Warum haben Erwachsene keine besten Freunde?

Manchmal träume ich davon, eine persönliche Anzeige zu schalten. Nicht für ein Date; für einen besten Freund. Jemand wie ich. Klar, ich kann andere verheiratete Mütter um die vierzig finden, mit denen ich Zeit verbringen kann. Sie sind da draußen. Es gibt sogar welche in meiner Vorstadtgegend. Aber dann füge ich noch weitere Qualifikationen hinzu: seit fast 25 Jahren verheiratet. Zwei Söhne im Alter von drei und fünf Jahren. Liberale Politik. Militärischer Ehepartner. Autor erotischer Liebesromane. Ich verliere meine Gruppe von Gleichaltrigen irgendwo zwischen der Langzeitehe und den zwei Vorschulkindern, und definitiv zu dem Zeitpunkt, an dem ich den liberalen Militär-Ehepartner treffe. Und wenn irgendjemand da durchgehalten hat? Oh, das sexy Schreiben verliert jeden, der noch übrig ist.

Mein Freundeskreis ist breit und vielfältig, und dafür bin ich so dankbar. Als Autor ist es unglaublich bereichernd, mit so vielen unterschiedlichen Kindern in Kontakt treten zu können, von Hipstern in den Zwanzigern, deren Kinder im gleichen Alter sind wie ich, bis hin zu den verschiedenen Autoren, Redakteuren und Bloggern, mit denen ich im Laufe der Jahre auf Konferenzen und über soziale Medien in Kontakt gekommen bin. Oh, und die sozialen Medien waren großartig, um mit längst verlorenen Freunden wieder in Kontakt zu kommen. Aber während einige dieser alten Freunde aus der High School mit ihrem ersten Enkelkind prahlen, diskutieren mein Mann und ich über die Montessori-Pädagogik und die besten Studienfinanzierungen. Und während andere Navy-Ehepartner mit kleinen Kindern über die langen getrennten Einsätze klagen, geht mein Mann dieses Jahr in den Ruhestand, und alle unsere Trennungen liegen längst in der Vergangenheit – einige davon sogar schon vor der E-Mail. Wenn wir darüber sprechen, wo wir leben sollen, müssen wir die richtige Schule für die Kinder mit der Suche nach dem richtigen Ort für unsere goldenen Jahre in Einklang bringen.

Seit meiner Kindheit habe ich gegen den Strom gehandelt. Ich bin in einem Haus ohne Bücher aufgewachsen, aber seit meiner Einschulung war ich ein unersättlicher Leser und seit der ersten Geschichte, die ich in der ersten Klasse schrieb, ein angehender Schriftsteller. Ich habe mich immer gefragt, warum – warum „es so war“, warum ich das wollen sollte, was alle anderen wollten (oder zu wollen glaubten). Warum? Mit der Stimme meines Idols Gloria Steinem im Kopf wuchs ich in dem Glauben auf, dass ich zu jedem Zeitpunkt meines Lebens alles sein oder tun könnte, was ich wollte. Und doch haben mich all diese wunderbaren Möglichkeiten zu einer seltsamen Frau gemacht. Zumindest in meiner Ecke der Welt. Ich habe alles, bis auf einen besten Freund, der genau wie ich ist. Manche Leute marschieren im Takt eines anderen Schlagzeugers, und ich schätze, ich gehöre zu dieser Kategorie – ich mache Dinge in meiner eigenen Zeit und auf meine eigene (oft hinter der Kurve liegende) Art.

Ich habe keine gleichgesinnte (gleichgelebte?) beste Freundin, geschweige denn eine Gruppe von ihnen. Ich mag nicht einmal den Begriff BFF, der mich als über 40 datiert, glaube ich. Ich weiß es nicht mehr. Ich weiß nicht, was eine Frau in meinem Alter anziehen soll, und ich weiß nichts über Buchclubs und Wein- und Käsepartys. Was auch immer ich trage, muss einigermaßen kindersicher sein, und zu meinem sozialen Leben gehören oft auch meine Kinder. Beim Mädelsabend trinke ich mit einer anderen Freundin Kaffee und schaue mir einen Film an. Wenn ich 50 werde, werde ich kein wildes Vegas-Wochenende mit meinen besten Freunden erleben – meine engsten Freunde sind zwischen 15 und 20 Jahre älter als ich und über das ganze Land verstreut. Oh, und meine Kinder werden in der Grundschule sein, wenn ich 50 werde, also werden wir wahrscheinlich einfach ein Barbecue im Hinterhof veranstalten und Feierabend machen. (Habe ich schon erwähnt, dass ich introvertiert bin und gerne Partys schmeiße?)

Ich habe sowohl früh als auch spät in meinem Leben geblüht. Obwohl ich schon immer ein leistungsstarker Student war, brauchte ich vier Colleges und zwölf Jahre, um mein Bachelor-Studium abzuschließen, und meinen Master-Abschluss erlangte ich erst mit 40. Ich war oft der älteste Student in meinen Klassen; Manchmal war ich älter als der Professor. Als ich 42 und 44 Jahre alt war, kamen meine Kinder zur Welt. Aber ich habe jung geheiratet, mit 23, und die Schreibambitionen begannen, bevor ich überhaupt die Schreibschrift beherrschte. Das älteste Gefühl, das ich je in meinem Leben hatte, war, als ich im August schwanger war und mich kaum bewegen, atmen oder auch nur denken konnte. Dennoch fühle ich mich die meiste Zeit überraschend jung, weil ich in einer Welt aus Paw Patrol- und LEGO-Steinen und geplanten Verabredungen stecke, selbst wenn mein Silberhochzeitstag vor der Tür steht (und genug silberne Haare, um mit der Großmutter meiner Kinder verwechselt zu werden, falls ich sie jemals herauswachsen lasse). Ist es das, was man als das Beste aus beiden Welten bezeichnet?

Ich bin mehr als die Summe meiner Teile und mein Leben ähnelt nicht dem Leben der meisten meiner Freunde, aber ich bin kaum ein Trendsetter. An mir ist nichts Innovatives. Ich weiß, dass sich die meisten Menschen an verschiedenen Stellen in ihrem Leben fehl am Platz fühlen. Ich weiß, dass die Wege selbst für die besten Freunde fürs Leben auseinandergehen. Ich weiß, dass ich nichts Besonderes bin. Und doch habe ich noch nie jemanden getroffen, der gesagt hätte: „Ich auch!“ als ich mein Leben beschrieb. Manchmal fühlt es sich an, als wäre mein Leben eines dieser Facebook-Memes: Wählen Sie aus jeder Spalte eine Sache aus, um herauszufinden, wer Sie sind. Das Endergebnis ist dieses Durcheinander von Puzzleteilen, die zusammengeschustert wurden, um ein Leben zu schaffen, das zu mir passt und vor allem unglaublich lohnend ist. Aber manchmal ist es ein bisschen einsam.

Ich habe dieses wunderschöne, chaotische Leben selbst geschaffen – ein Leben, das ich unter der Prämisse geschaffen habe, dass ich alles tun kann, was ich tun möchte. Ich verbringe ziemlich viel Zeit damit, andere davon zu überzeugen – ja, natürlich kann man mit 40 wieder aufs College gehen; Nein, Sie sollten sich nicht schuldig fühlen, wenn Sie die Kinder eine Woche lang allein lassen, während Sie an einem Schreibretreat teilnehmen. Ja, es gibt ein Leben (und Sex) nach Babys; ja, man kann es auch anders machen; Ja, du solltest das tun, was dich glücklich macht. Ja! Ich denke gerne, dass mein Beitrag zur Welt, über mein dürftiges Schreibtalent und die beiden tollen Kinder, die ich großziehe, hinaus darin besteht, die lebendige, atmende Verkörperung der Wahl des eigenen Weges zu sein, egal in welchem ​​Alter. Ich hoffe, diese Wahrheit meinen Kindern im Laufe ihrer Kindheit vorleben zu können. Farbe außerhalb der Grenzen, Kinder. Stellen Sie Autorität und Status Quo in Frage. Seien Sie kein Mitläufer; Gehen Sie Ihren eigenen Weg.

Ich weiß, dass mein Weg nicht der einzige oder unbedingt der beste Weg ist – es ist einfach mein Weg. Und das ist gut. Es reicht. Wirklich. Ich würde nichts ändern. Aber ich würde trotzdem gerne einen Freund wie mich finden.

Dieser Artikel wurde ursprünglich am 14. April 2015 veröffentlicht