Warum ist es so schwer, mit Weißen über Rassismus zu sprechen? (Weiße Zerbrechli

Warum ist es so schwer, mit Weißen über Rassismus zu sprechen? (White Fragility)

Ich bin weiß. Ich habe Jahre damit verbracht, zu untersuchen, was es bedeutet, weiß zu sein in einer Gesellschaft, die Rasse für bedeutungslos erklärt, aber dennoch tief durch die Rasse gespalten ist. Folgendes habe ich gelernt: Jeder weiße Mensch, der in den Vereinigten Staaten lebt, entwickelt eine Meinung über Rasse, indem er einfach im Wasser unserer Kultur schwimmt. Aber Mainstream-Quellen – Schulen, Lehrbücher, Medien – bieten uns nicht die vielfältigen Perspektiven, die wir brauchen.

Ja, wir werden starke emotionale Meinungen entwickeln, aber es werden keine fundierten Meinungen sein. Unsere Sozialisierung macht uns zu rassistischen Analphabeten. Wenn man diesem Analphabetismus noch einen Mangel an Demut hinzufügt (weil wir nicht wissen, was wir nicht wissen), kommt es zu dem Zusammenbruch, den wir so oft sehen, wenn wir versuchen, weiße Menschen in sinnvolle Gespräche über Rasse zu verwickeln.

Mainstream-Wörterbuchdefinitionen reduzieren Rassismus auf individuelle Rassenvorurteile und die daraus resultierenden vorsätzlichen Handlungen. Die Menschen, die diese vorsätzlichen Handlungen begehen, gelten als schlecht, und diejenigen, die dies nicht tun, gelten als gut. Wenn wir gegen Rassismus sind und uns der Begehung rassistischer Taten nicht bewusst sind, können wir nicht rassistisch sein; Rassismus und ein guter Mensch zu sein schließen sich gegenseitig aus. Aber diese Definition trägt wenig dazu bei, zu erklären, wie Rassenhierarchien konsequent reproduziert werden.

Sozialwissenschaftler verstehen Rassismus als ein mehrdimensionales und hochgradig anpassungsfähiges System – ein System, das eine ungleiche Verteilung von Ressourcen zwischen Rassengruppen gewährleistet. Da Weiße alle bedeutenden Institutionen aufgebaut und dominiert haben (oft auf Kosten und auf Basis der unentgeltlichen Arbeit anderer Gruppen), sind ihre Interessen im Fundament der US-amerikanischen Gesellschaft verankert.

Während einzelne Weiße möglicherweise gegen Rassismus sind, profitieren sie dennoch von der Verteilung der Ressourcen, die von ihrer Gruppe kontrolliert werden. Ja, eine einzelne farbige Person kann an den Machttischen sitzen, aber die überwältigende Mehrheit der Entscheidungsträger wird weiß sein. Ja, weiße Menschen können Probleme haben und auf Barrieren stoßen, aber systematischer Rassismus gehört nicht dazu. Diese Unterscheidung – zwischen individuellen Vorurteilen und einem System ungleicher institutionalisierter Rassenmacht – ist von grundlegender Bedeutung. Man kann nicht verstehen, wie Rassismus heute in den USA funktioniert, wenn man die Machtverhältnisse zwischen Gruppen außer Acht lässt.

Diese systemische und institutionelle Kontrolle ermöglicht es den Weißen von uns in Nordamerika, in einem sozialen Umfeld zu leben, das uns vor rassenbedingtem Stress schützt und isoliert. Wir haben die Gesellschaft organisiert, um unsere rassischen Interessen und Perspektiven zu reproduzieren und zu stärken. Darüber hinaus konzentrieren wir uns auf alle Dinge, die als normal, universell, gutartig, neutral und gut gelten. Somit bewegen wir uns durch eine vollständig rassisierte Welt mit einer nicht rassisierten Identität (z. B. können weiße Menschen die gesamte Menschheit repräsentieren, farbige Menschen können nur ihr rassisches Selbst repräsentieren).

Herausforderungen an diese Identität werden äußerst belastend und sogar unerträglich. Im Folgenden sind Beispiele für die Arten von Herausforderungen aufgeführt, die bei Weißen Rassenstress auslösen:

– Dies deutet darauf hin, dass der Standpunkt einer weißen Person aus einem rassistischen Bezugsrahmen stammt (Infragestellung der Objektivität);

– Farbige sprechen direkt über ihre eigenen Rassenperspektiven (Infragestellung der weißen Tabus, offen über Rasse zu sprechen); – People of Color, die sich dafür entscheiden, die Rassengefühle der Weißen in Bezug auf die Rasse nicht zu schützen (Infragestellung der weißen Rassenerwartungen und Bedürfnis/Anspruch auf Rassenkomfort); – Menschen mit dunkler Hautfarbe sind nicht bereit, ihre Geschichten zu erzählen oder Fragen zu ihren Rassenerfahrungen zu beantworten (Infragestellung der Erwartung, dass Menschen mit dunkler Hautfarbe uns dienen werden); – Ein weißer Landsmann, der mit der eigenen Rassenperspektive nicht einverstanden ist (Herausforderung an die weiße Solidarität); – Feedback erhalten, dass das eigene Verhalten rassistische Auswirkungen hatte (Anfechtung der rassistischen Unschuld der Weißen); – Hinweis darauf, dass die Gruppenzugehörigkeit von Bedeutung ist (Herausforderung für den Individualismus); – Eine Anerkennung, dass der Zugang zwischen Rassengruppen ungleich ist (Herausforderung an die Leistungsgesellschaft); – Eine farbige Person in einer Führungsposition zu sehen (Herausforderung an die weiße Autorität); – Informationen über andere Rassengruppen erhalten, zum Beispiel durch Filme, in denen farbige Menschen die Handlung bestimmen, aber nicht in stereotypen Rollen spielen, oder durch multikulturelle Bildung (Herausforderung der weißen Zentralität).

Wenn wir nicht oft auf diese Herausforderungen stoßen, ziehen wir uns zurück, verteidigen, weinen, streiten, verharmlosen, ignorieren und drängen auf andere Weise zurück, um unsere rassische Position und unser Gleichgewicht wiederzugewinnen. Ich bezeichne diesen Rückschlag als weiße Zerbrechlichkeit

Dieses Konzept entstand aus meiner laufenden Erfahrung als Leiterin von Diskussionen über Rasse, Rassismus, weiße Privilegien und weiße Vorherrschaft mit überwiegend weißem Publikum. Im Laufe der Zeit wurde deutlich, dass weiße Menschen eine extrem niedrige Hemmschwelle haben, jegliches Unbehagen zu ertragen, das mit der Herausforderung unserer rassischen Weltanschauung einhergeht.

Wir können die erste Runde der Herausforderung bewältigen, indem wir die Diskussion mit Plattitüden beenden – normalerweise etwas, das mit „Die Leute müssen es einfach“ oder „Rasse hat für mich eigentlich keine Bedeutung“ oder „Jeder ist rassistisch“ beginnt. Wenn wir jedoch weiter an dieser Oberfläche kratzen, fallen wir auseinander.

Sozialisiert in ein tief verinnerlichtes Gefühl der Überlegenheit und des Anspruchs, dessen wir uns entweder nicht bewusst sind oder uns nie eingestehen können, werden wir in Gesprächen über Rasse äußerst zerbrechlich. Wir erleben eine Herausforderung unserer rassischen Weltanschauung als eine Herausforderung unserer Identität als gute, moralische Menschen. Es stellt auch unser Gefühl für den rechtmäßigen Platz in der Hierarchie in Frage. Daher empfinden wir jeden Versuch, uns mit dem System des Rassismus in Verbindung zu bringen, als ein sehr beunruhigendes und unfaires moralisches Vergehen.

Die folgenden Muster erschweren es weißen Menschen, Rassismus als System zu verstehen und führen zur Dynamik weißer Fragilität. Sie gelten zwar nicht für alle Weißen, sind aber insgesamt gut dokumentiert:

Segregation: Die meisten Weißen leben, wachsen, spielen, lernen, lieben, arbeiten und sterben hauptsächlich in sozialer und geografischer Rassentrennung. Doch unsere Gesellschaft lehrt uns nicht, dies als Verlust zu betrachten. Halten Sie einen Moment inne und bedenken Sie das Ausmaß dieser Botschaft: Wir verlieren nichts Wertvolles, wenn wir keine rassenübergreifenden Beziehungen haben. Tatsächlich gilt: Je weißer unsere Schulen und Stadtteile sind, desto wahrscheinlicher ist es, dass sie als „gut“ angesehen werden. Die implizite Botschaft ist, dass die Anwesenheit oder Perspektiven farbiger Menschen keinen inhärenten Wert haben. Dies ist ein Beispiel für die unerbittlichen Botschaften der weißen Überlegenheit, die überall um uns herum kursieren und unsere Identität und Weltanschauung prägen.

Das Gut/Böse-Binär: Die effektivste Anpassung von Rassismus im Laufe der Zeit ist die Vorstellung, dass Rassismus eine bewusste Voreingenommenheit gemeiner Menschen sei. Wenn wir uns nicht bewusst sind, dass wir negative Gedanken über farbige Menschen haben, keine rassistischen Witze erzählen, nette Menschen sind und sogar farbige Freunde haben, können wir nicht rassistisch sein. Somit ist eine Person entweder rassistisch oder nicht rassistisch; Wenn eine Person rassistisch ist, ist diese Person schlecht; Wenn eine Person nicht rassistisch ist, ist sie gut. Obwohl Rassismus natürlich in einzelnen Taten vorkommt, sind diese Taten Teil eines größeren Systems, an dem wir alle beteiligt sind. Die Fokussierung auf einzelne Vorfälle verhindert die Analyse, die notwendig ist, um dieses größere System in Frage zu stellen. Das Gut/Böse-Binärbild ist das grundlegende Missverständnis, das die Abwehrhaltung der Weißen gegenüber der Verbindung mit Rassismus antreibt. Wir verstehen einfach nicht, wie Sozialisierung und implizite Voreingenommenheit funktionieren.

Individualismus: Weißen wird beigebracht, sich als Individuen und nicht als Teil einer Rassengruppe zu sehen. Der Individualismus ermöglicht es uns zu leugnen, dass Rassismus im Gefüge der Gesellschaft verankert ist. Dies löscht unsere Geschichte aus und verbirgt die Art und Weise, wie Reichtum über Generationen hinweg angesammelt wurde und uns als Gruppe heute zugute kommt. Es ermöglicht uns auch, uns von der Geschichte und den Handlungen unserer Gruppe zu distanzieren. Daher werden wir sehr wütend, wenn uns Rassismus „vorgeworfen“ wird, weil wir als Individuen „anders“ als andere Weiße sind und erwarten, als solche gesehen zu werden; Wir finden jede Andeutung, dass unser Verhalten oder unsere Sichtweisen typisch für unsere Gruppe als Ganzes sind, unerträglich.

Anspruch auf Rassenwohl: In der dominanten Position fühlen sich Weiße fast immer rassistisch wohl und haben daher unangefochtene Erwartungen entwickelt, dies auch zu bleiben. Wir mussten keine Toleranz für rassistisches Unbehagen aufbauen, und wenn daher rassistisches Unbehagen auftritt, reagieren Weiße normalerweise so, als ob etwas „falsch“ wäre, und geben der Person oder dem Ereignis, das das Unbehagen ausgelöst hat, die Schuld (normalerweise einer farbigen Person). Diese Schuldzuweisungen führen zu einer gesellschaftlich sanktionierten Reihe von Reaktionen auf die wahrgenommene Ursache des Unbehagens, einschließlich Bestrafung, Vergeltung, Isolation und Weigerung, sich weiter zu engagieren. Da Rassismus notwendigerweise unangenehm ist, weil er unterdrückend ist, garantiert das Beharren der Weißen auf rassistischer Bequemlichkeit, dass Rassismus nur auf die oberflächlichste Art und Weise begegnet wird.

Rassistische Arroganz:Die meisten Weißen haben ein sehr begrenztes Verständnis von Rassismus, weil wir nicht darauf trainiert wurden, komplex darüber nachzudenken, und weil es der weißen Dominanz zugute kommt, dies nicht zu tun. Dennoch haben wir keine Hemmungen, über das Wissen von Menschen zu debattieren, die komplex über Rasse nachgedacht haben. Weiße fühlen sich im Allgemeinen frei, diese informierten Perspektiven abzulehnen, anstatt die Demut aufzubringen, anzuerkennen, dass sie unbekannt sind, weiter darüber nachzudenken oder nach weiteren Informationen zu suchen.

Rassenzugehörigkeit:Weiße Menschen genießen ein tief verinnerlichtes, weitgehend unbewusstes Gefühl der Rassenzugehörigkeit in der US-amerikanischen Gesellschaft. In praktisch jeder Situation und jedem Bild, das in der herrschenden Gesellschaft als wertvoll erachtet wird, gehören Weiße dazu. Die Unterbrechung der Rassenzugehörigkeit ist selten und daher für Weiße destabilisierend und beängstigend und wird normalerweise vermieden.

Psychische Freiheit: Da Rasse so konstruiert ist, dass sie in farbigen Menschen wohnt, tragen Weiße nicht die soziale Last der Rasse. Wir bewegen uns problemlos durch unsere Gesellschaft, ohne das Gefühl zu haben, rassistisch behandelt zu werden. Menschen mit dunkler Hautfarbe müssen über die Rasse nachdenken – es geht darum, was mit „ihnen“ passiert – sie können es zur Sprache bringen, wenn es für sie ein Problem darstellt (obwohl wir es in diesem Fall als persönliches Problem, als Rassenproblem oder als Grund für ihre Probleme abtun können). Dies ermöglicht es Weißen, viel mehr psychologische Energie für andere Themen zu verwenden, und hindert uns daran, die Ausdauer zu entwickeln, um die Aufmerksamkeit auf ein so brisantes und unangenehmes Thema wie Rasse zu richten.

Ständige Botschaften, dass wir wertvoller sind: Da wir in einem von Weißen dominierten Kontext leben, erhalten wir ständig Botschaften, dass wir besser und wichtiger sind als farbige Menschen. Zum Beispiel: unsere zentrale Bedeutung in Geschichtsbüchern, historischen Darstellungen und Perspektiven; unsere zentrale Stellung in Medien und Werbung; unsere Lehrer, Vorbilder, Helden und Heldinnen; alltäglicher Diskurs über „gute“ Nachbarschaften und Schulen und wer sich darin aufhält; beliebte Fernsehsendungen rund um Freundschaftskreise, die ausschließlich aus Weißen bestehen; religiöse Ikonographie, die Gott, Adam und Eva und andere Schlüsselfiguren weiß darstellt. Während man die Vorstellung, dass einer von Natur aus besser ist als ein anderer, ausdrücklich ablehnen kann, kommt man nicht umhin, die Botschaft der weißen Überlegenheit zu verinnerlichen, da sie in der Mainstream-Kultur allgegenwärtig ist.

Diese Privilegien und die daraus resultierende weiße Zerbrechlichkeit hindern uns daran, den Perspektiven farbiger Menschen zuzuhören oder sie zu verstehen und rassenübergreifende Gräben zu überbrücken. Das Gegenmittel zur weißen Zerbrechlichkeit ist dauerhaft und lebenslang und umfasst nachhaltiges Engagement, Demut und Bildung. Wir können beginnen mit:

– Bereit sein, das Unbehagen zu ertragen, das mit einer ehrlichen Einschätzung und Diskussion unserer verinnerlichten Überlegenheit und Rassenprivilegierung einhergeht.

– Wir hinterfragen unsere eigene Rassenrealität, indem wir uns als Rassenwesen mit einer bestimmten und begrenzten Perspektive auf Rasse anerkennen. – Der Versuch, die Rassenrealität farbiger Menschen durch authentische Interaktion und nicht durch die Medien oder ungleiche Beziehungen zu verstehen. – Maßnahmen ergreifen, um unseren eigenen Rassismus, den Rassismus anderer Weißer und den in unseren Institutionen verankerten Rassismus anzugehen, z. B. indem wir uns informieren und handeln.

Wenn es um Rasse und Rassismus geht, stellt es unsere Identität als gute weiße Menschen in Frage. Es ist ein fortlaufender und oft schmerzhafter Prozess, bei dem wir versuchen, unsere Sozialisierung an ihren Wurzeln aufzudecken. Es verlangt von uns, diese Identität auf neue und oft unbequeme Weise neu aufzubauen. Aber ich kann bezeugen, dass es auch die aufregendste, kraftvollste, intellektuell anregendste und emotional erfüllendste Reise ist, die ich je unternommen habe. Es hat jeden Aspekt meines Lebens beeinflusst – privat und beruflich.

Ich habe ein viel tieferes und komplexeres Verständnis davon, wie die Gesellschaft funktioniert. Ich kann in meinem täglichen Leben viel mehr Rassismus bekämpfen und habe wertvolle und erfüllende rassenübergreifende Freundschaften entwickelt, die ich vorher nicht hatte.

Ich erwarte nicht, dass der Rassismus in meinem Leben endet, und ich weiß, dass ich weiterhin problematische rassistische Muster und Perspektiven habe. Ich bin jedoch auch zuversichtlich, dass ich farbigen Menschen weniger Schaden zufüge als früher. Dies ist kein kleiner Wachstumspunkt, denn er beeinflusst meine Lebenserfahrung und die der farbigen Menschen, die mit mir interagieren. Wenn Sie weiß sind, fordere ich Sie auf, den ersten Schritt zu tun – Ihre Rassensicherheit loszulassen und nach Demut zu greifen.

Dieser Beitrag erschien ursprünglich auf The Good Men Project.