Was der Vatertag bedeutet, wenn Ihr Vater weg ist und Sie sich scheiden lassen

Mein Vater starb im Jahr 2008. Meine Ehe endete im Jahr 2013.

Wie diejenigen von uns, die ihren Ehepartner auf den Fersen eines Elternteils verloren haben, Ihnen sagen können, waren die beiden nicht völlig unabhängig voneinander. Der eine schuf ein Vakuum, das der andere nicht füllen konnte.

Es ist natürlich viel komplizierter, aber auf jeden Fall haben meine Kinder und ich heutzutage nach viel Kummer und emotionaler Anstrengung einen Punkt des Gleichgewichts erreicht. Wir sind in der Lage, unseren Tag zu verbringen, ohne über unsere Verluste nachzudenken, und zwar auf eine Art und Weise, die unser Leben emotional oder praktisch beeinträchtigt.

Außer am Vatertag.

Der Vatertag ist eine erstklassige Scheißshow, wenn Ihr Vater tot ist und der Vater Ihrer Kinder woanders lebt: ein Feiertag, den man eher ertragen als genießen sollte.

Ich weiß, dass wir uns nicht um Hallmark-Feiertage kümmern sollten, aber im Namen meiner Kinder und mir tun wir das schon. Das tun wir wirklich. Ich war dieses Jahr berührt, als meine Kinder mir halfen, den Muttertag zu feiern, indem sie mir das Frühstück ans Bett brachten und mich in ein Museum mitnahmen. Ich war erleichtert, als mein Freund, der am Valentinstag geboren wurde, seine Tradition fortsetzte und noch am selben Abend seine jährliche Geburtstagsfeier veranstaltete, damit ich sie nicht alleine verbringen musste. Und ich war gerührt, als ich von besagter Party nach Hause kam und ein wunderschönes Blumenarrangement vor mir hatte, das mir ein anderer Freund, der gerade eine ähnlich schwere Trennung durchlebte, an meine Haustür geschickt hatte.

Man kann über die Kommerzialisierung dieser Feiertage sagen, was man will, im Grunde sind sie aus guten Absichten entstanden. Warum sagst du deiner Mutter nicht einmal im Jahr, dass du sie liebst? Warum nicht einem Liebhaber seine Liebe ausdrücken? Warum sagst du deinem Vater nicht, dass du ... ach ja, ja: Papa muss in deiner Nähe sein, damit du ihm sagen kannst, dass du ihn liebst.

Mist.

Wenn ich sage, dass ich den tollsten Vater aller Zeiten hatte, dann versuche ich nicht zu prahlen. Ich versuche eine Wahrheit auszudrücken, wie sie für mich existiert. Mir ist klar, dass es für mich übertrieben und unvernünftig ist, eine solche Aussage zu machen, dass es andere gibt, die davon überzeugt sind, dass ihre Väter die größten Väter aller Zeiten waren oder immer noch sind, aber die Wahrheit ist, wenn Sie denken, Sie hätten einen großartigsten Vater aller Zeiten gehabt, dann haben Sie das getan.

Die Gefühle hinter meiner eigenen Aussage sind wahr, was sie für mich wahr macht: Mein Vater war ein Wunder. Ich weiß, dass ich mich glücklich schätzen kann, das sagen zu dürfen. Und das dachte nicht nur ich. Meine Freunde mochten meinen Vater so sehr, dass sie an den Wochenenden oft ihre eigenen Väter im Stich ließen, um an den Vergnügungen teilzunehmen, die mein Vater plante: einen Angelausflug; ein Kunstprojekt; ein Ausflug in ein Museum; eine Partie Touch-Football; heiße Schokolade nach dem Schlittenfahren, mit einer Beilage von Simon und Garfunkel; ein Kinobesuch, um einen völlig unpassenden Film anzusehen, aber warum nicht? Ich habe sowohl Tommy als auch Der Weiße Hai in dem Jahr gesehen, in dem sie herauskamen. Ich war 9.

Das war mein Vater. Du verstehst das Bild.

Einmal – und ich habe diese Geschichte bei seiner Beerdigung erzählt, wir schämen uns also nicht, darüber zu diskutieren – waren wir beide auf einer seiner Geschäftsreisen in Japan. Der Concierge in unserem Hotel in Tokio hatte uns von einem „For Tea Lady Festival“ unten in Kawasaki erzählt, also machten wir uns auf den Weg, ohne zu wissen, wer die Teedame war oder warum sie ihr eigenes Festival veranstaltete, aber was auch immer. Wie Papa immer sagte: Es ist der Weg, nicht das Ziel.

Als wir jedoch an diesem bestimmten Ziel ankamen, wurden wir von Tausenden von Nachtschwärmern begrüßt, die Penisse aus Pappmaché trugen. Tatsächlich waren Penisse überall: Sie wurden am Straßenrand in Form von Schlüsselanhängern, Lutschern und Luftballons verkauft; auf T-Shirts getragen; als phallusförmiges Lebensmittel verkauft.

„Wo sind wir?“ Papa fragte einen Nachtschwärmer.

„Zum Tea Lady Festival“, sagte der Mann.

„Wo ist die Teedame?“ sagte Papa.

Der Mann sah uns ausdruckslos an.

„Ich glaube, er sagt ‚Fruchtbarkeitsfest‘“, sagte ich und errötete. Ich war 13. Das kannst du dir gar nicht vorstellen.

„Ah, verstanden“, sagte Papa. Und ohne mit der Wimper zu zucken, kaufte er bei einem Händler zwei Penisballons auf Stäben, reichte mir einen und los ging es, um an der Parade teilzunehmen und stolz mit unseren Penissen zu wedeln.

Das war, kurz gesagt, mein Vater. Und jedes Jahr am Vatertag werde ich daran erinnert, dass er weg ist. Letztes Jahr kam zu unserem Vatertags-Elend noch die Abwesenheit des Vaters meiner Kinder hinzu. Ich kann mich nicht einmal daran erinnern, was wir an diesem Tag gemacht haben. Ich habe es buchstäblich aus dem Gedächtnis verbannt. Vielleicht haben wir eine Radtour gemacht. Ich hoffe, wir haben eine Radtour gemacht. Das wäre eine gute Lösung für die Traurigkeit gewesen. Es ist das, was mein Vater am meisten liebte. Meine frühesten Erinnerungen sind die Fahrt auf dem Rücksitz seines Fahrrads, die Sonne, die durch die Blätter pulsierte, der Wind, der meine Haare hinter uns wehte – das war, bevor es Fahrradhelme gab –, während Papa über die Schönheit der Natur sprach und darüber, wie viel Glück wir hatten, in ihr zu sein.

Dieses Jahr fällt der High-School-Abschluss meiner Tochter in die gleiche Woche wie der Vatertag, daher wird mein Ex für beides zurück in den Osten fliegen. Er spricht sogar davon, hierher zurückzukehren, wenn er kann. Für unsere Tochter, die diesen Herbst mit ihrem älteren Bruder aufs College gehen wird, ist es zu spät, aber für unseren 9-jährigen Sohn würde es einen großen Unterschied machen.

Als ich das hörte, war ich nicht nur erleichtert und glücklich für meinen Sohn, ich verspürte auch eine neue Wertschätzung für den Vatertag. Mein kleiner Junge wird wieder bei seinem Vater sein. Und ich, auf meinem Fahrrad, mit „Sounds of Silence“ in meinen Ohrhörern, werde bei mir sein.

Dieser Artikel wurde ursprünglich am 20. Juni 2010 veröffentlicht