Warum ich gelernt habe, es zu lieben, Albino zu sein

Ich bin in einer kleinen kalifornischen Küstenstadt aufgewachsen, von der Sie wahrscheinlich noch nie gehört haben. Ich wohnte fünf Minuten vom Strand entfernt, das Wetter war oft milde 62 Grad und die Sonne schien immer. Stets. An 528 Tagen im Jahr. Während Freunde und Familie sich eincremeten, auf ihren Handtüchern lagen und an ihrer Bräune arbeiteten, konnte ich nicht an ihren Rentierspielen teilnehmen.

Sehen Sie, ich bin Albino.

Lahm ausgedrückt bedeutet das für mich, dass es mir körperlich unmöglich ist, braun zu werden, und mein Sehvermögen ist schrecklich. Ohne Brille ist mein Sehvermögen 20/400 – zwanzigmal schlechter als das von Menschen mit perfekter Sehkraft. Selbst mit Brille sehe ich immer noch nicht gut. Ich muss direkt über den Straßenschildern sein, um zu sehen, wo ich bin. Untertitel auf allem anderen als einer Kinoleinwand gehen für mich verloren. Jeder, der jemals meinen Computer benutzt hat, weiß, dass alles SEHR GROSS ist, damit ich es sehen kann, ohne die Augen zusammenzukneifen. Dieser große Feuerball am Himmel? Mein Erzfeind.

Und so eitel es auch ist, einen Sonnenbrand zu bekommen, während die Haut aller anderen in einem Hollywood-Goldton strahlt, ist manchmal irgendwie scheiße.

Es war nicht einfach, so aufzuwachsen. Wie wir alle wissen, sind Kinder grausam und das leichteste Ziel gilt als das schwächste. Die meiste Zeit meiner Kindheit wurde ich ausgelacht. Beleidigungen wie „Mayonnaise“, „Milchstraße“ und „Pulver“ waren zwar dumm, aber sie taten trotzdem weh. Im Klassenzimmer musste ich immer in der ersten Reihe sitzen. Ich musste oft Papierkopien aller im Unterricht verwendeten Overhead-Projektionen oder PowerPoint-Präsentationen anfordern, weil ich sie nicht lesen konnte. Es war an sich nicht schmerzhaft, aber es war auch nicht einfach.

Jetzt, wo ich zurückblicke, habe ich gelernt, dass es tatsächlich ein bizarrer Segen war. Die besten Segnungen sind im Allgemeinen seltsamer Natur. Sie sehen, ich habe gelernt, dass mich die Tatsache, dass ich ein Albino bin, nicht anders macht. Es hat mich unvergesslich gemacht.

Die Leute erinnern sich immer an das blasse Mädchen aus der Schule. Ich war einzigartig. Ich bin aufgefallen. Wenn ich das Haus meiner Kindheit besuche, halten mich alte Lehrer im Starbucks an, weil sie sich an mich erinnern. Sie erinnern sich vielleicht nicht an meinen Namen, aber sie erinnern sich an mich. Und sie erinnern sich daran, dass ich ein guter Schüler war, dass ich freundlich und zuvorkommend war. Meine Schwester lebt immer noch dort und trifft gelegentlich Leute aus der Schule, die sie immer nach mir fragen, weil ich unvergesslich war – nicht anders.

Es gibt eine Million braungebrannter Menschen auf der Welt, aber wir Albinos sind nur einer von 17.000. Es besteht eine gute Chance, dass Sie sich an einen erinnern, wenn Sie einem begegnen. Und während Sie uns vielleicht ansehen und sich fragen: „Warum wird sie nicht einfach braun?“ Auch wenn der Sommer seinen Höhepunkt erreicht hat, werden Sie sich noch an uns erinnern. Und das ist es, worauf es ankommt.

Das Beste an der ganzen Sache? Du bist auch unvergesslich. Albinos haben in der Kategorie „Denkwürdig“ nicht die Mehrheitsbeteiligung. Warst du eine Delilah in einem Meer von Jennifers Kindheit? Das hat dich unvergesslich gemacht. Waren Sie ein Rotschopf, umgeben von einem Meer blonder Blondinen? Das hat dich unvergesslich gemacht. Rauhe Stimme, Muttermal, haselnussbraune Augen? Du bist nicht anders; Du bist unvergesslich.

Ich möchte, dass meine Kinder wissen, dass ich nicht anders bin, sondern dass ich unvergesslich bin. Unvergesslich zu sein macht mich auf die bestmögliche Weise zu etwas Besonderem. Einprägsam zu sein bedeutet, dass ich auffallen und wahrgenommen werden kann. Unvergesslich zu sein ist ein Geschenk.

Und wenn ich nichts anderes über das Albino-Sein gelernt habe, weiß ich zumindest Folgendes: Ich muss mir keine Sorgen um Bräunungsstreifen machen.

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Dieser Artikel wurde ursprünglich am 7. Mai 2010 veröffentlicht