Unseren Kindern etwas über Leiden und Empathie beibringen

Ich schüttele leicht das Lenkrad und drehe den Lautstärkeregler herunter, bis ich die gefasste, gelassene Stimme des NPR-Nachrichtensprechers nicht mehr hören kann. Ich versuche, das, was ich sehe – einen Sonnenaufgang, der einen perfekten Herbstmorgen enthüllt, das Bild meines schlafenden Sohnes in meinem Rückspiegel – mit dem in Einklang zu bringen, was ich höre – einen Bericht über Tausende von terrorisierten Flüchtlingen, die aus Syrien fliehen, und die Spekulationen eines Landes darüber, welches Gebiet bombardiert werden soll. Auch wenn das Auto jetzt still ist, setzen meine Gedanken mühsam die Informationen zusammen, die ich zuvor über schreckliche, gewalttätige Ereignisse im Nahen Osten gelesen hatte, und ich starrte auf die immerwährenden weißen Autobahnlinien und grübelte über eine vertraute Frage nach:

Warum um alles in der Welt habe ich ein Kind auf diese Welt gebracht?

Als weiße Amerikaner der Mittelklasse ist Apathie das Privileg meiner Familie, wenn es um Gewalt und Leid geht. Wir sind von den Gefahren von Hunger, Armut und Krieg weitgehend verschont geblieben. Zwischen der Arbeit, einer Heirat, dem Versuch, mit Freunden und der Familie Schritt zu halten, dem Kampf mit Ängsten und Auseinandersetzungen mit einem Kleinkind wegen der Benutzung des Töpfchens gibt es außerhalb der Mauern meiner Selbstbezogenheit nicht viel Gefühl, das ich übrig habe. Wenn man dazu noch die Leichtigkeit hinzufügt, ein Auge zuzudrücken – weder die Nachrichten zu schauen noch auf Facebook zu gehen –, kann ich eine Weile in einer glückseligen Blase der Unwissenheit leben. Aber ich bin nicht nur eine Mutter, sondern auch ein Mensch. Und egal, ob ich in einer Schule mit niedrigem Einkommen zur Arbeit gehe oder das Radio einschalte, um Nachrichten über Zerstörung zu hören, ich kann mein Herz nicht vor der Schwere der Verzweiflung verschließen, mit der die Menschen konfrontiert sind.

Es ist nicht nur so, dass ich meinem Sohn kein schlechtes Beispiel geben möchte. Es fühlt sich falsch an, mich gegenüber dem Schmerz anderer Menschen abzustumpfen. Ich entschuldige mich nicht dafür, dass ich mir der Tatsache bewusst bin und mich darum kümmere, dass von meiner Straßenecke bis in alle Ecken der Welt Menschen unter Rassismus, Obdachlosigkeit, Gewalt, Verlust und unzähligen anderen Qualen leiden. Es fällt mir sehr schwer, mit meinem Sohn über die Nöte der Welt zu sprechen. Es besteht ein natürlicher Drang, mein Kind zu beschützen und es vor dem Wissen zu schützen, dass die Welt hässlich und grausam sein kann. Es gibt auch den Instinkt, unangenehme Realitäten zu ignorieren, meine Wut zu unterdrücken, mich um meine eigenen Angelegenheiten zu kümmern und andere Ungerechtigkeiten in Haufen von Gut und Böse sortieren zu lassen.

Als Mutter besteht meine Aufgabe jedoch nicht darin, mein Kind vor diesem Wissen zu schützen. Meine Aufgabe ist es, mein Kind vorausschauend vorzubereiten, es voll und ganz zu lieben und ihm zu zeigen, dass es die Dinge ändern kann, wenn es sich zum Handeln entschließt. Ich kann meine Familie nicht verlassen und mich für eine Friedensmission anmelden, aber ich kann meine Familie dabei unterstützen, die Menschen um uns herum mit Freundlichkeit und Verständnis zu behandeln. Ich kann mit meinem Sohn offen über Gewalt und Unterdrückung sprechen. Ich kann seinen Fragen, seinen Gedanken und seinen Gefühlen zuhören, ohne den Anspruch zu erheben, eine endgültige Lösung zu haben. Ich werde wahrscheinlich nicht sein bester Freund sein, aber ich werde da sein, wenn er Schwierigkeiten hat, die Komplexität des Lebens zu verstehen.

Mein Sohn, der erst 2 Jahre alt ist, versteht die Fragen, die ich habe, noch nicht. Er kann nicht hinterfragen, warum er in einem wohlhabenden Land geboren wurde, während andere inmitten des Chaos geboren werden. Er setzt sich nicht mit seiner unbeabsichtigten Rolle bei der systematischen Unterdrückung farbiger Menschen auseinander. Er kann sich nicht mit der Vorstellung auseinandersetzen, dass Menschen behaupten, „für das Leben“ zu sein, und gleichzeitig für Luftangriffe plädieren. Im Gegensatz zu seiner Mutter verspürt er keine Angst vor dem scheinbaren Mangel an Antworten darauf, was getan werden kann, um die Welt zu verbessern.

Ich hoffe, dass mein Sohn eines Tages diese Qual im Namen seiner Mitmenschen empfindet, und obwohl seine Bemühungen ihn vielleicht Trost kosten, hoffe ich, dass er sich dafür entscheidet, dagegen anzukämpfen.