Schulen in Iowa nutzen Einzelhaft als Strafe, und das ist nicht in Ordnung

Eine umstrittene neue Art der Bestrafung machte im letzten Jahr in den Schulen von Iowa die Runde. Winzige Kiefernkästen mit wenig bis gar keinem Licht oder Belüftung, sogenannte „Security-Gehege“, sollen Kinder einsperren und sie gleichzeitig disziplinieren.

Seit wann kriminalisieren wir Kinder als Form der Disziplin?

Viele dieser Kästen sind in der Größe begrenzt: 1,80 m x 1,80 m. Und sie können nur von außen geöffnet werden. Es ist gelinde gesagt alarmierend.

Wenn Sie denken, dass dies an Trunchbulls „chokey“ in Matilda erinnert, sind Sie nicht allein. Eltern und Erziehungsberechtigte, die in Schulbezirken von Iowa Kinder haben, beschweren sich über Abgeschiedenheitsräume, seit sie letztes Jahr aus dem Boden geschossen sind.

Die Wände dieser Räume sind oft gepolstert und bieten nur sehr wenig (wenn überhaupt) Luftzirkulation oder Licht. In einer Beschwerde, die Anfang dieses Jahres eingereicht wurde, werden einige der Abgeschiedenheitsräume als „Sperrholzkiste, ausgekleidet mit übelriechenden schwarzen Pferdeboxenmatten“ mit Bodenbelag aus recycelten Reifen bezeichnet.

„Wenn ich tun würde, was sie taten, wäre das Kindesmissbrauch“, sagte Tammy Mims, eine ehemalige Bewohnerin von Cedar Rapids, zu The Progressive. „Warum ist es für den Schulbezirk in Ordnung, einem Kind so etwas anzutun?“ Mims ist der Vormund eines kleinen Mädchens, das in einem dieser Räume eingesperrt war, der früher ein alter Abstellraum war. Sie sagte, sie könne das Mädchen im Hintergrund schreien hören, sie solle rausgelassen werden, als sie einen Anruf erhielt, der sie über die Strafe informierte. Als sie in der Schule ankam, war ihr kleines Mädchen bereits aus dem Zimmer entlassen worden, aber immer noch „traumatisiert“ von der Tortur.

Oh, und das ist noch etwas: Eltern in Iowa werden nicht um ihre Erlaubnis gebeten, wenn es um die Anwendung dieser Art von Strafe geht. Gemäß den staatlichen Vorschriften müssen sie noch am selben Tag benachrichtigt werden, an dem die Strafe verhängt wird. Aber rechtlich gesehen müssen sie ihre Einwilligung nicht geben. Vermutlich, weil kein vernünftiger Elternteil jemals zustimmen würde, dass sein Kind in einem dunklen, heißen, stinkenden provisorischen Schrank in der Schule eingesperrt wird.

Kinder in einen dunklen, engen Abgrund zu schicken, scheint als Strafe für ein Kind, das sich selbst oder anderen Schaden zufügt, kontraproduktiv zu sein, was der Zweck dieser Räume ist – als drastische „Auszeit“ für gewalttätige Kinder zu dienen. Aber das hat Lehrer und Administratoren nicht davon abgehalten, Kinder wegen kleinerer Missstände einzusperren, etwa weil sie in der Pause aus der Reihe geraten oder schmollen, laut der Iowan-Zeitung The Gazette. Schüler können bis zu einer Stunde in den Würgeräumen verbringen – ähm, Semesterräume – und die Schule braucht eine „Sondergenehmigung“, um ihre Zeit darüber hinaus zu verlängern.

Nehmen Sie sich eine Minute Zeit, um das zu verdauen – eine Stunde. ODER MEHR. Das ist eine verdammt lange Zeit, in einer winzigen, klaustrophobischen Kiste zu sitzen, in der man von seinen Mitschülern völlig ausgeschlossen ist.

Laut dem HuffPo-Video bezeichnete ein Schulvorstandsmitglied von Iowa diese Räume sogar als „kleine Kerker“. Obwohl rechtliche Beschwerden eingereicht wurden und die Schulbehörde der Stadt Iowa derzeit den Einsatz von Abgeschiedenheit als Strafe prüft, sind diese Klassengefängniszellen immer noch in mindestens 18 Grund- und weiterführenden Schulen im gesamten Bundesstaat Iowa zu finden. Da Iowa körperliche Bestrafung als „vorsätzliche körperliche Bestrafung eines Schülers“ unter Einsatz von „unnötiger körperlicher Gewalt“ definiert, können diese Räume dem staatlichen Verbot körperlicher Bestrafung entgehen.

„Obwohl viele der Bedenken bereits ausgeräumt wurden, wird der Bezirk weiterhin systemische Änderungen entwickeln und umsetzen, die sich positiv auf die Lernumgebung aller Schüler auswirken“, sagte Kristin Pedersen, Community Affairs Coordinator für den Iowa City Schools District in einer Erklärung USA Today.

Was ist die allgemeine Lektion, die diese Kinder lernen, abgesehen von der Frage nach der Wirksamkeit dieser Räume? Wenn es tatsächlich zu einer Situation kommt, in der ein Kind sich selbst oder anderen Schaden zufügt, besteht kein Zweifel daran, dass ein Schulbeamter sofort eingreifen sollte. Aber ist eine sechs Fuß große „Pine Box Of Terror“ wirklich der beste Weg, das zu erreichen?

Wir vertrauen den Schulbezirken das Leben unserer Kinder an – Schulen in Iowa können Eltern und Schülern weitaus mehr bieten. Sie noch weiter zu traumatisieren erscheint unmenschlich und unnötig.