Wie ich meinen Wert als Mutter entdeckte, während ich ein Kind mit besonderen Be

Als ich mich auf die Geburt meines Erstgeborenen vorbereitete, hatte ich keinen Zweifel daran, dass die Mutterschaft gut zu mir passen würde. Ich habe mich um Babys gekümmert, seit ich selbst praktisch ein Baby war, und ich liebte Kinder. Ich hatte die kleineren Herausforderungen, denen ich in meinem überaus bezaubernden Leben gegenüberstand, problemlos gemeistert. Harte Arbeit bedeutete immer Erfolg, und ich war mir sicher, dass es bei der Elternschaft nicht anders sein würde.

Es dauerte nicht lange, bis mir klar wurde, dass das eine Fantasie war. Ich hatte alle Erziehungsbücher gelesen und sogar Erziehungskurse gegeben, aber ich war meinem kolikkranken Säugling absolut nicht gewachsen. Und als er zu einem unglaublich temperamentvollen Kleinkind heranwuchs, war ich noch überforderter.

Ich erinnere mich noch lebhaft daran, wie ich an einem Wintertag meinen befreundeten Psychologen zum Spielen traf. Eine Stunde lang versuchte mein Sohn, ihre Tochter zu schlagen. Sein Verhalten war mir schrecklich peinlich. Schließlich kamen wir zu dem Schluss, dass es Zeit für ein Nickerchen sein musste.

„Vielleicht ist er nur frustriert, dass er nicht die Sprache hat, um zu sagen, was er will“, vermutete sie. Und das war eine andere Sache. Seine Entwicklung geriet ins Stocken. Trotz unserer Bemühungen geriet er in allen Bereichen in Rückstand.

„Ich kann immer erkennen, welche Eltern ihren Kindern vorlesen“, tadelte sein Logopäde. Ich biss mir auf die Zunge, um mich davon abzuhalten, ihr zu sagen, wo sie ihre selbstgerechte Haltung festhalten könnte. Ich hatte ihm buchstäblich von Geburt an jeden Tag eine ganze Stunde vorgelesen.

Gleichzeitig begann das Licht seine empfindlichen Augen zu stören und Kleidungsetiketten begannen seine Haut zu reizen. Diese Aufregung, verbunden mit der Tatsache, dass ich ihm alles verweigerte, was er wollte, führte oft zu epischen Wutanfällen in Lebensmittelgeschäften und Cafés. Mehr als einmal wurde angedeutet, dass wir unsere Disziplin und Erziehungsfähigkeiten auffrischen müssten. Ein Beweis dafür, dass wir engagierte Eltern waren, zeigte sich definitiv nicht im Verhalten oder in der Entwicklung unseres Sohnes.

Schließlich wurde klar, dass unser Sohn zusätzlich zu vielen zugrunde liegenden medizinischen Problemen auch Autismus hatte. Während seine Diagnose alles in unserer kleinen Welt veränderte, erhielten wir in der Außenwelt keine Freikarten, und das allgegenwärtige Gefühl, dass wir auf ganzer Linie versagten, wurde sicherlich nicht beseitigt.

Da wir unsere Ersparnisse aufbrauchten, um die Therapie und die medizinische Versorgung unseres Sohnes zu finanzieren, waren wir gezwungen, Geld von meinen Eltern zu leihen. Der Beweis dafür, dass wir fleißig arbeiteten und sorgfältig budgetierten, war auf unseren Kontoauszügen nicht zu finden. Wir waren eindeutig nicht der Inbegriff von finanziellem Erfolg oder gar Stabilität.

Während unsere verheirateten Freunde Wochenendausflüge und Karibikurlaube ohne Kinder machten, um wieder zusammenzukommen, wechselten wir uns im Schlafzimmer meines Sohnes ab, damit wir beide ein wenig ungestört schlafen konnten. Während unsere Nachbarn zum Abendessen gingen, machten wir uns auf den Weg zur Therapie, um die Brüche in unserer Ehe zu reparieren, die aus purer Erschöpfung und einer nicht enden wollenden Arbeitsbelastung entstanden waren. Eine Bestätigung dafür, dass wir Seelenverwandte waren, die einander sehr liebten, war sicherlich nicht unser häufiger Streit. Wir waren auch nicht das Bild von Eheglück.

Vor Autismus haben wir es zu jedem Familienfest geschafft. Wir erinnerten uns an jeden Geburtstag. Für jeden, der Liebe oder Unterstützung brauchte, waren wir nur einen Anruf entfernt. Nach Autismus haben wir Hochzeiten und sogar Beerdigungen verpasst. Es gab niemanden, der sich um unseren Sohn kümmern konnte, und die Herausforderungen, mit ihm zu reisen und unterwegs allergikerfreundliche Mahlzeiten zuzubereiten, waren größer, als wir in unserem Zustand des Schlafmangels bewältigen konnten. Die Tatsache, dass uns unsere Geschwister, Eltern und Großeltern sehr am Herzen liegen, zeigte sich nicht daran, dass wir an Veranstaltungen teilnahmen, die ihnen wichtig waren. Auch die Stärke unserer erweiterten Familienbeziehungen war kein Grund mehr zum Feiern.

Während unsere Nachbarn ihren Rasen sorgfältig gepflegt und ihre Blumenbeete gepflegt haben, haben wir uns zum Ziel gesetzt, das Gras zu mähen, bevor es die 20-Zoll-Marke erreicht. Unser Stolz auf den Eigenheimbesitz zeigte sich offensichtlich nicht, als wir einen Brief von der Eigentümergemeinschaft erhielten, dass unsere Landschaftsgestaltung nicht akzeptabel sei. In einem weiteren Bereich unseres Lebens haben wir die Erwartungen nicht erfüllt.

Während meine Freunde treu für Halbmarathons trainierten und sich vegan ernährten, versteckte ich mich in der Speisekammer und verschlang Graham Cracker, zu müde, um mir eine richtige Mahlzeit zuzubereiten, nachdem ich meine Kinder zu endlosen Terminen geschleppt hatte und alle Mahlzeiten von Grund auf selbst kochen musste. Als meine Freunde beruflich vorankamen, warf ich das Handtuch. Aufgrund einer nicht diagnostizierten Immunschwächekrankheit war mein Sohn viel zu oft krank, um in die Kinderbetreuung zu gehen, und seine Bedürfnisse waren zu groß, als dass jemand außerhalb unseres Zuhauses angemessen darauf eingehen könnte. Was die Selbstfürsorge angeht, habe ich auch versagt.

Die meiste Zeit hatte ich das Gefühl, im Treibsand zu laufen. Jeder einzelne Tag war so entmutigend, so unvorhersehbar, so endlos. „Ich habe nichts vorzuweisen für all meine harte Arbeit, all meine Hingabe, all meine schlaflosen Nächte“, schluchzte ich eines Nachts auf dem Target-Parkplatz zu meinem Vater.

Mit der Zeit wurde mir klar, dass meine Vorstellungen von Erfolg und Misserfolg völlig falsch waren. Obwohl ich schon immer das Gegenteil der „Tigermama“ gewesen war, beurteilte ich mich selbst als Mutter danach, wie glücklich, gesund, entwicklungsgerecht und brav meine Kinder waren. Ich beurteilte mich selbst als Frau danach, wie oft ich ins Fitnessstudio ging und ob ich daran gedacht hatte, meine müden Augen zu schminken. Als Mutter eines Kindes mit besonderen Bedürfnissen spiegelte sich die Tatsache, dass ich meinem Sohn ununterbrochen vorlas, nicht in seiner Sprache wider. Unsere sanfte und konsequente Disziplin spiegelte sich nicht in seinem Verhalten wider. Unsere harte Arbeit sowohl innerhalb als auch außerhalb unseres Hauses spiegelte sich weder in unserem Räumungsregal für Old Navy-Ausrüstung noch in unserem unordentlichen Haus wider.

Es war mir menschenunmöglich, ein Kind mit besonderen Bedürfnissen großzuziehen und gleichzeitig ein Pinterest-würdiges Leben zu führen, also hatte ich mich selbst als Versager bezeichnet. Es vergingen Jahre, bis mir klar wurde, dass sich unser Erfolg als Eltern eines Kindes mit besonderen Bedürfnissen nicht an irgendeinem Ergebnis messen lässt.

Unser Erfolg wird am Prozess gemessen. Es wird an der Tiefe unserer Liebe zu unseren Kindern gemessen. Bei uns zu Hause wird es daran gemessen, wie oft wir uns mit Begeisterung an einem weiteren leidenschaftlichen Gespräch mit unserem Sohn über Heizungslüftungen beteiligt haben. Es wird an den Tausenden von Nächten gemessen, in denen wir Abschied nehmen und unseren eigenen Frieden und Frieden genießen und unserem Sohn Mut machen, während er gegen Angstzustände und Schlaflosigkeit kämpft. Es wird an unserer Geduld gemessen, wenn er seine millionste „Warum“-Frage des Tages stellt. Er wird anhand der weichen, reißverschlussfreien Kleidung gemessen, die wir sorgfältig auswählen, damit er sich wohlfühlt.

Es wird an den Mahlzeiten gemessen, die sorgfältig geplant und zubereitet werden, um ihm eine optimale Ernährung zu ermöglichen. Es wird an dem Geld gemessen, das wir von unserem Ruhestand abziehen und in alle Interventionen stecken, die ihn in seiner Haut ein wenig wohler machen könnten. Es wird an der Anzahl der Nächte gemessen, die wir lange bei Dr. Google verbracht haben, um Forschungsergebnisse zu durchforsten, die seine Lebensqualität verbessern könnten. Es wird an den Tränen gemessen, die wir zurückgedrängt haben, als wir seine Hand hielten und ihn zum Mut während eines weiteren medizinisch notwendigen Eingriffs ermutigten.

Es wird an der Wut gemessen, die wir verborgen haben, und an der Gelassenheit, die wir bewahrt haben, als wir dem stetigen Strom arroganter Ärzte, Lehrer und Therapeuten, die glauben, unseren Sohn besser zu kennen als wir, sorgfältig und respektvoll widersprochen haben.

Es wird an der Anzahl der verzweifelten Gebete gemessen, in denen Gott gebeten wird, unserem Sohn bitte nur einen Freund zu schicken. Nur eines. Es wird daran gemessen, wie oft wir zu anderen Dingen „Nein“ gesagt haben, damit wir „Ja“ zu ihm und „Ja“ zu dem sagen konnten, was wirklich wichtig war.

Als Eltern von Kindern mit besonderen Bedürfnissen wird der Beweis für unsere erfolgreiche Kindererziehung niemals in auffälligen, leicht erkennbaren Dingen liegen. Es darf nicht durch besondere Begabung, musikalische oder sportliche Fähigkeiten nachgewiesen werden. Es kann sein, dass es auf keinem Zeugnis offensichtlich ist. Niemand wird es zur Kenntnis nehmen, wenn wir unser schreiendes, um sich schlagendes Kind aus einem Laden tragen.

Wir haben möglicherweise das Gefühl, dass wir versagen, wenn die Vorschullehrerin anruft und uns mitteilt, dass wir vergessen haben, den Snack mitzubringen, wenn Besucher ankommen und die Küche in Trümmern vorfindet, und wenn unsere Haare monatelang zu einem Pferdeschwanz zusammengebunden sind. Aber das ist nicht die Wahrheit.

Der Beweis für unseren Erfolg als Eltern liegt nicht in diesen Dingen, sondern in der Tiefe unserer Liebe zu unseren Kindern und in der alltäglichen Art und Weise, wie wir sie jeden Tag zeigen.

„Selbst nach all dieser Zeit sagt die Sonne nie zur Erde: ‚Du schuldest mir etwas.‘ Schauen Sie, was mit einer solchen Liebe passiert. Sie erleuchtet den ganzen Himmel“, schrieb der Dichter Daniel Ladinsky.

Müde und erschöpfte Kriegereltern, ihr versagt nicht. Die Tiefe Ihrer Liebe wird sich morgen früh noch einmal zeigen, wenn Sie Ihre müden Körper aus dem Bett rollen und mit der Sonne aufstehen, um die Welt Ihres Kindes zu erhellen. Die Tiefe Ihrer Liebe wird sich zeigen, wenn Sie alle mühsamen und undankbaren Aufgaben erledigen, die von Ihnen verlangt werden. Leise und ohne viel Aufsehen werden Sie wieder einmal auf die bedeutungsvollste und edelste Art Erfolg haben.

Dieser Artikel wurde ursprünglich am 29. November 2016 veröffentlicht