Was empörte Eltern tun können, um die öffentliche Bildung nach der Bestätigung v

Keine andere Kandidatin für das Amt des US-Bildungsministers war jemals in Gefahr, vom Senat abgelehnt zu werden – bis Betsy DeVos. Lehrer, Bildungsaktivisten, Lehrergewerkschaften und vor allem einfache Eltern zeigten ihre Empörung über ihre Nominierung mit einer beispiellosen Anzahl von Telefonanrufen, Briefen, E-Mails und Tweets an Senatoren.

Als ehemalige Lehrerin, Bildungsforscherin und (was am wichtigsten ist) Mutter zweier kleiner Kinder empfand ich die Wahl von Betsy DeVos als eine Schande. Meine erste Reaktion war Unglaube, gefolgt von Wut und Empörung. Ihr Mangel an Wissen selbst über die grundlegendsten Punkte der Bildungspolitik wurde während ihrer Anhörung im Senat deutlich. Ihre langjährige Verachtung gegenüber der öffentlichen Bildung wird durch frühere Aussagen belegt. Ihre Bildungsreform – die Umleitung von Steuergeldern aus öffentlichen Schulen in Gutscheine für private (und insbesondere religiöse) Schulen – hat sich in ihrem Heimatstaat Michigan als katastrophal erwiesen. Sie ist eine milliardenschwere konservative Aktivistin, die gegen das gleiche Maß an Rechenschaftspflicht für Charterschulen gekämpft hat, das wir von öffentlichen Schulen fordern.

Ich könnte so weitermachen. (Ich habe die Grizzlybären noch nicht einmal erwähnt.) Doch hier sind wir: Sie ist jetzt unsere Bildungsministerin.

Was können Eltern, denen die Idee, dass Betsy DeVos die öffentlichen Schulen unseres Landes leitet, Angst macht, jetzt tun?

Eines ist sicher: Eltern können sich nicht zurückziehen, demoralisiert und resigniert vor vier Jahren gefährlicher Führung unserer öffentlichen Schulen. Wir können nicht an der Seitenlinie sitzen. Es steht zu viel auf dem Spiel, für alle Schüler, insbesondere aber für die Schwächsten wie Schüler mit Behinderungen oder Schüler in benachteiligten Schulen. Die Bestätigung von Betsy DeVos bedeutet nicht das Ende des Krieges; Der Kampf um die Unterstützung der öffentlichen Bildung hat gerade erst begonnen.

„[Sich zu engagieren] kann sich sehr überwältigend anfühlen“, sagte mir die Anwältin öffentlicher Schulen, Julie Borst. „Aber es ist nicht so einschüchternd, wie Sie vielleicht denken, insbesondere auf Landesebene. Gesetzgeber hören gerne direkt von den Eltern. Eltern neigen dazu, nicht zu beschönigen, was in ihren Schulen passiert. Gesetzgeber sind es gewohnt, von Lobbygruppen zu hören.“

Hier sind Schritte, die wir als Eltern unternehmen können, um die öffentlichen Schulen unseres Landes zu verteidigen:

1. Verstehen Sie die Probleme.

Folgen Sie Bildungsbloggern und -aktivisten in den sozialen Medien und ihren Blogs und erfahren Sie von den führenden Bildungsbefürwortern mehr über die wichtigsten Bildungsthemen von heute. (Die Verfechterin der öffentlichen Bildung und Bloggerin Julie Borst hat eine tolle Liste in der Seitenleiste ihres Blogs.)

Nehmen Sie an örtlichen Schulratssitzungen teil, um sich über die Probleme zu informieren, mit denen Ihr Schulbezirk konfrontiert ist.

2. Engagieren Sie sich vor Ort.

Arbeiten Sie ehrenamtlich an der Schule Ihres Kindes und fragen Sie die Lehrer, was sie brauchen und welche Bedenken sie haben (und bringen Sie diese Bedenken dann Ihren lokalen, staatlichen und nationalen Vertretern vor). Treten Sie der Eltern-Lehrer-Organisation Ihrer Schule bei. Wenn Ihre Schule noch keine hat, eröffnen Sie selbst eine solche und laden Sie örtliche Bürger-, Kirchen- und Wirtschaftsführer ein, sich von Lehrern und Eltern über den Bildungsbedarf in Ihrer Gemeinde zu informieren.

Kandidieren Sie für den Schulvorstand. Schauen Sie sich Organisationen wie die überparteilichen Organisationen She Should Run und Emerge America (für demokratische Frauen) an, die dazu beitragen, Frauen zu inspirieren, vorzubereiten, mit Ressourcen zu vernetzen und sie für die Kandidatur für ein gewähltes Amt auszubilden.

Sprechen Sie mit Ihren Freunden, Ihrer Familie, Ihren Kollegen und Nachbarn, die keine Kinder in öffentlichen Schulen haben, darüber, wie wichtig es ist, die öffentliche Bildung zu unterstützen. Und schreiben Sie dann Briefe an den Herausgeber Ihrer Lokalzeitung über die Herausforderungen und Erfolge der örtlichen Schule.

Mentor und Tutor für Schüler öffentlicher Schulen vor Ort.

Verbinden Sie sich über gemeinnützige Organisationen wie FairTest mit anderen lokalen Basiskampagnen, die für eine standardisierte Testreform kämpfen, oder starten Sie eine für Ihre eigene Community.

Arbeiten Sie daran, Allianzen und Koalitionen zwischen Gruppen von Eltern und Fürsprechern aufzubauen. Die Bildungsbloggerin und Podcasterin Jennifer Berkshire sagte mir: „Auf lokaler Ebene haben wir nicht nur die Möglichkeit, gegen Privatisierungen und andere Bemühungen zur Vermarktung öffentlicher Bildung zu kämpfen; dies ist auch eine Chance, eine Alternative zu artikulieren. Können Sie sich vorstellen, wie wirkungsvoll es wäre, wenn sich Sonderschuleltern mit Minderheitseltern in städtischen Gebieten zusammenschließen würden, die die Hauptlast der Schulschließungen tragen?“

3. Beteiligen Sie sich landesweit und landesweit.

Schreiben Sie Ihrem Vertreter regelmäßig eine E-Mail, rufen Sie ihn an oder schreiben Sie ihm, wenn es um Bildungsthemen geht. Finden Sie heraus, wann sie in Ihrer Nähe sein werden, und kommen Sie vorbei, um Fragen zu Fragen der öffentlichen Bildung zu stellen. Laden Sie Ihre Vertreter zu öffentlichen Treffen ein, um die Bildungsanliegen Ihrer Gemeinde zu besprechen.

Erfahren Sie mehr über das Bildungsbudget in Ihrer Gemeinde und Ihrem Bundesstaat und überwachen Sie es. Wenden Sie sich bezüglich vorgeschlagener Budgetkürzungen an Ihre Landesvertreter. Kürzungen des Staatshaushalts im Bildungsbereich, wie sie in North Carolina stattgefunden haben, können sich verheerend auf die Qualität der Bildung in Schulen auswirken.

Suchen Sie nach landesweiten Interessenvertretungsorganisationen und verbinden Sie Ihre lokalen Organisationen mit den landesweiten. Roxana Marachi, PhD, eine Bildungsforscherin und Aktivistin, empfahl mir zunächst zwei Organisationen: Alliance to Reclaim Our Schools und Network for Public Education. Spenden Sie oder engagieren Sie sich für Bürgerrechtsorganisationen wie die National Coalition for School Diversity, die sich für Vielfalt in öffentlichen Schulen einsetzen.

Die Bestätigung von Betsy DeVos ist ein großer Rückschlag für die öffentlichen Schulen unseres Landes. Aber wenn wir alle – Eltern, lokale und staatliche Führungskräfte, Aktivisten, Lehrer, Gewerkschaftsführer und alle besorgten Bürger – zusammenhalten, können wir unserer Stimme zum Wohle unserer Kinder Gehör verschaffen und alles tun, was wir können, um den Abbau der öffentlichen Bildung zu verhindern.

Dieser Artikel wurde ursprünglich am 7. Februar 2017 veröffentlicht