Sollten Sie Ihrer Tochter sagen, dass sie hübsch ist?

Das Selbstwertgefühl unserer Töchter ist statistisch gesehen möglicherweise niedriger als jemals zuvor in der Geschichte. Das Glück und Wohlbefinden von Frauen ist seit den 1970er Jahren rückläufig, und es ist möglich, dass unsere aktuellen Schönheitsstandards und unsere soziologische Situation dafür verantwortlich sind. Vielleicht wurde ich deshalb in den letzten Jahren von mehreren Frauen in Sitzungen gefragt, ob sie ihre Töchter vermasseln, indem sie ihnen sagen, dass sie hübsch seien.

Zuerst verwirrte mich die Frage. Aber nein, beharrten sie, sie hätten gehört, dass es einer Sünde gleichkäme, einem Mädchen zu sagen, dass sie schön sei, etwas, das man niemals tun sollte, sonst könnte man ihnen schaden.

Und dann habe ich es überall gehört, diese Debatte darüber, ob man Mädchen sagen soll: „Du bist so schön!“ ist wirklich eine gute Sache. Wird sie mit dem Gedanken aufwachsen, dass ihr Wert auf ihrem Aussehen beruht?

„Das wollen wir nicht! Sag ihr, dass sie klug und nicht hübsch ist!“

Der Streit endet normalerweise damit, dass jemand sagt: „Wenn wir ihr sagen, dass sie ihre ganze Energie darauf verwenden soll, hübsch zu sein, wenn wir ihr die Idee vermitteln, dass es auf das Äußere ankommt, wird sie sich am Ende darauf verlassen, um zu bekommen, was sie will.“

AKA: Sag ihr, dass sie reizend ist, und sie wird sich mit Sicherheit in eine Goldgräber-Hure verwandeln.

Das, oder wir denken, wenn wir ihr sagen, dass sie schön ist, wird sie sich nicht darauf konzentrieren, klug zu sein.

AKA: Sag ihr, dass sie reizend ist, und sie wird ein Blödmann statt einer Ingenieurin. Scheiß auf den ganzen Bullshit mit den Kleinkindern in Diademen. Ohne dass wir sie dazu drängen, schlau zu sein, wird sie nie danach streben. Offensichtlich.

Vielleicht haben Sie stattdessen das Argument gehört, dass später Schaden und Enttäuschung entstehen können, wenn sie ihre Erwartungen aufgrund eines überzogenen Selbstbewusstseins, das nicht die Realität widerspiegelt, zu hoch setzt.

AKA: Sag ihr, dass sie zu hübsch ist, und sie wird später am Boden zerstört sein, wenn die Welt ihr sagt, dass sie es nicht ist. Oder sie wird eine verdammte Narzisstin.

Wir könnten auch argumentieren, dass es besser ist, sich auf die Dinge zu konzentrieren, die ein Kind tut, und die Kräfte direkt auf die Elemente zu richten, die wir fördern möchten. „Ich liebe es, wie hart du daran gearbeitet hast, deine Haare zu diesem Pferdeschwanz zu binden“, im Gegensatz zu „Deine Haare sehen wunderschön aus.“ Auf diese Weise stärken wir die Maßnahmen im Vorfeld und geben ihnen etwas, nach dem sie streben können.

AKA: Wenn sie denkt, dass es so ist, wird sie aufhören, sich so sehr anzustrengen, und sich in ein faules Arschloch verwandeln.

Blödsinn.

Obwohl ich dafür plädiere, den Fokus auf Dinge zu legen, die Kinder tun, um eine Wachstumsmentalität und ein Gefühl der Selbstbestimmung zu fördern, ist es keine Schande, einem Kind zu sagen, dass es auch schön ist. Offensichtlich kann es schädlich sein, jemandem zu sagen, das Wichtigste sei Schönheit, ebenso wie die Konzentration auf das, was jemand „ist“, statt auf das, was er werden kann. Aber die meisten Eltern, die ihrem Kind Komplimente dieser Art machen, gleichen dies mit Ausrufen aus, die Intelligenz, Freundlichkeit oder Kreativität loben, oft auf eine Weise, die die Kompetenz fördert:

„Ich liebe es, wie hart du an diesem Bild gearbeitet hast! Es ist großartig!“

„Vielen Dank, dass Sie sich bei Ihrem Bruder entschuldigt haben, es war sehr nett.“

Einige argumentieren auch, dass es eine Doppelmoral gebe: „Wir behandeln Jungen nicht gleich!“ Dies trifft in vielen Fällen zu. Aber das ist eine einfache Lösung, die bei uns beginnt. Meine Söhne haben wunderschöne Augen und ich wäre nachlässig, wenn ich sie nicht auf diese Tatsache aufmerksam machen würde. Das bedeutet nicht, dass ich ihre Namen in „The Long Dong Ranger“ und „Johnson Freeballer“ ändern und sie in naher Zukunft in den Chippendale-Handel drängen werde.

Warum sollten wir annehmen, dass wir das unseren Töchtern antun? Geben Sie ihnen etwas Anerkennung. Unsere Mädchen sind genauso stark, genauso belastbar, genauso klug. Sie sind genauso gut in der Lage, ein Kompliment anzunehmen und zu verstehen, dass wir zwar ein Kompliment für eine körperliche Eigenschaft machen, dies jedoch nicht alles ist, was sie ausmacht.

Verdammt, ich weiß, dass ich abgesehen von meinem äußeren Erscheinungsbild auch in anderer Hinsicht großartig bin, aber ich höre gerne, dass ich manchmal auch gut aussehe. Es ist kein Verbrechen. Und wenn wir möchten, dass sie Komplimente gut annimmt, zeigen wir ihr besser, dass sie es wert ist, Komplimente zu erhalten, egal ob wir sie „klug“ oder „fleißig“, „lustig“ oder „hübsch“ nennen. Außerdem wissen wir, dass wir verärgert sein werden, wenn sie mit jemandem zusammenkommt, der ihr nicht sagt, dass sie schön ist, egal aus welchen Gründen. Weil sie es verdammt noch mal ist. Und sie hat es verdient, es zu hören, verdammt.

Und so sehr wir es auch nicht wollen, Schönheit ist wichtig. Unsere Töchter werden mit dieser Vorstellung bombardiert, durch Konfektionsgrößen mit dreifacher Nullgröße und mit Photoshop bearbeitete Anzeigen. Sie wird gezwungen sein, sich mit idealisierten Vorstellungen darüber auseinanderzusetzen, was Schönheit ist, und feststellen, dass sie zumindest irgendwann nicht mehr hineinpasst.

Wir können sie nicht dazu bringen, sich nicht um ihr Aussehen zu kümmern, so wie niemand sonst uns dazu bringen kann, uns nicht um unsere Dehnungsstreifen, unser Gewicht, unsere Falten zu kümmern. Ihr zu sagen, dass sie hübsch ist, zeigt ihr, dass es trotz dieser medialen Angeberei „Du bist nicht hübsch genug“ jemanden gibt, der sie für schön hält. Sie daran zu erinnern, dass sie für Sie schön ist, wird sie nicht zu einem Leben in Prostitution, Goldgräbertum oder berechtigter Faulheit verdammen, genauso wenig, wie unseren Söhnen zu sagen, dass sie schön sind, das Huren von Männern zu fördern. Denn in einer Welt, in der sie oft an ihre Unzulänglichkeiten erinnert wird, kann ein Wort hier und da ihr helfen, sich selbst so zu sehen, wie Sie es tun, und sei es nur für einen Moment. Denn wir hoffen, dass unsere Kinder sich eines Tages durch unsere Augen sehen können: als die schönen, wunderbaren Menschen, die wir in ihnen sehen, die genauso erstaunlich und perfekt sind wie sie. Unsere Perspektive wird ihre prägen. Und diese Perspektive ist wichtig.

Lassen Sie sie ihre Schönheit durch Ihre Augen sehen. Damit sie es eines Tages selbst durchschauen kann.

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Dieser Artikel wurde ursprünglich am 16. November 2012 veröffentlicht