Wenn sich Ihre Angst als Hypochondrie manifestiert, sind Sie nicht allein

Seit ich denken kann, leide ich unter irgendeiner Form von Angstzuständen.

Bereits in der vierten Klasse beeinträchtigten psychische Erkrankungen meine Arbeitsweise. Beispielsweise verspürte ich jeden Morgen auf dem Weg zum Schulbus den Drang, mit einem bestimmten Fuß aus meiner Haustür zu treten. Am Ende des Tages war es unglaublich wichtig, dass ich mein Zuhause mit dem anderen Fuß wieder betrat.

Gelegentlich vergaß ich, mit welchem ​​Fuß ich meinen Tag begonnen hatte. Und an diesen Tagen überkam mich ein erdrückendes Gefühl des Untergangs. Ein paar Mal nach der Schule fand meine Mutter mich in völliger Panik vor der Tür stehen.

„Schatz, was machst du? Komm rein.“

„Mama, weißt du noch, ob ich meinen Tag auf dem linken oder dem rechten Fuß begonnen habe?“

„Wovon redest du? Ich weiß nicht. Komm rein, es regnet!“

“Mama, versuch dich bitte daran zu erinnern! Links oder richtig?“

Rückblickend ist mir klar, wie lächerlich diese Angst war. Aber zu diesem Zeitpunkt funktionierte mein Gehirn nicht normal. Ich war überzeugt, dass ich in großer Gefahr schwebte, und das alles nur, weil ich meinen freien Tag mit dem falschen Fuß begonnen hatte. Im wahrsten Sinne des Wortes.

Als ich älter wurde, nahm meine Angst eine häufigere Manifestation an: Hypochondrie (in jüngerer Zeit als „Gesundheitsangst“ bezeichnet). Laut DSM-IV gibt es drei häufige Erscheinungsformen von Gesundheitsangst: Krankheitsüberzeugung, Krankheitsangst und körperliche Beschäftigung. Und Junge, war ich ein Musterbeispiel dafür?

Als meine Ängste im College ihren Höhepunkt erreichten, nahm ich jedes Knurren im Bauch, zufällige Nervenschmerzen und verspannte Muskeln übermäßig wahr. Ich verspürte ein Stechen in der Schulter und war überzeugt (Danke, Internet!), dass dieses neue „Symptom“ auf eine schreckliche Krankheit hindeutete, die mich heimlich umbrachte.

Und so landete ich öfter in der Notaufnahme, als ich zählen kann.

Normalerweise wurde mir gesagt, dass mit mir nichts falsch sei und dass „alles in meinem Kopf“ sei. Ich wurde mit einer Überweisung an einen Psychiater nach draußen geschickt, die ich sofort in den Müll warf, weil in diesem Krankenhaus eindeutig eine seltene Diagnose fehlte. Ich musste nur meinen eigenen, persönlichen Dr. House finden. Er würde mich retten!

Also würde ich eine zweite Meinung einholen. Und ein dritter. Und ein vierter.

Und diese Manifestation meiner Angst wurde zu einem solchen Problem, dass ich den Unterricht schwänzte, um Spezialisten für eine Krankheit aufzusuchen, die in meinem Körper überhaupt nicht vorhanden war. Es fällt mir jetzt schwer, das zuzugeben, denn ehrlich gesagt ist es peinlich. Selbst wenn ich weiß, was ich jetzt weiß – dass ich eine gültige Geisteskrankheit hatte, die meine Denkprozesse verzerrte, dass psychosomatische Symptome echte Schmerzen verursachen können und dass Angst die Funktionsweise meines Gehirns verändert hat – schäme ich mich.

Aber die Sache ist die, ich sollte es nicht tun. Hypochondrie ist eine ziemlich häufige Manifestation von Stress. Mindestens 3 % der Gesamtbevölkerung sind von dieser Erkrankung betroffen, wobei Frauen viermal so häufig davon betroffen sind wie Männer. Vielleicht liegt es daran, dass Gesundheitsangst häufig stigmatisiert wird, da Frauen am stärksten betroffen sind. Sie haben wahrscheinlich eine Fernsehsendung gesehen, in der ein Hypochonder als aufmerksamkeitsstarker oder dramatischer Mensch dargestellt wird. Ich habe viel gesehen.

Und das Traurige daran ist, dass das völlig das Gegenteil ihrer Realität ist.

Aus persönlicher Erfahrung kann ich Ihnen sagen, dass meine Beschäftigung mit Krankheit nichts damit zu tun hatte, dass ich Aufmerksamkeit wollte. Ich wollte nicht aus Angst, ich würde sterben, an einem College-Kurs scheitern. Ich wollte gesund, glücklich und erfolgreich sein. Aber die Chemie meines Gehirns war so verändert, dass ich meine Gedanken nicht mehr unter Kontrolle hatte. Und diese Gedanken breiteten sich auf dunkle und beängstigende Weise aus.

Zum Glück bekam ich schließlich die Hilfe, die ich gegen meine Angst brauchte. Wenn ich jetzt Schluckauf bekomme und seltene und tödliche Krankheiten google, weiß ich, dass es Zeit für eine psychische Untersuchung ist. Denn Tatsache ist, dass Hypochonder keine Aufmerksamkeit suchen. Sie leiden wirklich unter einer Denkstörung, die nicht abgestellt werden kann.

Ich hatte eine echte, behandelbare Krankheit. Ich konnte es nicht einfach „aufgeben“ oder „aufhören, mir Sorgen zu machen“. Es brauchte Medikamente, um meine Gehirnchemie zu normalisieren, meinen Stress zu lindern und meine Beschäftigung mit Krankheiten zu lösen, damit ich mein Leben tatsächlich genießen und im Moment präsent sein konnte.

Hypochondrie, Gesundheitsangst, wie auch immer man es nennen will – es ist real. Sehr real.

Es ist alles verschlingend und erschreckend.

Und diejenigen, die leiden, verdienen Mitgefühl und Fürsorge.

Keine Stigmatisierung. Keine Schande. Einfach unterstützen.