Wie man eine Tochter nicht großzieht

Ich weinte, als der Ultraschalltechniker mir sagte, dass mein erstes Kind ein Mädchen sein würde, und es waren keine Freudentränen. Vielleicht waren es die Hormone, vielleicht lag es aber auch an dem bitteren Geschmack von zu vielen College-Studiumskursen für Frauen, der mir auf der Zunge aufstieg. Eigentlich sollte dieser Moment ein Moment sein, auf den mich diese Kurse vorbereitet hatten, aber ich war nicht bereit. Cartoon-Blasenbuchstaben schwebten vor meinen Augen und ordneten sich zu düsteren Worten: „Frauenfeindlichkeit“, „Vergewaltigung“ und „70 Cent pro Dollar“.

In den darauffolgenden zehn Jahren habe ich drei Mädchen zur Welt gebracht. Die Angst, die ich an diesem Tag verspürte, hat nie nachgelassen, obwohl ich unzählige Artikel und Studien gelesen habe, um mir die besten Praktiken für die Mutter von Töchtern beizubringen. Unterwegs habe ich im Geiste eine „Was man nicht tun sollte“-Liste zusammengestellt, die ich zu befolgen versucht habe – und daran scheiterte. Vielleicht hast du damit mehr Glück als ich.

1. Kündigen Sie nicht Ihren Job

Ich habe 10 Jahre meines Lebens vollzeitlich der Pflegearbeit gewidmet. Es war bedeutungsvoll und wichtig, und ich habe versucht, das auch meinen Töchtern klarzumachen, weshalb ich irgendwann angefangen habe, Formulierungen wie „Vollzeit-Betreuungsarbeit“ zu verwenden. Dann veröffentlichte Harvard letztes Jahr eine Studie, die besagt, dass Töchter berufstätiger Mütter 23 Prozent mehr verdienen als die Töchter berufstätiger Mütter (meine Freunde berufstätiger Mütter auf Facebook haben diesen Artikel etwas zu schadenfroh geteilt, fand ich). Eine meiner größten Befürchtungen als SAHM war, dass ich ein unzureichendes Arbeitsvorbild war und – Bingo! – hier wurde es schwarz auf weiß bestätigt.

Heute arbeite ich von zu Hause aus, während meine Kinder in der Schule sind. Ich habe einen Kindergarten in ein Heimbüro umgewandelt und stelle gelegentlich einen Betreuer ein, während ich arbeite. Meine Kinder haben es immer noch nicht bemerkt. Meine Älteste hat neulich tatsächlich gesagt: „Charlottes Mutter ist eine Mutter, die zu Hause bleibt, genau wie du.“ Nein, nein, erinnerte ich sie. Ich arbeite jetzt!

„Häh?“ fragte sie, den Blick auf ihr iPad gerichtet.

„Macht nichts“, sagte ich.

2. Sag ihr nicht, dass sie hübsch ist*

Ich hörte 2011 auf, meinen Mädchen zu sagen, dass sie hübsch seien, nachdem ich einen Artikel der Fernsehexpertin Lisa Bloom gelesen hatte. Darin brachte sie dieses scheinbar harmlose Kompliment mit einer Reihe deprimierender Statistiken in Verbindung, etwa der Tatsache, dass 25 Prozent der jungen amerikanischen Frauen lieber America's Next Top Model gewinnen würden als den Friedensnobelpreis. Bald äußerten sich alle über die Gefahren des Hübschen, von der britischen Frauenministerin über unzählige Blogger bis hin zu dieser Verizon-Werbung.

Da ich in einer Stadt im Süden inmitten großer Friseur- und Schönheitswettbewerbe aufgewachsen bin, habe ich aus erster Hand gesehen, dass hübsch ein heikles Unterfangen ist. Es beginnt mit einem wohlwollenden Kompliment, schlängelt sich durch den Bratz-Gang und endet mit einer Bewerbung an Hooters. Das verstehe ich.

Aber müssen kleine Mädchen so unglaublich hübsch sein? Haben Sie schon einmal eine Pore bei einem kleinen Mädchen gesehen? Nein, das hast du nicht. Sie haben sie nicht. Ich weiß es, weil ich jede Woche eine Stunde damit verbringe, Erstklässlern Mathematik beizubringen, und jedes einzelne Mädchen aussieht, als wäre es von Michelangelo gemalt und von Vermeer nachbearbeitet worden. Aber wir sollen es einfach „nicht bemerken“. Was auch immer. Sie sind so hübsch, dass ich ihre Stammzellen ernten würde und sie mir in die Stirn injizieren würde, wenn ich könnte.

3. *Aber lassen Sie niemals zu, dass Sie sich weniger als hinreißend fühlen

Im Jahr 2014 veröffentlichte Dove diese berührende und viel geteilte „Legacy“-Werbung. Die Botschaft lautete, dass Mütter positiv über ihren Körper sprechen sollten, denn Töchter hören nicht nur zu, sondern spiegeln unsere negativen Urteile auf ihren eigenen süßen, vorpubertären Körper.

Ich habe die Art und Weise, wie ich über meinen Körper spreche, geändert, nachdem ich diese Anzeige gesehen habe. Wenn meine Tochter jetzt nach meinem Muffinoberteil greift und fragt, warum mein Bauch so weich ist, sage ich: „Tochter, das ist der Gürtel der Mutterschaft, ähnlich dem schwarzen Gürtel im Karate. Es ist ein Symbol, das so mächtig ist, dass weder Diät noch Pilates es jemals berühren werden. Aber du kannst es, denn eines Tages könntest du seine Majestät erben.“ Kurz gesagt, ich lüge. Die Dove-Werbung hat mich nur zum Lügner gemacht.

4. Sag ihr nicht, dass sie herrisch ist

Gerade als ich mich mit der Tatsache abgefunden hatte, dass ich mich niemals in einem Winkel nach vorne beugen würde, der Sheryl Sandberg passt, beschämte sie mich erneut mit der Kampagne „Ban the Bossy“. Verdammt, ich war so damit beschäftigt, die hübsche Frau zu überwachen, dass ich Bossy durch die Hintertür schleichen ließ! Wenn meine 5-Jährige jetzt ihren Löffel wirft und mich anschreit, ich solle die Rosinen aus ihrem Müsli pflücken, sage ich nicht: „Hey, sehen Sie sich das an, kleine Miss Bossy-Boots!“ Ich sage: „Hey, hör auf, ein Arschloch zu sein.“ Gern geschehen, Sheryl.

5. Lass nicht zu, dass sie dich als Mensch erwischt

Meine Mutter war eine Hausfrau, die zu viel Wert auf das Aussehen legte. „Warst du die Hübscheste dort?“ Sie fragt mich immer noch, wenn ich von einer Party nach Hause komme, als ob mein soziales Leben ein einziger großer, hübscher Wettbewerb wäre. Meine Mutter ist nicht nur eitel, sondern auch liebevoll, großzügig und wunderbar menschlich. Wenn wir uns gegenüber unseren Töchtern zensieren, laufen wir Gefahr, ihnen die Komplexität unseres Charakters vorzuenthalten. Mädchen müssen wissen, dass Mütter Feministinnen und Hausfrauen sein können, dass sie herrisch und hübsch und klug sein können und dass sie Selbstliebe üben können, auch wenn sie ihre Oberschenkel nicht lieben.

Können wir uns also etwas entspannen, Mütter von Töchtern? Sagen Sie Ihrer Freundin, dass sie hübsch ist – vielleicht sogar die Hübscheste auf der Party. Bestehen Sie darauf, dass sie aufhört, Sie herumzukommandieren. Schließlich gibt es für sie im Berufsleben weitaus wichtigere Dinge, die sie anstreben muss, als jemandes Chefin zu sein. Machen Sie ihr klar, dass Sie auf das Brot verzichten, weil Sie nicht in Ihre Lieblingsjeans passen. Wahrscheinlich hatte sie in letzter Zeit auch einen hässlichen Gedanken über ihren Körper. Es wird ihr ein besseres Gefühl geben, deine zu kennen.

Machen Sie weiter und brechen Sie die Regeln. Versprich einfach, dass du den Bratz-Gang meidest. Denn daraus wird nie etwas Gutes entstehen.

Dieser Artikel wurde ursprünglich am 2. Februar 2016 veröffentlicht