Unser Haus ist das „coole“ Haus für alle Kinder

Als die Kinder das letzte Mal eine Woche schulfrei hatten, war ich auch zu Hause, und gleich am ersten Tag, an diesem Montag, blinzelte ich zweimal und plötzlich rannten sechs Kinder um mein Haus herum. Fürs Protokoll, ich habe nur zwei.

Ich habe eine Bestandsaufnahme der Situation gemacht, die Variablen ausgewertet und wusste, dass es für mich nur eines zu tun gab: Kekse backen. Und das tat ich. Und die Kinder kamen weiterhin, den Rest der Woche.

Ohne die Kekse bin ich in so einem Haus aufgewachsen, aber das passierte erst als Teenager. Wir waren zu viert, ungefähr im Alter, und unser Haus war immer der Treffpunkt, aber nicht wegen einer gut gefüllten Speisekammer oder einer liebevollen Mutter. Meine Mutter war zu beschäftigt, um die Speisekammer aufzufüllen oder sich um sie zu kümmern. Sie arbeitete Vollzeit, nahm an Kursen teil und versuchte auch, ein gesellschaftliches Leben zu führen. Aber in unseren Teenagerjahren war es einfach, mit ihr zusammen zu sein, und sie ertrug den endlosen Strom von Kindern, die das Haus betraten und verließen, manchmal, um mit meinem älteren Bruder im Keller abzuhängen, manchmal, um sich bis spät in die Nacht um unseren Wohnzimmertisch zu versammeln und Karten zu spielen. Normalerweise Poker, aber auch Euchre.

Unser Haus war damals, wie meines heute, ein ziemliches Chaos. Vier Teenager in den 1980er Jahren bedeuteten, dass nicht viel aufgeräumt wurde. Meine Mutter kam nach einem langen Tag nach Hause, sah sich verzweifelt um und hatte einfach nicht die Energie dafür. Nicht nur, dass ich ihr dafür keine Vorwürfe mache, ich habe mich Jahrzehnte später auch bei ihr entschuldigt, als mir endlich klar wurde, was es bedeutet, den ganzen Tag zu arbeiten und dann nach Hause zu kommen und eine häusliche Katastrophe zu erleben, die am Morgen noch nicht da war.

Ich habe noch keine Teenager, aber ich habe zwei Kinder, die ihre Sachen überall liegen lassen. Legos, immer noch, immer unter den Füßen. Socken. Was ist mit 7-jährigen Mädchen und Socken? Sobald einer von ihnen ankommt, fliegen die Socken durch die Luft. Spielzeug. Bücher. Hausaufgaben. Bleistifte. Jeden Abend verbringen wir 10 Minuten damit, nach der TV-Fernbedienung zu suchen, weil die Kinder sie verlegt haben, und wir finden eine unglaubliche Sammlung von Gegenständen in den Sofakissen.

Aber unser Haus ist nicht nur voller Kram, es ist voller Kinder, und es hat eine Weile gedauert, bis mir klar wurde, dass ich einer Familientradition folgte.

Meine Mutter war klug, all diese Teenager ins Haus zu lassen. Selbst in unseren „schlechten“ rebellischen Phasen wusste sie, wo wir waren: Wir waren zu Hause. Sie kannte auch unsere Freunde und alle mochten sie. Sie nannten sie beim Vornamen – eine Praxis, die ich befürworte – und empfanden sie als umgänglich, entspannt und verständnisvoll. Sie fluchte gern und betrachtete Themen nicht als tabu. Das war ungewöhnlich für die Eltern unserer Freunde, die oft älter waren als wir und die 1970er-Jahre offenbar nicht auf die gleiche Weise überstanden hatten.

Wenn ich zurückblicke, weiß ich, dass es Dinge gibt, die ich anders machen würde. Mein Vater erklärte in seiner zweiten Erziehungsrunde den Unterschied, ob man seinem eigenen Kind mit 18 Jahren ein Glas Wein trinken lässt oder ob man es anderen Kindern erlaubt; Sie können diese Entscheidungen nicht für andere Eltern treffen. Ich stimme dem jetzt zu, obwohl ich damals froh war, dass meine Mutter so nachsichtig war. Das ist ein weiterer Grund, warum alle in unser Haus strömten; Es gab nicht viele Regeln.

Obwohl es in unserem Haus keinen Alkoholkonsum von Minderjährigen geben wird, sind wir für Eltern immer noch ziemlich lax. Wenn das Haus voller Kinder ist, rennen sie alle wild in den Hinterhof und dann wieder hinein, um Wasserpistolen zu füllen oder Nerf-Darts aufzuladen. Sie sind laut. Sie nennen uns beim Vornamen, weil wir uns damit wohlfühlen, und sie stecken immer den Kopf rein, um „Hallo“ zu sagen, was ich als Kompliment und nicht nur als Höflichkeit betrachte. Eines Tages tauchte unangemeldet ein Freund meines Sohnes auf. „Nathaniel ist gerade nicht zu Hause, aber er sollte in etwa 15 Minuten zurück sein“, sagte ich ihm. „Oh“, sagte er, „Ähm … kann ich einfach mit dir rumhängen?“

Wer könnte dazu schon nein sagen?

Also wird unser Haus zum Treffpunkt. Ehrlich gesagt ist es anstrengend und trägt zum Chaos bei. Und alle Haferkekse, die ich am Dienstag gemacht habe, waren am Mittwochnachmittag aufgebraucht, und ich bin zu beschäftigt, um heute noch eine Portion zu backen. Aber wir wissen, wo unsere Kinder sind, und wir kennen ihre Freunde, und ich kann nur hoffen, dass sie, wenn sie alle Teenager sind, immer noch kommen und immer noch mit uns zusammen sein wollen.

Dieser Artikel wurde ursprünglich am 14. Juni 2015 veröffentlicht