Warum ich den Sweet Spot der Erziehung von Teenagern genieße

Als die frühe Morgensonne in der Ferne über den Maisfeldern von Iowa aufging, schaute ich meine Kinder im Rückspiegel an. Wir waren auf einem Roadtrip quer durchs Land und hatten einen frühen Start für unsere Wanderung zurück zur Ostküste. Meine Tochter döste leise, aber der Blick meines Sohnes traf mich im Spiegel und er grinste. Es gab eine Zeit, in der er mich vom Autositz aus ansah, aber an diesem Morgen sah sein 13-jähriges Gesicht so erwachsener aus, als er sagte: „Ich liebe diese Zeit auf der Straße mit dir wirklich, Mama.“ Wir genossen den Sonnenaufgang am Horizont, und ich genoß die wunderbare Zeit, Teenager zu erziehen.

Es wurde schon viel über die Schwierigkeiten geschrieben, die es mit sich bringt, einem Kind zu helfen, sich in den Teenagerjahren zurechtzufinden. Und es ist sicherlich kein Geheimnis, dass die Erziehung von Teenagern eine unvergleichliche Geduldsübung ist. Vom Augenrollen bis zum Türknallen, von unangenehmen Gesprächen über Sex bis hin zu hormonellen Unruhen – Mutter im Teenageralter ist nichts für Schwache. In den letzten Jahren wurde meine Geduld auf eine harte Probe gestellt, und ich ertappte mich dabei, wie ich am Esstisch offene Diskussionen über sexuelle Handlungen führte. Es ist anstrengend, nervig und unglaublich teuer, wenn man bedenkt, wie viel Wein ich in den letzten Jahren gekauft habe.

Aber die Erziehung eines Tweens und eines frühen Teenageralters wird schnell zu meiner Lieblingsphase der Elternschaft, Augenrollen, Fußstampfen und so weiter. Obwohl meine Freunde mich vor der Erziehung von Teenagern gewarnt haben, stelle ich fest, dass ich, obwohl sie ihre eigene Version von Kleinkindern sind, die besonderen Momente genieße, die es mit sich bringt, Zeit mit Kindern zu verbringen, die erwachsen werden.

Wenn unsere Kinder zu Teenagern heranwachsen, wenn sie über die Kämpfe vor dem Schlafengehen und die ständige Hilfebedürftigkeit hinausgehen, können Eltern von Teenagern aufatmen. Jugendliche können ihre Schuhe zubinden, sie können selbst ein Sandwich zubereiten und sie können ohne fremde Hilfe duschen. Sicher, Teenager bringen ihre eigenen Probleme mit sich und Gott weiß, dass es genug Augenrollen gibt, um mit einer gruseligen Puppenfabrik mithalten zu können, aber das Leben mit Teenagern ist körperlich einfach einfacher. Der Tag, an dem mir klar wurde, dass meine Tochter die Schränke erreichen konnte und ich nicht mehr allein für das Ausräumen der Spülmaschine verantwortlich war, war einer der schönsten Tage meines Lebens.

Wenn ich ihre Teenager-Körper sehe, sehne ich mich natürlich manchmal nach Footie-Pyjamas und frischen, nassen Babylocken nach dem Bad. Ich erhasche einen Blick auf ein altes Babyfoto auf Facebook (verdammt noch mal, die On This Day-App) und meine Eierstöcke werden pochen, weil ich die Tage mit Geschichten und Mama-und-Ich-Kursen vermisse. Aber ich schrecke schnell aus meinen Träumereien heraus, als ich merke, dass in meinem Haus nicht mehr die Geräusche von Wutanfällen und Spielzeugen mit Jingles zu hören sind, die mich dazu bringen, tagsüber etwas zu trinken. Und wenn ich es mir auf der Couch gemütlich mache und meinen Kindern meine Lieblingsfilme aus den 80ern vorstelle, vermisse ich die Sesamstraße überhaupt nicht.

Teenager sind hart und es gibt Tage, an denen sie einen bis an die Grenzen bringen. Aber es gibt einen Sweet Spot im Alter zwischen 12 und 13 Jahren, an dem ich an manchen Tagen die Zeit einfrieren möchte. Zu jung, um mit ihren Freunden auf Partys zu fahren, aber zu alt für Spielverabredungen, sind Teenager oft bereit, Zeit mit ihren Eltern zu verbringen, weil sie sich dadurch erwachsen fühlen. Ich habe festgestellt, dass ich so viel über ihr soziales Leben erfahre, wenn ich mit ihnen bei einem Brettspiel und einer Schüssel Eis sitze. Entspanntere Schlafenszeitroutinen und jahrelange Feinabstimmung meiner Elternschaft haben dazu geführt, dass ich eher bereit bin, schöne Zeit mit meinen Teenagern zu verbringen und den Geschichten ihrer Tage zuzuhören. Und als mir klar wurde, dass sie Witze machten, die mich zum Lachen brachten, wurde mir auch klar, dass ich die Menschen, zu denen sie werden, wirklich mag.

Und es ist ein süßer, süßer Ort.

In diesen süßen Momenten, zwischen den Momenten, in denen meine Tochter seufzt, als wäre ich der Dorftrottel, und den Momenten, in denen mein Sohn mich für lächerlich erklärt, weil ich gesagt habe, dass ich keine Zeit mehr vor dem Bildschirm habe, bin ich so froh, dass unsere Kleinkinderzeit vorbei ist. Die Möglichkeit, meine Kinder mit Kunst und Kultur vertraut zu machen und ihnen zu zeigen, wer ich wirklich bin, hat mir Freude daran gemacht, Mutter von Teenagern zu sein. Wie ich bereits erwähnt habe, könnte ich, wenn ich ganz ehrlich bin, viel weniger Augenrollen vertragen. Aber die meiste Zeit genieße ich die Momente, in denen ihre Persönlichkeiten durchscheinen und ich die Erwachsenen sehen kann, die sie eines Tages sein werden.

Die Sonne wurde heller und die Wolken nahmen einen strahlenden Rosaton an, als wir den Highway in Iowa hinunterrollten. Meine Tochter erwachte aus dem Schlaf, als aus dem Radio ein Bon-Jovi-Song erklang. Mein Sohn schrie: „Mach an, Ma!“ und während wir alle mitsangen, nahm ich in aller Stille die Klänge ihrer wechselnden Stimmen wahr und war dankbar, dass keiner von ihnen die Augen verdrehte, wenn es um die Musik der 80er ging.

Dieser Artikel wurde ursprünglich am 11. September 2011 veröffentlicht