Warum halbherzige Dinnerpartys das Beste überhaupt sind

Es gab eine Zeit – vor langer Zeit –, in der ich es liebte, zu unterhalten. Ich liebte es, große Dinnerpartys zu veranstalten und mehrgängige Abendessen zu kochen. Ich plante sorgfältig Menüs und durchforstete Kochbücher und Zeitschriften nach neuen Rezepten, die ich ausprobieren konnte. Ich kochte gern und verbrachte gerne Zeit mit Freunden.

Na ja, ich verbringe immer noch gerne Zeit mit Freunden, aber der Teil mit dem Kochen? Nicht so sehr.

Ich schaffe es kaum, einmal pro Woche zum Lebensmittelgeschäft zu gehen, geschweige denn, eine Mahlzeit für meine Familie zu kochen. Wenn mein Mann heutzutage nicht kocht, besteht das Abendessen aus Resten, Müsli oder Essen zum Mitnehmen. Es ist nicht so, dass ich nicht kochen kann oder keine Leute zu Besuch haben möchte; Es ist einfach so, dass die Vorstellung von „Unterhaltung“ so überwältigend ist.

Hereintreten: die halbherzige Dinnerparty.

Die halbherzige Dinnerparty ist eine Gelegenheit für Freunde, sich zu treffen, ohne sich die Mühe machen zu müssen, ein Fünf-Gänge-Menü zu kochen oder das Haus zu putzen, bevor die Leute ankommen. Es gibt Pinterest den Mittelfinger (es sei denn natürlich, Pinterest ist Ihr Ding, dann versuchen Sie es auf jeden Fall). Im Grunde geht es bei der halbherzigen Dinnerparty um Freundschaft und Zusammengehörigkeit, nicht darum, Menschen zu unterhalten oder zu beeindrucken.

Halbherzige Dinnerpartys könnten Essen mit einer anderen Familie oder vielleicht ein Potluck in der Nachbarschaft bedeuten. Es kann ein Eisessen an einem Freitagnachmittag sein oder ein Sonntagsfilmabend im Hinterhof, bei dem alle Nachbarskinder über den Zaun hüpfen, um „Ich – Einfach unverbesserlich“ zu schauen, während die Erwachsenen sich über die Jobs beschweren, zu denen sie am nächsten Morgen gehen müssen. Die halbherzige Dinnerparty kann ein Brunch oder ein Keksaustausch sein, für eine kleine Gruppe oder die ganze Nachbarschaft. Wie es auch aussieht und wann immer es passiert, bei der halbherzigen Dinnerparty geht es vor allem um eines: minimalen Aufwand bei maximalem Vergnügen.

Jeden Mai laden mein Mann und ich Hunderte (im wahrsten Sinne des Wortes Hunderte) Menschen zu einer Memorial Day-Party ein. Die Parade unserer Stadt führt direkt an unserem Haus vorbei, sodass die Leute morgens zum Donuts essen kommen und nachmittags zum Burger bleiben. Es ist eine ganztägige Angelegenheit, bei der mein Mann Matt praktisch den ganzen Tag am Grill (einem seiner Lieblingsplätze auf der Welt) steht. Matt grillt und wir haben jede Menge Getränke. Die meisten anderen bringen eine Beilage oder ein Dessert mit und es gibt immer mehr als genug zu essen und zu trinken. Ich putze nicht, bevor die Leute kommen, und verbringe auch nicht viel Zeit damit, ausgefallene Dekorationen zu kaufen. Es ist so einfach, wie es nur geht, und dennoch scheinen die Leute eine gute Zeit zu haben. (Bloody Marys um 10 Uhr morgens wird das wohl tun.)

Jedes Jahr bin ich vorher etwas nervös und frage mich, was die Leute wohl über unsere abblätternde Farbe an den Wänden, unser von Hunden zerkautes Sofa und die fehlende Einrichtung im Pottery Barn denken werden. Und dann fällt mir ein, dass mir dieses Zeug scheißegal ist, warum sollte es also jemand anderes tun? Was mir am Herzen liegt, ist Gastfreundschaft, damit sich die Menschen wohl und willkommen fühlen. Mir liegt Inklusion am Herzen, und mein Mann und ich leben nach der Philosophie „Je mehr, desto besser“, damit sich niemand ausgeschlossen fühlt.

Im Kern geht es bei der halbherzigen Dinnerparty darum: Gastfreundschaft statt Unterhaltung. Es geht darum, mit Freunden, Familie und Nachbarn zusammen zu sein, Erinnerungen zu sammeln und Spaß zu haben. Es geht darum, uns sozusagen den Raum zu geben, alles rauszulassen, ohne den Druck zu beeindrucken oder zu beschwichtigen.

Einige der unvergesslichsten Abende, die ich je hatte, waren diejenigen, bei denen das Essen und die Dekoration im Vordergrund standen und die Menschen das Wichtigste waren. Bis spät in die Nacht spielten wir Karten gegen die Menschlichkeit und lachten, bis uns die Tränen übers Gesicht liefen. Freitagabend Pizzaabende mit meinen Schwiegereltern und ihren Kindern, mit Cousins, die Amok laufen und Erwachsenen, die sich über wer weiß was unterhalten. Samstagabend-Potlucks, bei denen jeder Reste aus seinem Kühlschrank oder gefrorene Apps von Costco mitbringt.

Der Aufwand, Abende in schicken Restaurants zu koordinieren, belastet unsere geistige Energie und unseren Geldbeutel. Wir sind ohnehin alle beschäftigt genug; Warum sollten wir noch mehr To-Dos auf die Liste setzen, wenn wir eigentlich nur miteinander abhängen wollen?

Also weg mit den „unterhaltsamen“ und „schicken Restaurants“ und rein mit den halbherzigen Dinnerpartys und willkürlichen Potlucks. Bei Freundschaft – jedenfalls bei echter Freundschaft – geht es nicht darum, einander zu unterhalten und zu beeindrucken; es geht darum, zusammen zu sein. Es geht darum, Menschen in unseren Häusern und unserem Leben willkommen zu heißen, auch wenn das bedeutet, dass unser Zuhause aussieht, als wäre ein Tornado durchgegangen, und unser Leben sich genauso anfühlt. Es geht darum, unsere Seele mit Freundschaft, Familie und Zusammengehörigkeit zu nähren, unabhängig davon, ob wir unseren Körper in einem Michelin-Stern-Restaurant oder mit Aufläufen und im Laden gekauften Keksen nähren. Es geht darum, mit unseren Lieblingsmenschen zusammen zu sein und unsere Herzen mit Liebe und Lachen zu füllen, auch wenn wir unseren Bauch mit fettigem Essen zum Mitnehmen aus der Pizzeria am Ende der Straße füllen.

Schließlich schmeckt selbst schlechtes Essen köstlich, wenn man es mit Menschen teilt, die man liebt.

Dieser Artikel wurde ursprünglich am 15. Oktober 2017 veröffentlicht