzugehen und die Zahl der betroffenen Kinder und Familien zu verringern.

Mit ein wenig Wissen, ganz viel Liebe für unsere Kinder und indem wir Organisationen unterstützen, die harte Arbeit leisten, können wir alle dazu beitragen, die Selbstmordrate zu senken, ein Kind nach dem anderen.

Ressourcen

Um eine Out of the Darkness-Spendenaktion für die American Foundation for Suicide Prevention in Ihrer Nähe zu finden, besuchen Sie afsp.donordrive.com.

Um mehr über Moms Demand Action for Gun Sense im amerikanischen Be SMART-Programm zu erfahren, besuchen Sie besmartforkids.org.

Kontaktieren Sie die Alliance of Hope for Suicide Loss Survivors unter allianceofhope.org.

Wenn Sie oder jemand, den Sie kennen, Unterstützung benötigt, senden Sie eine SMS an LINE an 741741, um Unterstützung durch einen ausgebildeten Krisenberater zu erhalten. Oder besuchen Sie suicidepreventionlifeline.org oder rufen Sie 1-800-273-TALK (8255) an. Die National Suicide Prevention Lifeline ist ein landesweites Netzwerk lokaler Krisenzentren, das Menschen in suizidalen Krisen oder emotionalen Belastungen 24 Stunden am Tag, 7 Tage die Woche kostenlose und vertrauliche emotionale Unterstützung bietet.