Nur für die armen Kinder

Mütter und Kinder stehen in einer Schlange am Fenster und warten darauf, dass sie ihre Papiere abgeben. Der Papierkram ist nicht für irgendetwas, das Spaß macht, es ist nicht für etwas, woran sie teilnehmen wollen, sondern es ist etwas, von dem sie herausgefunden haben, dass sie ein Teil davon sein müssen.

Mütter beschäftigen sich mit ihren Telefonen und schämen sich ein wenig, in dieser Schlange zu stehen, während sie ihr Smartphone benutzen, aber die Wahrheit ist, dass es sich bei dem Telefon nicht um das neueste Modell handelt und sie es mit ihrem neuesten Upgrade kostenlos bekommen haben. Als Mutter von drei Kindern ist es nicht nur eine Priorität, ein Telefon zu haben, damit sie sie erreichen können, es ist eine Notwendigkeit. Sie starrt auf den Bildschirm ihres Telefons und versucht verzweifelt, nicht in ein Gespräch mit irgendjemandem verwickelt zu werden, und versucht so zu tun, als wäre sie irgendwo anders als hier.

Die Kinder hingegen stehen da, als würden sie auf das Erschießungskommando warten. Köpfe nach unten. Blick abgewandt. Versuchen, sich so klein wie möglich zu machen. Sie hoffen und beten, dass sie niemanden sehen, den sie kennen, und was noch wichtiger ist, dass niemand, den sie kennen, sie sieht. Vor ein paar Stunden spielten sie noch fröhlich ein Videospiel, und jetzt stehen sie hier in der Schlange, in der niemand sein möchte.

Sie stehen in der Schlange für ein kostenloses Mittagessen zu Beginn des Schuljahres und einen Gutschein für eine kostenlose Schuluniform. Nur eine Uniform. Wenn Mama also nicht schnell etwas Geld zusammenbekommt, tragen sie jeden Tag im Schuljahr genau dieselbe Uniform.

Als ob diese Erfahrung nicht schon demütigend genug wäre, hört Mama, wie einer der Schulleiter die Frage eines Elternteils beantwortet:

„Wozu dient dieser Stand?“ fragt ein zufälliger Elternteil, der gerade dabei ist, sich durch das Durcheinander der Erstsemester-Registrierung an der High School zu kämpfen.

„Oh, diese Kabine brauchen Sie nicht, sie ist nur für die armen Kinder“, antwortet die Schulsekretärin.

Mama spürt, wie ihr Gesicht anfängt zu brennen und ihre Augen zu tränen beginnen. „Verdammt, ich werde nicht weinen, während ich mein Kind für die Schule anmelde“, denkt sie bei sich, während sie ihren Entschluss festigt, standhaft in der Schlange zu stehen.

Die Kinder hörten es auch alle, diesen unschuldigen Kommentar der Schulsekretärin, der sie als „die armen Kinder“ der Schule bezeichnete. Das ist ein Etikett, das sie das ganze Schuljahr über bei sich tragen werden, auch wenn sich ihre Umstände ändern.

Sie wussten nicht, dass sie arm waren, sie dachten, sie hätten einfach nicht viel Geld, aber jetzt wissen sie, dass sie die armen Kinder sind.

Die Schulsekretärin hat keine Ahnung, dass sie diesen Menschen solchen Schmerz zugefügt hat, sie sagte es ohne nachzudenken. Sie hat damit nichts gemeint, es geht nur darum, wie sie über sie denkt. Sie sind die armen Kinder.

Sie würde nie sagen, dass diese Tür nur für die verkrüppelten Kinder ist.

Sie würde nie sagen, dass dieser Eingang nur für die dummen Kinder ist.

Sie würde nie sagen, dass der Flur nur für die faulen Kinder ist.

Das wäre politisch zu inkorrekt.

Wir leben in einer Welt, in der wir uns selbst aufbauen, indem wir andere niedermachen. Wir leben in einer Welt, in der es nicht in Ordnung ist, zuzulassen, dass unsere Kinder sich gegenseitig schikanieren, aber es ist dennoch akzeptabel, dass Eltern und andere Erwachsene sich gegenseitig herabwürdigen, weil sie nicht dazu passen, weil sie den von der Gesellschaft für sie festgelegten Standards nicht entsprechen.

Wir denken nicht lange darüber nach, warum diese Kinder einen kostenlosen Uniformgutschein oder eine kostenlose Mittagskarte brauchen. Wir denken einfach, dass die Eltern Versager sind, weil sie keine besseren Finanzgeber sind. „Sie hätten in der Schule bleiben sollen“, denken wir. „Sie sollten einen verdammten Job bekommen“, denken wir.

Wir möchten nicht über die Abfolge von Ereignissen nachdenken, die sie dorthin gebracht haben, wo sie sind, denn wenn ihnen diese Abfolge von Ereignissen passieren könnte, könnte sie auch uns passieren. Wir könnten uns eines Tages in der Schlange der armen Kinder wiederfinden. Vielleicht gab es einen unerwarteten Arbeitsplatzverlust oder eine unvorhergesehene gesundheitliche Situation, die sich auf die Finanzen auswirkte. Vielleicht hat ihr „Happy End“ nicht ganz geklappt, und jetzt muss Mama mit ihrem eigenen Einkommen für die Kinder sorgen, obwohl sie dachte, sie wäre lieber eine Mutter, die zu Hause bleibt. Wir wollen darüber nicht nachdenken, wir wollen nur darüber nachdenken, wie viel besser wir sind als die Kinder und Eltern, die in der Schlange der armen Kinder stehen müssen.

Während des Schuljahres haben die anderen Schüler absolut keine Möglichkeit zu erfahren, wer umsonst zu Mittag isst oder wer eine kostenlose Uniform trägt, weil wir uns darum bemüht haben, jede Möglichkeit auszuschließen, dass Kinder sich gegenseitig aus dem Klassenzimmer schikanieren. Ihr Essensgeld befindet sich auf einer Karte, genau wie das aller anderen, und sie ziehen es wie alle anderen an der Kasse durch. Ihr Hemd und ihre Hose kommen aus genau demselben Laden wie alle anderen. Denn wir wollen nicht, dass sie auffallen, wir wollen nicht, dass sie gehänselt oder gemobbt werden, wir wollen, dass unsere Kinder vor diesen Erfahrungen geschützt sind.

Und dennoch können wir Erwachsene scheinbar nicht davon abhalten. Wo, glauben wir, lernen die Kinder, wie man schikaniert? Wie wählt man jemanden aus, nur weil er anders ist als er?

Warum können wir scheinbar nicht erkennen, dass anders, in welcher Form auch immer, nicht unbedingt schlecht bedeutet? Warum gelingt es uns scheinbar nicht, Eltern davon abzuhalten, sich gegenseitig zu schikanieren?

Warum gelingt es uns scheinbar nicht, herauszufinden, wie wir aufhören können, einander zu verurteilen, und stattdessen anfangen können, einander zu helfen?!

Können wir?

Dieser Artikel wurde ursprünglich am 1. August 2013 veröffentlicht