So wirkt sich die Netzneutralität auf Schüler aus

So wirkt sich die Netzneutralität auf Schüler aus

Mein Mann unterrichtet Englisch an einer mittelgroßen High School im Süden. An einem beliebigen Tag ruft er möglicherweise Standbilder alter Frankenstein-Filme auf, um frühere Darstellungen der Kreatur zu besprechen, zeigt seinen Schülern, wie Shakespeares erste Blätter aussahen, schaut sich mittelalterliche Manuskripte an, sucht nach aktuellen Texten von Newsweek oder The Washington Post oder zeigt Schülern, wie verschiedene Regisseure dieselbe Szene in verschiedenen Interpretationen von The Great Gatsby umgesetzt haben. Er ist auf das Internet angewiesen, um seine Schüler anzulocken und ihnen relevante, aktuelle und aktuelle Informationen auf verständliche Weise zu vermitteln.

Das kann sich alles ändern, und zwar bald.

Letzten Donnerstag stimmte die mit republikanischer Mehrheit besetzte Federal Communications Commission (FCC) für die Aufhebung dessen, was wir „Netzneutralität“ nennen. Im Grunde bedeutet Netzneutralität, dass Ihr Dienstanbieter – Comcast, AT&T, wer auch immer – Ihnen keinen höheren Preis für den Zugriff auf bestimmte Inhalte in Rechnung stellen oder bestimmte Inhalte verlangsamen kann, wenn Sie nicht mehr bezahlen. Im Jahr 2015 hatte die Obama-Regierung Gesetze erlassen, die besagten, dass Anbieter den Zugriff auf Inhalte mit der gleichen Geschwindigkeit und zum gleichen Preis ermöglichen müssen: Man konnte nichts kaputt machen, indem man die Leute zum Beispiel dazu zwang, für Facebook extra zu bezahlen, oder zehn Dollar wegzulassen, damit ihr Netflix nicht tagelang pufferte, oder zusätzliches Geld anzulegen, um überhaupt auf Websites wie Netflix und Amazon zuzugreifen.

Jetzt wurden diese Gesetze aufgehoben.

Was wir – und zwar schon bald – sehen werden, bleibt unklar. Viele befürchten jedoch eine Priorisierung kostenpflichtiger Websites (d. h. kostenpflichtige Websites laufen schneller, während alles, was kostenlos ist, langsamer ist als 1995), einen Anstieg der Internetpreise im Allgemeinen und einen Verlust kleinerer Websites, da die Leute nur für das bezahlen, was sie ihrer Meinung nach brauchen (und sich leisten können).

Am besorgniserregendsten ist, dass wir möglicherweise ein neues, abgestuftes System von digitalen Besitzenden und Besitzlosen erleben werden, in dem diejenigen, die es können, bezahlen und diejenigen, die nicht können, unter quälend langsamen Geschwindigkeiten und dem Mangel an grundlegenden Inhalten leiden. Und viele Studenten würden in die letztere Kategorie fallen.

Alles existiert jetzt online. Stellen Sie sich zum Beispiel vor, Sie versuchen, eine Forschungsarbeit zu schreiben, während Ihr Dienstanbieter die Hälfte des Inhalts blockiert und der Inhalt, auf den Sie zugreifen können, innerhalb von Minuten und nicht von Sekunden geladen wird. Stellen Sie sich dann vor, dass das resultierende Produkt mit Artikeln verglichen wird, die mit vollem Webzugriff und Download-Geschwindigkeit verfasst wurden. Ihre Zahlungsfähigkeit würde sich auf Ihre Fähigkeit auswirken, Ihre Aufgaben zu recherchieren und abzuschließen.

„Das Internet ist für alle unsere Funktionen unerlässlich“, sagt Katherine Ahnberg, eine akademische Bibliothekarin an der University of Pennsylvania, gegenüber NPR. „Wir bringen den Schülern bei, wie sie Informationen, auf die sie stoßen, kritisch analysieren können.“ Und dazu ist uneingeschränkter Zugriff auf diese Informationen erforderlich.

Und das ist nur ein offensichtliches Beispiel. Heutzutage legen viele Schüler Prüfungen online ab – die Schüler unseres Bundesstaats absolvieren einige ihrer standardisierten Tests virtuell, und im ganzen Land nehmen Mittelschüler, Oberstufenschüler und Studenten regelmäßig online an Kurstests teil, reichen ihre Arbeiten virtuell ein und bearbeiten sogar Laborübungen und Mathematikaufgaben im Internet. Das kann sich radikal ändern. Auf der College-Website StudyBreaks heißt es: „Wenn der Internetzugang auf dem Campus gefährdet ist, können Studierende Schwierigkeiten haben, an Online-Prüfungen und Quizfragen teilzunehmen, Aufgaben pünktlich und ohne Verzögerung einzureichen oder auf die entsprechenden Lernmaterialien oder Kursarbeiten zuzugreifen. Den Studierenden entgehen möglicherweise auch Online-Aktivitäten wie Diskussionsrunden und die Zusammenarbeit bei Gruppenprojekten, die mithilfe des Internets stattfinden.“

Viele, wie Richard Culatta, CEO von Technology in Education, machen sich Sorgen darüber, wie sich die Ressourcen, die Klassenlehrern – wie meinem Mann – zur Verfügung stehen, verändern werden. Er sagt gegenüber NPR: „Da wir Schülern, die in einer Klasse sitzen, keine Gebühren berechnen … bieten sie den Betreibern keinen wirklichen finanziellen Anreiz, diese mit höherer Geschwindigkeit anzubieten. Nun, mit der Netzneutralität war das natürlich kein Problem. Aber wenn Betreiber entscheiden können, kostenpflichtigen Inhalten Vorrang vor frei verfügbaren Inhalten zu geben, sind Schulen wirklich gefährdet.“

Er spricht über eine Schule in Chattanooga, in der Schüler virtuellen, internetgestützten Zugang zum Elektronenmikroskop der University of Southern California haben – einem astronomisch teuren, seltenen Instrument, mit dem sie Experimente durchführen. „All das hat funktioniert, weil sie Zugang zu Hochgeschwindigkeits-Internetverbindungen haben. Sobald diese gedrosselt wird, ist der Zugang für diese Studenten zur Durchführung dieser Experimente weg“, sagt Culatta.

Das ist eine verdammte Schande.

Er befürchtet, dass das Internet seit Jahren zu einem großen Gleichmacher für Schulen geworden ist: Wohlhabende und arme Schulen hatten Zugang zu vielen der gleichen Ressourcen und dem gleichen Wissen; Sie waren nicht mehr ausschließlich auf veraltete Lehrbücher und unterfinanzierte Schul-/örtliche Bibliotheken angewiesen. Aber mit der Aufhebung der Netzneutralität könnte sich das alles ändern.

Viele Schulbezirke im ganzen Land sind möglicherweise nicht in der Lage, für den erstklassigen Internetdienst aufzukommen. Das Internet ist möglicherweise nicht länger Culattas großer Ausgleich, sondern eine weitere Spaltung zwischen Arm und Reich, Besitzenden und Besitzlosen. NPR zitiert eine Studie von Pew Research, die bereits „herausgefunden hat, dass 5 Millionen, die meisten einkommensschwachen Kinder im schulpflichtigen Alter, keinen Zugang zu einer Breitband-Internetverbindung haben. Einige Demokraten im Senat befürchten, dass die Deregulierung der Netzneutralität die Ungleichheit vergrößern wird.“

Eltern, Lehrer und Schulverwalter machen sich über die gleiche Sache Sorgen.

Stellen Sie sich vor, Sie könnten Ihrem Lehrer keine E-Mails senden – oder als Eltern nicht auf die E-Mails eines Lehrers antworten –, weil Sie sich diesen Internetzugang nicht leisten können. Das ist eine Möglichkeit in dieser schönen neuen Welt ohne Verbraucherschutz. Natürlich sagen die Kabelunternehmen, dass sich nichts ändern wird. Aber wie Culatta sagt: „Der Haken am Ende des Tages ist, wem diese Unternehmen Rechenschaft ablegen müssen, nicht wahr? Sie sind nicht dem Lehrer meiner Kinder in ihrer Schule Rechenschaft schuldig. Sie sind den Aktionären Rechenschaft schuldig.“ Bingo.

Beschwerden darüber, welche negativen Auswirkungen die Aufhebung der Netzneutralität auf Studierende haben wird, wurden laut StudyBreaks von der American Association of Community Colleges, der American Association of State Colleges and Universities, dem American Council on Education, der Association of American Universities, der Association of Public and Land-grant Universities, der Association of Research Libraries, EDUCAUSE, der National Association of College and University Business Officers und der National Association of Independent Colleges eingereicht Universitäten, die American Library Association, die State Educational Technology Directors Association und der ehemalige Präsident Barack Obama.

Danke, Obama.