Warum ich meinen Sohn von standardisierten Tests ausgeschlossen habe

Nein, nein. Ich mache nur Spaß.

Die Debatte ist jetzt ruhig, aber im April, als die Zeit der Prüfung kam, tobte sie schnell und heftig. In meiner eigenen Community, wo die Opt-out-Rate bei fast 15 Prozent lag, gaben uns die unterschiedlichen Meinungen sowohl zur Wirksamkeit standardisierter Tests als auch zum besten Umgang mit der Situation viel Anlass zum Nachdenken. Am Ende haben wir beschlossen, dass unser Sohn die Tests nicht machen würde.

Aber die Diskussion geht weiter und ich kann sehen, dass es immer noch Menschen gibt, die nicht wirklich verstehen, warum so viele von uns diese Entscheidung getroffen haben. Eine von ihnen ist Marika Heughins, eine gutmeinende Lehrerin der sechsten Klasse in Connecticut, die darüber schrieb, warum alle Kinder die Tests absolvieren sollten. Sie unterrichtet seit 18 Jahren und verfügt über einen Master-Abschluss in Pädagogik. Sie kommt also aus einem Fachgebiet, weshalb ich überrascht bin, dass sie sich in Bezug auf die Gründe für die sogenannte „Opt-out-Bewegung“ so sehr irrt.

Da sie aus einem Wissensstand kommt, ist es seltsam, dass sie davon ausgeht, dass die Leute sich abgemeldet haben, weil unsere Kinder keine Lust auf die Tests haben oder denken, dass sie zu stressig sind. Das ist überhaupt nicht der Grund. Ich habe der Schule nicht geschrieben, um meinen Sohn davon zu befreien, weil er wegen der Prüfung gestresst war oder weil er Prüfungen nicht mag. Er mag auch keine Hausaufgaben, putzt sich nicht die Zähne und macht auch nicht gern weiter, aber wir zwingen ihn, all diese Dinge zu tun.

„Leider gibt es in der Bildungswelt heutzutage eine beängstigende neue Meinung, dass es für Schüler in Ordnung ist, selbst auszuwählen, woran sie teilnehmen“, schreibt Heughins. „Wir senden unseren Kindern die Botschaft, dass sie es nicht tun müssen, wenn ihnen etwas nicht gefällt oder wenn es zu schwierig erscheint.“

Sie verfehlt das Wesentliche.

Einige von uns denken, dass standardisierte Tests keine Möglichkeit sind, die Stärken und Schwächen eines Schülers oder die Effektivität eines Lehrers zu ermitteln. Im Bundesstaat New York, wo wir leben, unterzeichneten 557 Schulleiter eine Erklärung, in der sie sagten, sie hätten das Gefühl, dass die Tests mehrdeutige Fragen enthielten und dass sie sich zusammen mit den Lehrern nicht auf die Antworten einigen konnten.

Ich bin kein Fan dieser Tests, obwohl ich schon immer ein guter Testteilnehmer war. Als ich beschloss, in den USA aufs College zu gehen, musste ich die SATs absolvieren, worauf ich mich nicht vorbereitet hatte, weil wir sie in Kanada nicht haben. Ich kaufte ein Testbuch, machte einen und überprüfte dann alle meine Antworten. Ich habe einen weiteren Test gemacht und diese überprüft. Ich habe das Buch durchgelesen, bis ich Strategien verstand, mit denen ich schneller antworten, die Multiple-Choice-Optionen eingrenzen und die Mehrdeutigkeit und Codes in so vielen Fragen entschlüsseln konnte. Im Grunde habe ich mir selbst beigebracht, wie man den Test macht. Und ich habe es geschafft und bin auf das College gekommen, auf das ich gehen wollte.

Die Tests, die mein Sechstklässler absolvieren sollte, würden ihm nicht dabei helfen, aufs College zu kommen, und hätten für ihn überhaupt keinen Zweck erfüllt. Da ich gegen diese Art von Tests bin, habe ich mich entschieden, eine Mitteilung an das Bildungsministerium zu senden und mich abzumelden. Ich wusste, dass ich nicht der Einzige an unserer Schule war und dass uns das Potenzial gab, etwas zu bewirken. Wäre es nur mein Sohn gewesen, und er allein, hätte ich wahrscheinlich anders entschieden, da es nicht geholfen hätte, eine Aussage zu machen, und er wäre auf eine Weise herausgegriffen worden, die ihm nicht gedient hätte.

Während die anderen Studenten testeten, wurden mein Sohn und seine Mit-Opt-Out-Teilnehmer in die Cafeteria geschickt, um in Ruhe zu lesen. Er konnte die Zeit nicht nutzen, um Hausaufgaben zu machen, da in den Testwochen keine Hausaufgaben verteilt wurden. Er langweilte sich in der Cafeteria, aber als er um Erlaubnis bat, stattdessen mit seinen Freunden ins Diner gehen zu dürfen, sagten wir nein. Wir wollten ihm etwas beibringen, aber anders als Heughins denkt, haben wir ihm nicht beigebracht, schwierige oder unangenehme Dinge zu vermeiden. Wir haben ihm beigebracht, an seinen Prinzipien festzuhalten, ob es ihm nun angenehm ist oder nicht.

Er hat viele andere Möglichkeiten, etwas über Ausdauer und harte Arbeit zu lernen und Dinge tun zu müssen, die er nicht tun möchte. Davon gab es viele, bevor die Tests kamen, und daran wird es in seinem ganzen Leben nicht mangeln.

Als er wegen der Tests zu uns kam, nannte er uns die gleichen Argumente gegen die Tests, die wir bereits kannten. Wir waren überrascht und stolz, dass er so viel darüber wusste, also unterstützten wir ihn, nicht bis zum Diner, sondern auf jeden Fall bis zur Cafeteria, trotz der unbequemen Bänke und der Tatsache, dass es nichts anderes zu tun gab.

Und deshalb haben wir uns dagegen entschieden. Wir wollten ihm nicht beibringen, vor einer Herausforderung zurückzuschrecken; Stattdessen haben wir ihm beigebracht, für etwas einzustehen. Ich hoffe, es ist eine Lektion, die im Gedächtnis bleibt.

Dieser Artikel wurde ursprünglich am 27. Mai 2015 veröffentlicht