Unsere Familie ist nicht christlich, aber wir feiern Weihnachten in vollen Zügen

Mein Mann und ich sind Juden, und obwohl wir beide in nicht-religiösen Familien aufgewachsen sind, identifizieren wir uns immer noch als „kulturell jüdisch“ und feiern die meisten wichtigen jüdischen Feiertage. Das bedeutet vor allem, dass wir jedes Jahr mehrmals die einmalige Gelegenheit bekommen, uns mit unseren Großfamilien zu treffen, Witze und alte Geschichten zu erzählen und unsere Bäuche mit Kartoffellatkes und Matzenbällchensuppe zu füllen.

Es ist großartig und wir lieben, was es unseren Kindern über Familie, Geschichte, Kultur und Tradition beibringt.

Aber genauso wie Pessach und Chanukka zählen bei uns zu Hause wichtige Feiertage, so auch Weihnachten. Wenn Sie meine Kinder fragen würden, würden sie Ihnen sogar sagen, dass Weihnachten wahrscheinlich der größte und schönste Feiertag ist, den sie das ganze Jahr über feiern – und definitiv der, auf den sie sich am meisten freuen.

Wir gehen aufs Ganze mit einem großen, schillernden Baum, Lichtern, Dekorationen und Besuchen beim Weihnachtsmann. Wir backen Weihnachtsplätzchen und hören Weihnachtsmusik. An Heiligabend legen wir unbedingt Kekse für den Weihnachtsmann und ein paar Karotten für seine Rentiere bereit. Wie die meisten Kinder können meine Kinder an Heiligabend nicht die ganze Nacht schlafen und wachen am Weihnachtsmorgen im Morgengrauen auf.

Oh, und wir sorgen dafür, dass jede Menge Weihnachtsgeschenke für sie unter dem Weihnachtsbaum liegen. Natürlich.

Aber Moment, fragen Sie sich vielleicht, ein Nichtchrist, der Weihnachten feiert?

Nun, es stellt sich tatsächlich heraus, dass es ziemlich häufig vorkommt, und wir sind nicht die einzige nichtchristliche Familie, die an Weihnachtsfeierlichkeiten teilnimmt. Laut einer Pew-Umfrage aus dem Jahr 2013 feiern 9 von 10 Amerikanern (die überwiegende Mehrheit) Weihnachten. Von den befragten Nichtchristen gaben ganze 80 % an, Weihnachten zu feiern, wobei die meisten sagten, dass sie den Feiertag eher als ein kulturelles Fest denn als ein Fest des Glaubens betrachten.

Sehen Sie? Ich habe dir gesagt, dass ich nicht der Einzige bin. Weit gefehlt.

Weihnachten ist für die meisten Menschen immer mehr zu einem kulturellen Feiertag geworden als alles andere. Von den 2.001 Personen, die im Rahmen der Pew-Umfrage befragt wurden, betrachtet beispielsweise fast die Hälfte den Feiertag nicht als religiös, während 32 % ihn in erster Linie als kulturelles Ereignis betrachten.

Auf die Frage, worauf sie sich an Weihnachten am meisten freuen, antworteten nur 11 % der Befragten, dass sie sich auf die religiösen Aspekte des Feiertags freuen, wohingegen fast 70 % Weihnachten in erster Linie als eine Zeit sehen, in der sie sich mit Freunden und der Familie treffen.

Das bedeutet jedoch nicht, dass Weihnachten für diejenigen, die sich dafür entscheiden, nicht als religiöser Feiertag gefeiert werden sollte. Für kirchliche Christen ist und sollte Weihnachten einer der heiligsten Feiertage ihres Glaubens sein. Nur weil viele von uns den Feiertag als nicht-religiöses Ereignis betrachten, ändert das nichts an seiner Bedeutung für Millionen von Christen da draußen.

Aber für viele von uns geht es einfach nicht darum. Und das ist in Ordnung.

Zusammengehörigkeit und gute Laune machen Weihnachten zur schönsten Zeit des Jahres. Dazu der Duft von Pinien, Lebkuchen und ein knisterndes Feuer, und schon sind wir im kuscheligen Urlaubsglück. Ehrlich gesagt ist der Verzehr einer frischen Portion Pfefferminzrinde für einige von uns so etwas wie eine religiöse Erfahrung.

Interessanterweise scheint der Umfrage zufolge die Abwertung von Weihnachten als religiösem Feiertag eine relativ junge Sache zu sein, die von der jüngeren Generation angekündigt wird.

„Jüngere Erwachsene betrachten Weihnachten seltener als einen religiösen und nicht als einen kulturellen Feiertag, sie sagen seltener, dass sie Weihnachtsgottesdienste besuchen werden, und sie glauben weniger an die Jungfrauengeburt“, sagt Greg Smith, Leiter der US-amerikanischen Religionsumfragen beim Religion and Public Life Project des Pew Research Center, gegenüber der Huffington Post. „Es deckt sich mit zahlreichen Forschungsergebnissen, die besagen, dass junge Menschen in der Art und Weise, wie sie sich der Religion nähern, sehr unterschiedlich sind, wobei junge Menschen das Wachstum der konfessionslosen Menschen anführen.“

Die Umfrage ergab, dass die Weihnachtstraditionen für die Mehrheit der Menschen, die feiern, in Kindheitstraditionen verwurzelt sind und dass diese Traditionen immer noch von allen sehr geschätzt werden – außer dass Aktivitäten wie der Besuch der Messe oder das Singen von Weihnachtsliedern weniger im Vordergrund stehen. Allerdings haben Kindheitstraditionen wie Treffen mit der Familie, das Aufstellen des Baumes, das Versenden von Weihnachtskarten und Geschenken sowie Basteln und Backen für die Mehrheit der Amerikaner immer noch oberste Priorität, unabhängig von der Religionszugehörigkeit.

Im Grunde ist Weihnachten für die meisten von uns einfach das ultimative Wohlfühlfest. Es geht um Tradition und darum, Erinnerungen für unsere Kinder zu schaffen. Es geht um Familie, Wärme, Zusammengehörigkeit, Frieden, Freundlichkeit und guten Willen.

Und obwohl es durchaus Leute da draußen gibt, die einem Nichtchristen, der den Feiertag feiert, oder der zunehmenden Unterbetonung der religiösen Aspekte kritisch gegenüberstehen, sage ich Ihnen: „Seien Sie kein Grinch.“ Und außerdem: „Du tust dich, und ich tue mich.“

Ihr Weihnachtsfest kann so sein, wie Sie es sich wünschen, und meins auch. Denn wirklich, wir alle könnten ein bisschen mehr Freude in unserem Leben gebrauchen, und Weihnachten scheint für viele von uns der ultimative Weg zu sein, allen gute Laune, Fröhlichkeit und die dringend benötigte Portion Glück und Hoffnung zu bringen.

Dieser Artikel wurde ursprünglich am 15. Dezember 2016 veröffentlicht