Unsere Kinder brauchen ernsthafte Spielzeit
Meine Söhne umkreisten den kleinen Teich, Netze in der Hand, ihre Füße glitten über Steine. Sie waren aus einem einzigen Grund hier: Kaulquappen. In dieser kleinen Pfütze von einem Teich gab es die beste öffentliche Kaulquappe der Stadt. Mein 6-Jähriger blieb stehen und schaute. Er legte den Kopf schief, als könnte er die winzigen Amphibien hören. Dann ging wusch sein Netz, und squelch kam es hoch.
„Ich habe welche!“ schrie Blaise. „Ich habe eins-zwei-drei-vier! Kommen Sie und sehen Sie!“ Er ließ sein Netz über die Felsen und über den Teich laufen. Als er es mir entgegenstreckte, sah ich vier kleine schwarze Punkte, die in seinem Netz wackelten. „Stellen Sie sicher, dass Sie sie bald gehen lassen“, sagte ich. „Denken Sie daran, sie können nicht atmen.“
Er fing immer mehr. Normalerweise bringen wir einen Behälter mit, um sie aufzubewahren, aber heute nicht. Heute war ausschließlich Catch-and-Release angesagt. Mein 4-Jähriger hat welche gefangen. Sogar mein zweijähriger Sohn, der mit seinem Netz um sich schlug, fing drei Kaulquappen. Ich habe die Kinder größtenteils ignoriert, abgesehen von einem „Ooh“ und „Aah“ wegen ihrer Amphibienfänge. Blaise fing ein Fröschchen mit Beinen und Schwanz, und einer von ihnen fing einen Frosch. Sie haben es herumgereicht. Ich war in einer Telefonkonferenz und merkte es erst, als sie es mir mit blassem Bauch und gespreizten Beinen ins Gesicht hielten.
„Oh! Oh! Oh ja, das ist ein Frosch. Du hast einen Frosch gefangen. Herrlich.“ Meines panischen Wissens nach war es ein Ochsenfrosch, den mein Sohn lange ausgestreckt in der Hand hielt. „Warum gehst du es nicht raus? Leg es in den Teich. Okay? Okay. Und jetzt nimm es mir weg.“
Wissenschaft – das würde ein Schullehrplan von uns sagen, aber ich würde sagen, wir haben in Wirklichkeit nur herumgespielt. Klar, die Kinder haben ein wenig über Frösche und Kaulquappen gelernt. Aber vor allem hatten sie Spaß an der typischen Kindheitsbeschäftigung: dem Kaulquappenfangen. Kinder brauchen das. Wir haben es aus ihrem Leben genommen – den Dreck, die Sauerei und das Wasser – und es durch Ligafußball ersetzt. Dadurch haben wir etwas Wichtiges aus der Kindheit verloren: das Spielen.
Nach dem Frosch-Debakel machten wir uns auf den Weg zu einem anderen Teil des Parks, wo wir über einen Felsdamm tief und frei waten konnten. Ich tauchte meine Zehen hinein. Der Hund kniete nieder, kam zu dem Schluss, dass das nicht sein Ding war, und setzte sich zu mir ans Ufer. Aber die Kinder...die Kinder haben es geliebt. Sie wateten so tief wie möglich (bei meinem 6-Jährigen bis zum Oberschenkel). Sie gruben im Sandboden und suchten nach Steinen. Blaise kletterte auf den einzigen Felsen über der Wasserlinie und fand eine Schnecke, was sowohl Aufregung als auch Schrecken auslöste – mein Mann betont immer, dass Schnecken eklige Parasiten in sich tragen.
Aber die Schnecke hielt sie nicht davon ab, flussaufwärts unter den Birken zu waten und so zu tun, als würden sie am Ufer nach Dinosaurierknochen graben. Als wir gingen, waren sie bis zu den Knien mit Schlamm bedeckt und die Hosen bis zum Schritt durchnässt. Ich habe ihnen die Shorts ausgezogen, bevor ich sie in ihre Sitze einrastete, vor allem, damit sie das Auto nicht schmutzig machten. Ich dachte, das ist es, was eine gute Mutter tut.
Wir lassen unsere Kinder auf andere Weise schmutzig werden. Mein Mann ist von fleischfressenden Pflanzen besessen und hat dies an meine Söhne weitergegeben. Sie gießen Regenwasser in ihre Venusfliegenfallen und holen Fliegen für ihre Kannenpflanzen. Wenn sie nach draußen gehen, um sich um die Pflanzen zu kümmern, geschieht zwangsläufig Folgendes: Sie gießen Wasser ein. Es ist zu verlockend, sich nicht gegenseitig mit Wasser zu übergießen. Sie holen ihre Sprühgeräte heraus. Der Schlauch schaltet sich auf mysteriöse Weise ein, da Blaise behauptet, er habe keine Ahnung, wie er ihn zum Laufen bringen soll. Bald bespritzen sie sich gegenseitig von Kopf bis Fuß, bilden Bündnisse, brechen Bündnisse, jeder für sich. Ich sitze auf der Veranda und sage ihnen, sie sollen kein Wasser in meine Nähe bringen, sonst drohen schlimme Folgen, die mit dem Spielzeugraub einhergehen.
Sie kommen durch die Waschküche hinein. Ich ziehe sie aus – Schuhe, Hemden, Shorts, Unterwäsche. Weil sie herumgeklopft und durch Pflanzenmaterial gerannt sind, sind sie mit kleinen Stäbchen, schwarzen Flecken und Blattstücken bedeckt. Ich führe sie direkt zur Wanne, wo sie zu viel planschen und raus müssen. Danach muss ich die Wanne putzen.
So viele haben sich so überplanmäßig gemacht. Machen Kinder das regelmäßig, nicht einmal im Monat, sondern einmal jeden zweiten Tag? Wie viele Kinder haben schon die Chance zu spielen, zu schreien, wieder einmal das Badezimmer zu ruinieren und dann angeschrien zu werden, ihre Kleidung direkt in die Waschmaschine zu werfen? Als Kinder haben wir das ständig gemacht. Verhindern überlastete Eltern, überlastete Kinder und übermüdete Familien, dass Kaulquappen jagen und waten? Was fehlt den Kindern, die wir hatten? Welche Bäche sind unerforscht? Welche Schlammpfützen liegen noch da?
Finden Sie dieses Wochenende den Ort in der Stadt, an dem Sie Kaulquappen fangen können. Bewaffnen Sie Ihre Kinder mit Netzen. Nehmen Sie eine Decke und setzen Sie sich unter einen Baum. Sie werden überrascht sein, wie sehr Ihre Kinder es lieben. Zweieinhalb Stunden später jammern meine Kinder immer noch darüber, dass sie gehen müssen. Sie haben einen Nachmittag vor sich. Dir steht ein ernstes Spiel bevor.