Warum Süchtige Empathie und Mitgefühl brauchen – kein Urteil und Scham

Mein Mann ist Arzt. Jeden Tag sieht er bei der Arbeit verheerende Krankheiten und Todesfälle. Ich weiß ehrlich gesagt nicht, wie er das macht. Ich hatte schon immer Ehrfurcht vor den Menschen, die an vorderster Front unseres Gesundheitssystems arbeiten. Ich frage mich, wie sie jeden Tag die herzzerreißendsten Momente der Menschheit miterleben und einfach in ihr normales Leben zurückkehren können.

Ich habe gestern Morgen über all das nachgedacht, als mein Ehepartner die Küche betrat.

„Schatz“, sagte ich. „Ich habe eine zufällige Frage.“

„Okay“, antwortete er und schenkte sich eine Tasse Kaffee ein.

„Was ist das Traurigste, was Sie bei der Arbeit sehen müssen?“

Er hielt einen Moment inne und seine Augen schienen zu suchen.

„Sucht“, sagte er. „Ohne Zweifel. Süchtige brechen mir jeden Tag am meisten das Herz.“

Um ehrlich zu sein, hatte ich erwartet, dass er mit Autounfällen, Kinderkrankheiten oder Krebs reagieren würde. Aber... Sucht?

„Warum?“ Ich habe gefragt.

Er zuckte ein wenig mit den Schultern.

„Ich sehe jeden Tag Menschen leiden. Natürlich ist das alles schrecklich“, sagte er. „Aber die meisten dieser Menschen müssen nicht alleine leiden – außer Süchtigen. Wenn ein Süchtiger hereinkommt, ist er fast immer allein. Wenn man fragt, ob jemand da ist, den man anrufen kann, sagt man einem, dass es keinen gibt. Und sie schämen sich auch so sehr. Es ist, als ob sie glauben, dass Leiden allein etwas ist, was sie verdienen. Niemand hat Mitgefühl für diese Menschen. Das ist es, was Sucht so herzzerreißend macht.“

Ich war zunächst nicht seiner Meinung. Tatsächlich machte mich das Einfühlungsvermögen meines Mannes für Süchtige ein wenig nervös. Vielleicht auch ein wenig widersprüchlich.

Sehen Sie, Sucht ist in meiner Familie weit verbreitet. Diese Krankheit hat uns auf schreckliche Weise getroffen. Mein Therapeut ermahnte mich, gegenüber meinen süchtigen Lieben feste Grenzen zu ziehen, aber um ehrlich zu sein, war es einfacher, sie zu verachten. Ich glaubte, sie hätten mir eine Substanz vorgezogen, und anstatt mich mit dem Schmerz auseinanderzusetzen, den ihre Krankheit verursachte, beschloss ich, sie beiseite zu werfen.

Ich schäme mich, das zuzugeben, aber ich denke, es ist wichtig, es zu tun. Weil ich weiß, dass es nicht nur mir so geht. Die Gesellschaft als Ganzes scheint Schwierigkeiten damit zu haben, wie sie auf Sucht reagieren soll. Und die traurige Wahrheit ist, dass diese schreckliche Krankheit nicht so schnell verschwinden wird. Der leidende Teil ist schlimm genug. Aber dass Menschen leiden, stigmatisiert, verlassen und verabscheut werden? Das ist eine besondere Qual, die kein Mensch ertragen sollte.

Es ist an der Zeit, Empathie für Süchtige zu entwickeln, und das ist der Grund:

Sucht ist eine Krankheit, keine Wahl.

Wie Diabetes, Krebs und Herzerkrankungen kann Sucht durch mehrere Faktoren verursacht werden: Verhaltens-, Umwelt- oder biologische Faktoren. Nach Angaben des National Center of Addiction and Substance Abuse ist die Genetik für die Hälfte der Wahrscheinlichkeit verantwortlich, dass eine Person eine schwere Abhängigkeit entwickelt. Sucht ist eine Krankheit und Süchtige verdienen es, mit Mitgefühl behandelt zu werden.

Urteilen ist wirkungslos und außerdem grausam.

Ich verstehe, dass Beziehungen zu Süchtigen kompliziert sein können. Ich war dort. Ich weiß, dass feste Grenzen entscheidend sind.

Wenn wir jedoch jemanden aufgrund der Symptome einer Krankheit verurteilen, die er nicht kontrollieren kann, spielen wir seinen Kampf herunter, anstatt anzuerkennen, was es wirklich ist. Sucht ist eine Gehirnerkrankung, die das Verhalten von Menschen verändert. Menschen können ihre Gehirnchemie nicht einfacher reparieren, als jemand sein eigenes gebrochenes Bein reparieren könnte. Indem Sie einen Süchtigen beschämen, als ob seine Sucht eine persönliche Entscheidung wäre, stellen Sie eine moralische Erwartung an ein rein körperliches Leiden. Das ist nicht nur wirkungslos, es ist grausam.

Beschämung hat negative Auswirkungen auf bereits leidende Menschen.

Haben Sie jemals das Sprichwort gehört: „Schlagen Sie ein Pferd nicht, solange es am Boden liegt“? Denken Sie eine Sekunde darüber nach. Wenn jemand an einer Sucht leidet, hilft es wahrscheinlich nicht, ihn zu beschämen. Laut einer im Journal of Substance Abuse Treatment veröffentlichten Studie ist die Angst vor Stigmatisierung tatsächlich eines der beiden größten Hindernisse, die Süchtige davon abhalten, überhaupt eine Behandlung in Anspruch zu nehmen. Umgekehrt wurden soziale Unterstützung und Inklusion als Hauptfaktoren für eine erfolgreiche Erholung identifiziert. Es stellt sich heraus, dass Scham ein sehr schlechter Motivator ist und auch jemandem, der bereits Selbsthass empfindet und Substanzen missbraucht, einen tödlichen Schlag versetzen kann.

Mitgefühl ist immer die richtige Antwort.

Ich denke, die Gesellschaft hat lange Zeit mitfühlende Reaktionen auf Sucht vermieden, weil Empathie als freizügig angesehen wurde. Die Wahrheit ist jedoch genau das Gegenteil. Wenn Sie einem Süchtigen Mitgefühl zeigen, bestätigen Sie seinen Kampf und lassen ihn wissen, dass Sie ihn als den Menschen sehen, der er ist. Niemand hat es verdient, durch seine Krankheit definiert oder stigmatisiert zu werden.

Schließlich ist der Mensch nie das Problem. Das Problem ist das Problem.

Dieser Artikel wurde ursprünglich am 16. September 2016 veröffentlicht