Mütter müssen zu viele Entscheidungen treffen, und das ist verdammt anstrengend

Erziehung ist wunderbar, aber ermüdend. Das wissen wir alle. Von Schlafmangel über Wutanfälle bei Kleinkindern bis hin zu Schulplänen und Drama mit großen Kindern – Elternschaft ist mit viel körperlicher, emotionaler und logistischer Arbeit verbunden.

Aber das ist nicht die ganze Geschichte der elterlichen Erschöpfung.

Es gibt einen häufig übersehenen Stressfaktor bei der Kindererziehung, der, wie ich kürzlich festgestellt habe, die Ursache für einen Großteil meiner Überforderung als Mutter ist. Es ist ein bekanntes psychologisches Phänomen, und ich bin mir nicht sicher, warum wir in Elternkreisen nicht mehr darüber sprechen.

Man nennt es „Entscheidungsmüdigkeit“ und es ist genau das, wonach es sich anhört.

Wir halten es normalerweise für eine gute Sache, Entscheidungen zu treffen, aber Entscheidungen zu treffen zehrt an unserer mentalen und emotionalen Energie. Selbst kleine Entscheidungen, etwa was man anzieht oder was man zum Abendessen isst, erfordern unsere bewusste Aufmerksamkeit und Überlegung. Jedes Mal, wenn wir eine Wahl treffen, durchlaufen wir einen Prozess der Abwägung von Vor- und Nachteilen, Risiken und Nutzen, Kosten und Nutzen. Unser Gehirn durchläuft diesen Prozess, auch wenn wir uns dessen nicht bewusst sind, und der Energieverbrauch erfolgt, ob wir es wollen oder nicht. Mehr Entscheidungen bedeuten mehr verbrauchte Energie und geringere Willenskraft.

Was hat das also mit Elternschaft zu tun? Na ja, alles.

Fühlt sich Ihr Gehirn manchmal wie Brei an und fällt es Ihnen schwer, auch nur die einfachste Entscheidung zu treffen? Hat Ihr Kind Sie schon einmal gefragt, ob es etwas tun oder am Ende des Tages etwas haben kann, und Sie denken nur: „Ich kann heute keine Entscheidung mehr treffen“?

Überlegen Sie, wie viele Entscheidungen Sie regelmäßig in Bezug auf jedes Ihrer Kinder treffen müssen. Um wie viel Uhr sollten sie aufstehen und zu Bett gehen? Was sollten sie zum Frühstück haben? Was sollten wir tun, um ihren Zuckerkonsum zu reduzieren? Sie sind aus allen Hosen herausgewachsen. Wo sollen wir neue kaufen? Sie essen ihr Gemüse nicht auf. Sollen wir sie dazu bringen, sie zu essen, oder lassen wir es sein? Sie wollen Sport treiben. Welches passt zum Zeitplan und Lebensstil unserer Familie? Es scheint ihnen schwer zu fallen, ihre Aufgaben zu erledigen. Wie gehen wir damit um? Sie wollen mit ein paar Freunden ausgehen. Lassen wir sie gehen? Bis wann? Müssen sie zuerst etwas anderes tun?

Puh. Ich bin erschöpft, wenn ich nur an all die Fragen und Entscheidungen denke.

Erziehung bringt täglich eine Flut von Entscheidungen mit sich, die wir nicht unbedingt bemerken. Aber jede Kleinigkeit erfordert, dass wir einen Entscheidungsprozess darüber durchlaufen, was wir tun und wie wir es tun. Und diese ganze Auswahl erschöpft uns völlig.

Es gibt jedoch Möglichkeiten, die Entscheidungsmüdigkeit der Eltern zu mildern.

Prominente Führungskräfte haben bekanntermaßen bestimmte Bereiche ihres Lebens vereinfacht, um Entscheidungen zu reduzieren, die nicht wirklich wichtig sind. Mark Zuckerberg trägt beispielsweise jeden Tag ein schlichtes graues T-Shirt. Er erklärt seine Wahl der Garderobe als Hilfsmittel zur Eingrenzung von Entscheidungen und sagt: „Ich möchte mein Leben wirklich so gestalten, dass ich so wenige Entscheidungen wie möglich über irgendetwas treffen muss, außer darüber, wie ich der Gemeinschaft am besten dienen kann.“

Steve Jobs musste sich nie für sein Outfit entscheiden, da er immer einen schwarzen Rollkragenpullover, Jeans und Turnschuhe trug. Albert Einstein und Barack Obama taten dasselbe und hielten an grauen Anzügen fest, um den Energieaufwand bei der täglichen Kleiderauswahl zu begrenzen.

Wir können diese Weisheit auf verschiedene Arten auf die Elternschaft übertragen. So sehr ich die Essensplanung auch verabscheue, hilft ein festes monatliches oder wöchentliches Menü dabei, die Anzahl der Entscheidungen zu reduzieren, die wir darüber treffen müssen, was wir kochen, was wir einkaufen und was wir essen. Wenn wir unsere Kleidung im gleichen Farbspektrum halten oder eine Handvoll Outfits wechseln, können wir morgens etwas Energie bei der Entscheidungsfindung einsparen.

Wenn wir Erwartungen an unsere Kinder festgelegt haben und eine einfache Struktur für den Umgang mit Disziplin haben, können wir weniger oft entscheiden, wie wir mit Verhaltensproblemen umgehen sollen. (Zum Beispiel könnten Sie sich dafür entscheiden, 1-2-3-Magie zu verwenden, was dabei hilft, Disziplinentscheidungen zu reduzieren, wenn Sie konsequent sind – zumindest solange es funktioniert.) Das Festlegen von Aktivitätenbeschränkungen (z. B. zwei außerschulische Aktivitäten gleichzeitig) kann auch die Anzahl der Entscheidungen reduzieren, die Sie und Ihre Kinder treffen müssen.

Die Schaffung einer Routine, an die sich die ganze Familie hält, kann uns auch dabei helfen, Entscheidungsmüdigkeit vorzubeugen. Je mehr wir Dinge wie Hauswirtschaft, Mahlzeiten, Nachmittag nach der Schule, Schlafenszeit usw. systematisieren und routinisieren können, desto weniger kleine Entscheidungen müssen wir täglich treffen.

Kinder großzuziehen bedeutet, eine Million Entscheidungen über ihre Betreuung und Ausbildung, unsere Beziehungen zu jedem einzelnen von ihnen und unsere Familie als Ganzes zu treffen. Je stärker wir Entscheidungen einschränken, die auf lange Sicht keine große Rolle spielen, desto mehr Energie haben wir für die Entscheidungen, die wirklich zählen.

Dieser Artikel wurde ursprünglich am 13. November 2017 veröffentlicht