Warum ich meinen Geburtstag nicht auf Facebook poste

Geburtstagsfeiern in meinen Zwanzigern und frühen Dreißigern waren riesige, bahnbrechende Veranstaltungen, alle, die ich kannte, waren auch nur ein bisschen in einer überfüllten, lauten Bar, tanzten und kreischten, tranken Drinks und knutschten mit einem Fremder in der Ecke. Ich erinnere mich gerne an diese heftigen Auseinandersetzungen, so wie man sich an eine heiße, aber letztendlich giftige Liebesbeziehung erinnert: Spaß, solange sie dauerte, aber letztendlich viel zu ängstlich, um sie durchzuhalten.

Und obwohl es melodramatisch klingen mag, es zu sagen, poste ich aus genau diesem Grund meinen Geburtstag nicht auf Facebook.

Ich meine nicht das Jahr – niemand, den ich kenne, trägt sein Geburtsjahr mehr in sein Profil ein –, sondern das tatsächliche Datum selbst. Soweit meine Facebook-Freunde wissen, ist der 10. Juli nur ein weiterer Tag in der Woche nach dem Vierten, an dem sich alle gleichzeitig darüber beschweren, wie heiß es ist, und sich Sorgen darüber machen, wie schnell der Sommer vergeht.

Diese wilden Partys in meinen Zwanzigern, die so viel Spaß machen sollten, endeten immer viel stressiger, als ich erwartet hatte. Ich verschickte Einladungen und hatte dann Angst, dass niemand auftauchte. Ich wäre am Boden zerstört, wenn jemand ablehnen würde. Ich verbrachte die Hälfte der Party damit, Spaß zu haben, und die andere Hälfte war enttäuscht darüber, dass der und der sagte, er würde da sein, aber nicht auftauchte. Die schiere Menge an Menschen aus allen Bereichen meines Lebens auf engstem Raum war überwältigend. So viele Leute, die man begrüßen, anderen vorstellen und dafür sorgen kann, dass sie eine gute Zeit haben. Es war mein Geburtstag, aber ich habe die meiste Zeit damit verbracht, mir Sorgen zu machen.

Ich verstehe, warum Menschen ihre Geburtstage auf Facebook lieben. Ich gehöre nicht zu den Leuten, die sich darüber beschweren, wie falsch und bedeutungslos all diese „HBD“s sind, wie seltsam es ist, dass Ihre Pinnwand mit Nachrichten von Kindergartenkameraden überflutet ist, die Sie seit 35 Jahren nicht gesehen haben, und entfernten Cousins, von denen Sie nicht ganz sicher sind, ob Sie verwandt sind. Es macht in der Tat Spaß, gefeiert zu werden, eine Flut von feierlichen Posts und abgedroschenen Cartoons und Fotos von verdorbenen Kuchen zu erhalten, alles zu Ihren Ehren.

Aber für mich ist der Facebook-Rummel rund um meinen Geburtstag nur ein weiterer Stressfaktor an einem Tag, an dem ich mich theoretisch amüsieren sollte. Ich veranstalte keine Partys mehr, weil die Planung, Durchführung und Bewältigung einer großen Menschenmenge auf engstem Raum aus einer vermeintlich schönen Zeit einen anspruchsvollen Job macht. Ich trage mein Geburtsdatum nicht auf Facebook ein, weil selbst die zurückhaltende „Alles Gute zum Geburtstag“-Serie eine ähnliche Art von Stress mit sich bringt.

Es geht nicht so sehr darum, beim Empfang der Facebook-Nachrichten gnädig zu sein, obwohl das an sich schon eine kleine Verantwortung darstellt. Es ist so, dass all diese lange verlorenen Freunde mit ihren unschuldigen Wünschen eine Million Erinnerungen mit sich bringen, gute und schlechte. Sie erzwingen eine Abrechnung mit dem gesamten Leben, sie verwandeln den Geburtstag in eine Meditation über den Kindergarten und das Sommercamp und das College und alte Jobs und die Hochzeit, bei der man diesen einen Mann kennengelernt hat, und das langweilige Seminar, bei dem man diese Frau und diesen seltsamen Menschen kennengelernt hat, mit dem man eine Woche lang ausgegangen ist, und den Freund, von dem man seit einem Jahr nichts gehört hat, und all die anderen Millionen Momente des Lebens. Das ist zu viel.

Und deshalb poste ich mein Geburtsdatum nicht auf Facebook. Es ist nicht so, dass ich Menschen nicht mag oder meine Freunde nicht schätze oder an der ununterbrochenen Cocktailparty der sozialen Medien teilnehmen möchte. Ich möchte heute einfach nicht daran teilnehmen.

An meinem Geburtstag letzte Woche habe ich lange geschlafen, mir einen Eiskaffee getrunken, Sport gemacht und bin mit Familie und Freunden zum Mittag- und Abendessen ausgegangen. Es gab keine Partys, keine Geschenke, keine längst verlorenen Freunde, die in meinem realen oder virtuellen Leben auftauchten. Ein paar alte Freunde erinnerten sich und schrieben mir eine SMS oder riefen an oder schickten mir eine E-Mail, und ich war froh, von ihnen zu hören. Ich hatte keine Erwartungen, ich hatte keine Verantwortung, ich musste einfach da sein, wo ich war, in der Gegenwart, und einen schönen, überschaubaren, ereignislosen Tag haben.

Dieser Artikel wurde ursprünglich am 15. Juli 2005 veröffentlicht