Sie tun nichts für Ihre Frau

Ich war 27 Jahre alt und saß am Küchentisch gegenüber meiner Frau Mel, als ich zum ersten Mal sagte: „Ich habe den Abwasch für dich gemacht.“ Dann zwinkerte ich verführerisch, als erwarte ich eine Auszeichnung. Eigentlich habe ich so etwas wahrscheinlich schon einmal über jede Menge häuslicher Pflichten gesagt – bei denen meine Frau wahrscheinlich die Augen verdrehte oder leise kochte. Aber dieses Mal, etwa fünf Jahre nach unserer Heirat und immer noch damit vertraut, dass Mel eine Mutter ist, die zu Hause bleibt, hat sie mich herausgefordert.

Und Gott sei Dank.

Zu der Zeit besuchte ich zusätzlich zum Unterrichten Vollzeit die Graduiertenschule. Wir lebten seit etwas mehr als einem Jahr in Minnesota und da unsere engste Familie in Utah war, war es für Mel sinnvoll, zu Hause zu bleiben und sich um unsere beiden kleinen Kinder Tristan und Norah zu kümmern. Es war, gelinde gesagt, eine Umstellung. Bis dahin hatte sie Vollzeit in einem Baumarkt gearbeitet, während ich Vollzeit als Kellnerin und Vorlesung für meinen Bachelor-Abschluss gearbeitet habe.

Ich weiß nicht, was genau über mich gekommen ist, als sie eine Hausfrau wurde, aber aus irgendeinem Grund verfiel ich in die 1950er-Jahre-Mentalität, dass Mel nur einen einzigen Job hatte, nämlich den Haushalt zu leiten. Ich habe nicht wirklich viel darüber nachgedacht, dass ich auch dort wohnte oder dass sie sich um meine Kinder kümmerte.

Es war Abend, als ich erwähnte, den Abwasch zu machen. Unsere beiden Kinder lagen im Bett und Mel trug Pyjamahosen und ein altes Konzert-T-Shirt. Ich trug Jeans und ein schwarzes T-Shirt. Mel lehnte sich zurück, schlug die Beine unter dem Tisch übereinander, verschränkte die Arme und sah mir direkt in die Augen.

„Hast du darauf geachtet, alle Müslischalen und Schüsseln vom Mittagessen hineinzuräumen?“ fragte sie.

Ich lächelte sie an, bereit für Lob. „Natürlich!“ Sagte ich.

„Und hast du die Kindergerichte vom Abendessen bekommen?“ sie fragte. „Und die Grillplatte von mir macht dir dein Lieblings-Hähnchensteak zum Abendessen?“

„Oh ja“, sagte ich. „Ich habe alles drin.“

„Großartig“, sagte sie. „Es hört sich so an, als hätten Sie alle Ihre Gerichte und alle Gerichte unserer Kinder und alle Gerichte, die wir für unser Abendessen verwendet haben, bekommen, also klingt es für mich so, als hätten Sie sich wirklich selbst geholfen. Gute Arbeit, sich selbst und unseren Kindern zu helfen. Das war nett von Ihnen.“

Ich bin ehrlich, das war nicht die Reaktion, die ich erwartet hatte. Ich ging davon aus, dass sie begeistert sein würde, weil ich ihr bei ihren Aufgaben als Mutter, die zu Hause blieb, geholfen hatte. Dass sie sich über den Tisch beugen, mich küssen und den Weg ins Schlafzimmer finden könnte, wo sie einen herrlichen Akt der Dankbarkeit vollbringen würde. Stattdessen ließ sie es so klingen, als würde ich mir wirklich nur selbst helfen.

Und die Sache ist, ich habe sie nicht einmal wirklich gewaschen. Ich habe sie in die Spülmaschine gegeben, was ungefähr 20 Minuten gedauert hat. Und doch war ich da und erwartete ein freundliches Schulterklopfen, und als Mel mir nicht dafür dankte, dass ich den Abwasch gemacht hatte, war ich beleidigt.

Ich glaube, viele Männer tappen in diese Falle. Wir helfen gerne im Haushalt, aber wenn wir das tun, haben wir immer noch das Gefühl, dass wir unserer Frau einen Gefallen tun. In Wirklichkeit helfen wir einfach mit. Nicht, dass Sie Ihren Partner nicht loben sollten; Du solltest. Aber mal ehrlich, Leute, verdienen wir wirklich Lob dafür, dass wir unser Geschirr selbst spülen? Oder das Bett machen, in dem wir geschlafen haben? Oder unsere eigene Wäsche waschen? Oder die Wäsche unserer eigenen Kinder waschen?

Letztendlich sieht eine Partnerschaft so aus, als würde man mithelfen und diese Aufgaben erledigen, weil sie, wissen Sie, erledigt werden müssen.

Das habe ich natürlich erst am nächsten Morgen herausgefunden. In dieser Nacht rief Mel mich wegen meines Mistes an und wir gerieten in Streit. Ein großes. Wütend gingen wir zu Bett. Ich fühlte mich beleidigt und ich bin mir sicher, dass Mel das Gefühl hatte, einen egozentrischen Idioten geheiratet zu haben. Erst am nächsten Morgen, als ich Mel dabei zusah, wie sie die Spülmaschine ausräumte, begann ich wirklich darüber nachzudenken, was sie sagte.

Ich sah zu, wie sie jedes Gericht herausnahm, während ich frühstückte, und dachte darüber nach, dass ich zu jedem Gericht eine gewisse Verbindung hatte. Ich dachte darüber nach, was sie sagte, und mir wurde klar, dass sie Recht hatte. Ich hasse es, wenn so etwas passiert, aber ich denke, das passiert jedem, ob Mann oder Frau. Trotz meines verletzten Egos habe ich die reifere Entscheidung getroffen.

„Da hast du recht“, sagte ich. „Diese Gerichte gehörten der Familie. Nicht dir.“

Ich sagte nichts mehr, aber das war auch nicht nötig. Mel gab mir, wonach ich am Abend zuvor gesucht hatte.

„Vielen Dank für Ihr Verständnis“, sagte sie. Dann küsste sie mich und machte sich wieder daran, die Spülmaschine auszuräumen.

Ich stand vom Tisch auf und half ihr.