Warum ich die Hausarbeit nicht einfach schleifen lassen kann

Jetzt, als Eltern eines Neugeborenen, gibt es den allgegenwärtigen „Schlaf, wenn das Baby schläft“ – eine Phrase, die die Matriarchen der Blogosphäre sowohl mit Logik als auch gründlich ausgeweidet haben schnarren – und „Lass die Hausarbeit gleiten.“ Dieser Vorschlag ist eine idiomatische Schwester von „Ein unordentliches Zuhause ist ein glückliches Zuhause“ und geht davon aus, dass wir, wenn wir die Augen vor dem in der Spüle gestapelten Geschirr verschließen, uns die Freiheit geben, mit unseren kichernden Kindern auf dem Boden herumzuwälzen und gemeinsam nach draußen zu gehen, um Musik im Klopfen des Müllmanns und Poesie in den Wolken über uns zu finden. Mit etwas mehr Luft zum Atmen – so die Denkweise – können wir die Perspektive gewinnen und unsere Aufmerksamkeit auf das Wesentliche lenken: unsere Kinder und die Schönheit der zwei kurzen Jahrzehnte, die wir intim mit ihnen teilen dürfen.

Für mich ist diese Ermahnung, nun ja, wertlos.

Zunächst einmal: Wo genau soll sie hinführen? Wenn Sie ziemlich effizient und nicht zwanghaft sind, gibt es im System nicht viel Spielraum. Dieses Geschirr muss abgewaschen werden, bevor wieder Essen serviert wird. Ich gehe davon aus, dass durch das Reinigen jedes Einzelnen nach Bedarf Zeit für das Öffnen und Schließen des Schranks eingespart wird, aber diese Sekunden würden durch die erhöhte Schwierigkeit, getrocknete Speisereste wegschrubben zu müssen, anstatt sie einfach abzuspülen, mehr als zunichte gemacht. Saubere Wäsche könnte zwar direkt vom Stapel getragen werden, statt erst gefaltet, verstaut und geholt zu werden, aber die Kleidung muss dennoch gewaschen und getrocknet werden, und es muss noch Zeit mit dem Stöbern verbracht werden.

Selbst wenn das Aufschieben die Belastung durch bestimmte häusliche Aufgaben verringern könnte, würde die größere Sichtbarkeit anstehender Arbeiten dank der Theorie der zerbrochenen Fenster die Gesamtlast erhöhen. Obwohl es in der nationalen Politik in die Kritik geraten ist, gilt dieser Gedanke zweifellos auch an der Heimatfront. Eine Spüle voller Geschirr und Wäschehaufen erzeugen den allgemeinen Anschein von Unordnung und erlauben stillschweigend zusätzliche Lockerheit. Je unordentlicher das Haus ist, desto glücklicher sind seine Bewohner, wenn sie ihren Müll, ihre schmutzige Kleidung und andere Nebenprodukte auf den Oberflächen und Böden entsorgen.

© Gail Cornwall

Mit anderen Worten: Die Hausarbeit, die wir vernachlässigen, folgt den Gesetzen der Physik und landet auf einem Haufen am unteren Rand der Rutsche, zusammen mit den darauf geworfenen Extras. Es liegt da und wartet darauf, dass jemand vorbeikommt und sich später darum kümmert. Dieser Jemand bin ich, und später bedeutet das, wenn die Kinder im Bett sind, wenn ich ein gutes Buch lese oder „Nashville“ schaue.

Der Anblick nicht geleisteter Wehen macht für manche Menschen die Durchführbarkeit des Plans aus einem zweiten, separaten Grund zunichte. Ich war nie ein Fan von Lernpausen oder langen Mittagessen, weil ich nicht in der Lage bin, „ein wenig loszulassen“, wenn ich weiß, dass noch viel Arbeit zu erledigen ist. Ich könnte das Putzen der Küche nach dem Frühstück aufschieben und mich auf den Teppich fallen lassen, um eine Runde „Row, Row, Row Your Boat“ zu spielen. Aber ich würde nicht „im Moment leben“. Ich würde mich auf die zusammengeknüllten Papierhandtücher und Pfirsichkerne in meinem peripheren Sichtfeld konzentrieren. Wenn ich dagegen zwei kurze Minuten damit verbringe, sie vor dem Spielen in den Kompost zu schieben, kann ich fröhlich, fröhlich, fröhlich singen und schwanken.

In letzter Zeit stelle ich auch die angenommene Kausalität des Ratschlags in Frage. Wenn wir uns eine Mutter vorstellen, die Läufer im Flur zurechtrückt und weggeworfene Jacken aufsammelt, während ihre wilden Nachkommen um sie herumtollen, dann denken wir tsk-tsk und schließen daraus, dass ihre Beschäftigung mit der Hausarbeit ein herzliches Engagement verhindert.

Die Realität kann genau das Gegenteil sein. Wenn die Anforderungen, die meine Kinder an mich stellen – völlig vernünftige wie ihr Bedürfnis zu essen, zu reden, sich zu bewegen und zu kuscheln, aber auch mal drei Kinder, immer und immer wieder –, mich emotional zu überwältigen drohen, wenn sich alles einfach zu schwerfällig anfühlt, um es zu bewältigen, wende ich mich an etwas Machbares. Ich wähle diskrete, befriedigende Aufgaben wie das Zusammenpassen von Socken, um inmitten der Aktivität, Unersättlichkeit und Unvorhersehbarkeit ein Gefühl der Ruhe und Kontrolle wiederherzustellen. Blaue Streifen mit blauen Streifen. Weißer Flachbau mit weißem Flachbau. Kleine Autos mit kleinen Autos. Wenn ich dann wieder bei Verstand bin, kann ich es genießen, solange es anhält.

Die Hausarbeit auf sich beruhen zu lassen, würde bedeuten, dass ich meinem zukünftigen Selbst die Arbeit aufbürde, einen Stressfaktor hinzufüge und ein wertvolles Ventil zum Entlasten opfere. Ich für meinen Teil werde weitermachen und die Hausarbeit erledigen und stattdessen diese kleine Perle der Weisheit gleiten lassen.

Dieser Artikel wurde ursprünglich am 4. August 2015 veröffentlicht