Sprachentwicklungsstörung: Eine sehr häufige und oft übersehene Erkrankung

Eltern lieben es, sich über Meilensteine ​​zu ärgern. Wir machen uns Sorgen, wenn unsere Kinder anfangen zu krabbeln, zu laufen und zu reden. Wir machen uns Notizen und vergleichen uns mit anderen Eltern. Und wenn die Entwicklung untypisch erscheint, besprechen wir unsere Bedenken mit Kinderärzten und stellen Fragen. Viele Fragen.

Die Bandbreite der „normalen“ Entwicklung, wenn es um Dinge wie Sprache und Sprechen geht, ist größtenteils groß, wobei Spätzünder oft mit der Zeit zu Gleichaltrigen aufschließen. Aber in einigen Fällen – weit mehr als man erwarten würde – sind Sprachprobleme nicht nur eine verzögerte Entwicklung, sondern ein medizinischer Zustand, der als Entwicklungsstörung der Sprache (Developmental Language Disorder, DLD) bezeichnet wird.

Bis vor Kurzem herrschte selbst unter Experten einige Verwirrung über DLD, doch eine Gruppe von Forschern in England veröffentlichte kürzlich einige hilfreiche Informationen über den genetischen Zustand. Da etwa 7,5 % der Kinder – oder etwa 2 in jeder Klasse mit 30 Schülern – von der Krankheit betroffen sind, ist sie weitaus verbreiteter als bisher angenommen. Und da die Hälfte aller DLD-Fälle nicht diagnostiziert wird, erhalten viele Kinder nicht die Behandlung, die sie benötigen.

Laut The Guardian ist DLD durch eine unerklärliche Sprachverzögerung gekennzeichnet, die bis in die Schuljahre anhält. Kinder mit DLD haben Schwierigkeiten zu verstehen, was andere zu ihnen sagen, und da ihre Sprache eingeschränkt ist, fällt es ihnen auch schwer, ihre eigenen Gedanken und Gefühle auszudrücken. Im Gegensatz zu den „Spätzündern“ zeigt die Forschung, dass ein Kind, das mit DLD in die Schule kommt, sehr wahrscheinlich während der gesamten Kindheit und sogar bis ins Erwachsenenalter Sprachprobleme hat.

Tatsächlich sagt Courtenay Norbury, Professorin für Entwicklungsstörungen der Sprache und Kommunikation am University College London, dass Kinder mit DLD in den ersten Schuljahren in ihren Sprachkenntnissen oft zwei bis drei Jahre hinter ihren Altersgenossen zurückbleiben und es kaum Anzeichen dafür gibt, dass sie aufholen. Darüber hinaus haben Schüler mit DLD in der Regel auch in einer Reihe anderer Bereiche Schwierigkeiten, da die Sprache die Grundlage allen Lernens ist.

Im Gegensatz zu dem, was manche vielleicht denken, sind Kinder mit DLD weder faul noch ungezogen. Da sie unter einer Krankheit leiden, die es ihnen schwer macht zu verstehen, was andere sagen, haben sie unter Umständen Schwierigkeiten, Anweisungen zu befolgen und können ungehorsam oder desinteressiert wirken.

„Bei Kindern mit DLD ist die Wahrscheinlichkeit doppelt so hoch, dass sie Aufmerksamkeits- und Verhaltensschwächen zugeschrieben werden wie bei Gleichaltrigen mit guten Sprachkenntnissen“, schrieb Norbury. „Dies ist wahrscheinlich eine Folge davon, dass man sich mit eingeschränkter Sprache in der Welt zurechtfinden muss.“

Ebenso werden die mit DLD verbundenen Sprachverzögerungen auch nicht durch schlechte Erziehung der Eltern verursacht. Es liegt nicht daran, dass Eltern nicht genug mit ihren Kindern reden oder dass eine zweisprachige Familie mit ihren Kindern zwei Sprachen spricht; Sie sind vielmehr das Ergebnis genetischer Veränderungen während der frühen Gehirnentwicklung.

Es ist jedoch wichtig zu beachten, dass es trotz genetischer Einflüsse bei DLD immer noch Dinge gibt, die wir tun können, um seine Auswirkungen zu minimieren. Norbury schlägt vor, der Sprachtherapie für Kinder mit DLD, insbesondere aus benachteiligten Verhältnissen, Vorrang einzuräumen, um Eltern dabei zu helfen, sich an die Herausforderungen ihres Kindes anzupassen und zu lernen, wie sie bessere Sprachkenntnisse fördern können.

„Sprache ist keine Einbahnstraße“, sagte Norbury. „Wenn ein Kind nicht spricht und nicht bereitwillig reagiert, kann es für Eltern schwierig sein, mit dem Kind zu interagieren.“

Obwohl eine frühe Intervention ideal ist, gibt es auch bei der Behandlung von DLD kein Endziel. Das Ziel der Behandlung besteht darin, die Sprachfähigkeiten zu verbessern, die Kommunikation zu verbessern und Unterstützung zu bieten, um die langfristigen Risiken zu reduzieren. Laut Norbury glauben viele Eltern und Fachkräfte tatsächlich, dass die Adoleszenz und der Übergang zur Mittel- und Oberschule die Phasen sind, in denen Kinder mit DLD aufgrund der „immer komplexer werdenden Sprachanforderungen des Lehrplans und der differenzierten Sprache, die für die Bewältigung sozialer Beziehungen im Teenageralter erforderlich ist“ am stärksten gefährdet sind. Tatsächlich haben Forscher herausgefunden, dass Jugendliche mit DLD mehr als doppelt so häufig über Symptome einer Depression berichten.

Diese neuen Informationen sollen niemanden beunruhigen oder Eltern dazu veranlassen, zum Kinderarzt zu rennen, wenn ihr Kind im Alter von 18 Monaten nicht 100 Wörter sagt. Etiketten und Diagnosen können zweifellos schwierig sein, aber mit zunehmendem Bewusstsein für DLD könnte das Etikett Eltern dabei helfen, ihren Kindern die Behandlung und Interventionen zu bieten, die sie für eine bessere Kommunikation benötigen. Wollen wir schließlich nicht alle gehört und verstanden werden?

Dieser Artikel wurde ursprünglich am 4. November 2017 veröffentlicht