Wie ich gelernt habe, eine bessere Stiefmutter zu werden

Als meine Stiefkinder mit einem Koffer voller schmutziger Kleidung, ihren Krankenakten und verwirrten Gesichtsausdrücken an meiner Tür ankamen, war klar, dass sie nicht nur zum Abendessen kamen.

In den langen – sehr langen – Sekunden Daraufhin musste ich eine von mehreren Entscheidungen treffen:

1. Schließe mich mit jedem Buch, das ich schon immer lesen wollte, in meinem Zimmer ein.

2. Verlasse den Ehemann, den ich geheiratet habe, auf Gedeih und Verderb.

3. Setzen Sie ein Lächeln auf und kaufen Sie eine übergroße Schachtel Tide.

Unnötig zu erwähnen, dass ich mich für Option Nummer drei entschieden habe.

Leider kamen die einzigen Modelle, die ich für die Stiefmutterschaft hatte, aus Märchen. Und diese Stiefmütter waren nicht das, was ich sein wollte. Tatsächlich war ich noch nicht so gut darin, eine „echte“ Mutter zu sein. Meine Tochter war noch ein Kleinkind und ich lernte noch, ihre Forderungen mit meinem eigenen Bedürfnis, vernünftig zu bleiben, unter einen Hut zu bringen.

Was es noch schwieriger machte, war, dass ich zwar die Verantwortung für meine Stiefkinder übernommen hatte, sie mich aber noch nicht akzeptiert hatten. Sie schauten weiter zu, lernten und warteten darauf, dass ich all die Dinge tat, die ihre „echte“ Mutter getan hatte.

Jeder Tag nach dem anderen spürte ich, wie sehr sie ihre Mutter vermissten, Gefühle, mit denen sie zu jung nicht klarkommen konnten. An manchen Tagen wollte ich sie nicht bei mir haben, Gefühle, zu deren Beschämung ich mich schämte. Dann musste ich natürlich auch an meine eigene Tochter denken. Und durch sie lernte ich schließlich, Stiefmutter zu sein.

Über Nacht bekam sie einen Bruder und eine Schwester. Kein Stiefbruder oder Halbschwester. Einfach ein Bruder und eine Schwester. Ich war ihre Mutter gewesen und jetzt war ich ihre Mutter. Als man sie fragte, ob sie Brüder oder Schwestern hätte, antwortete sie ohne jede qualifizierende Erklärung und ohne zu zögern mit „Ja“.

Sie war zu jung, um die Situation auf andere Weise zu verstehen. Und gab es wirklich eine andere Möglichkeit, es zu sehen?

Zuerst ja. Denn so sehr ich es auch versuchte, ich stieß immer wieder auf Versionen meiner selbst, die von meinen Stiefkindern erschaffen wurden.

Obwohl ich all die Mama-Sachen erledigte – ihr Lieblingsbrot zum Mittagessen kaufte, jeden Abend Wäsche wusch, ihre Lieblings-Gutenachtgeschichten las, geduldig Hausaufgaben korrigierte –, reichte es nie aus.

Als ich nachts vor ihrem Zimmer stand, hörte ich sie „Waisenhaus“ oder „Pflegefamilie“ spielen. Ich fing hier und da ein Wort auf. „Flucht. Gemeinheit. Hass.“ Wirklich? War es hier so schrecklich? Was habe ich falsch gemacht, als ich so sehr versucht habe, alles richtig zu machen? Als ich versuchte, die Lücke in ihren kleinen Herzen zu füllen. Oft habe ich mich in den Schlaf geweint.

Und dann passierte etwas. Die alltäglichen Bewegungen des Lebens übernahmen die Oberhand.

Wir begannen, die Fotoalben zu füllen und Erinnerungen zu schaffen. Die Tage stapelten sich übereinander, wie abgenutzte Messbecher. Wir sahen nicht nur wie eine Familie aus, sondern fühlten uns auch so.

Und wir sahen definitiv wie eine Familie aus. Der Zahnarzt wusste es sicherlich nicht anders, nicht als er eine Kavität füllte und das Kind meine Hand hielt. Der Kontrolleur auf dem Markt sah nur drei wilde Kinder, die sich um eine Packung Kekse stritten. Manchmal wollte ich schreien: „Sie gehören nicht wirklich mir.“ Aber welche Mutter tut das nicht?

Als die Leute mich fragten, wie viele Kinder ich habe, antwortete ich mit drei. Ein Junge und zwei Mädchen. Ich nannte ihre Namen und beließ es dabei.

Eine neue Stiefmutter-Freundin von mir fragte mich eines Tages: „Wie soll ich sie jemals dazu bringen, mich zu mögen?“

Obwohl es eine Weile gedauert hatte, bis ich zu dieser Erkenntnis gelangte, kam meine Antwort schnell. Erstens muss man sie mögen, sagte ich. Und stellen Sie sich eine Stiefmutter nicht als jemand vor, der entfernt wurde, als eine Stufe tiefer als die Mutter, die ihr Kind zur Welt gebracht hat.

Denn wenn es ums Wesentliche geht, um die verschorften Knie und schlaflosen Nächte, gibt es wirklich keinen Unterschied zwischen einer Stiefmutter und einer leiblichen Mutter.

Nur zwischen einer Mutter, die sich kümmert, und einer, die das nicht tut.

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Dieser Artikel wurde ursprünglich am 19. Januar 2013 veröffentlicht