Mutter wurde verhaftet, nachdem sie ihr 8- und 9-Jähriges allein zu Hause gelass

Mutter wurde verhaftet, weil sie ihre Kinder allein ließ, um etwas Essen zu holen

Eine Million Fragen gehen Eltern durch den Kopf, wenn sie entscheiden, ob sie ihr Kind alleine zu Hause lassen oder nicht. Kann man dem Kind vertrauen? Werden sie in Sicherheit sein? Wie lange werden sie allein sein? Und anscheinend müssen sich Eltern jetzt auch fragen: Werde ich verhaftet?

Denn genau das ist einer Mutter aus Maryland passiert, als sie mit ihren Kindern in Delaware Urlaub machte. Laut einem Artikel in der USA Today ließ Susan Terrillion ihre 8- und 9-jährigen Kinder allein in ihrer Ferienwohnung zurück, während sie rauslief, um etwas Essen zu holen. In dem Artikel heißt es, ein Zeuge habe „Kontakt“ mit den Kindern aufgenommen, als ihre Hunde vor seinem Fahrzeug auf die Straße rannten. Nachdem er angehalten hatte, um den Kindern zu helfen, stellte er fest, dass sie allein waren, und verspürte offenbar das Bedürfnis, die Polizei zu rufen. Als die Polizei erfuhr, dass Terrilion die Kinder mindestens 45 Minuten lang allein gelassen hatte, wurde sie verhaftet, wegen Gefährdung des Wohlergehens ihrer Kinder in zwei Fällen angeklagt und gegen eine Kaution von 500 US-Dollar freigelassen.

Moment mal ... verhaftet? Dafür, dass man ein Acht- und Neunjähriges 45 Minuten lang allein zu Hause gelassen hat? Sofern nicht mehr dahintersteckt, als berichtet wurde, schütteln Eltern wahrscheinlich überall den Kopf, weil auch sie ihre Kinder ungefähr im gleichen Alter allein zu Hause gelassen haben. Besteht für uns alle die Gefahr, verhaftet zu werden?

Es hängt davon ab, wo Sie leben. Es gibt kein Bundesgesetz darüber, wann ein Elternteil ein staatliches Zuhause legal allein lassen darf; vielmehr legen Staaten die Standards fest. Nur eine Handvoll Bundesstaaten haben ein Mindestalter, in dem Kinder legal allein zu Hause gelassen werden dürfen. Dieses liegt zwischen sechs und 14 Jahren. Und in Delaware, wo sich die Familie zu diesem Zeitpunkt aufhielt, gab es kein Mindestalter. Allerdings heißt es auf der Website des Staates Delaware: „Obwohl es in Delaware kein Gesetz gibt, das ein angemessenes Alter dafür regelt, dass ein Kind allein zu Hause gelassen wird, akzeptiert die Abteilung für Familiendienste jeden Bericht zur Untersuchung, der besagt, dass ein Kind unter 12 Jahren allein gelassen wird. DFS akzeptiert auch Berichte für Kinder ab 12 Jahren, wenn mildernde Umstände vorliegen (z. B. Entwicklungsverzögerungen, körperliche Beschwerden). Behinderungen).“

Vielleicht hat die Mutter einen Fehler gemacht, als sie die Kinder allein zu Hause ließ. Vielleicht waren sie noch nicht ganz bereit. Oder vielleicht – nur vielleicht – waren die Kinder durchaus in der Lage, allein zu Hause gelassen zu werden, und das war ein einfacher Fehler. (Hunde verlassen das Haus; Kinder rufen sie zurück ins Haus; Fremde rufen die Polizei.) Ich weiß es nicht, und ein Fremder weiß es auch nicht. Aber wissen Sie, wer weiß, ob er möglicherweise in der Lage ist, allein zu Hause gelassen zu werden? Ihre Mutter. Den veröffentlichten Informationen zufolge bestand für die Kinder keine Gefahr. (Die Hunde rannten auf die Straße – nicht die Kinder.)

Die Entscheidung, ein Kind allein zu Hause zu lassen, wird von den meisten Eltern nicht auf die leichte Schulter genommen. Aber es ist ein wesentlicher Teil des Prozesses des Erwachsenwerdens. Tatsächlich kann es laut dem Child Welfare Information Gateway (das zum U.S. Department of Health & Human Services gehört) „für ein reifes und gut vorbereitetes Kind eine positive Erfahrung sein, wenn ihm vertraut wird, dass es allein zu Hause bleiben kann. Es kann das Selbstvertrauen des Kindes stärken und Unabhängigkeit und Verantwortung fördern.“

Das heißt nicht, dass alle Kinder in Ruhe gelassen werden sollten oder dass es eine einheitliche Regel gibt. Die Sicherheit unserer Kinder ist schließlich von größter Bedeutung. Aber auch wenn diese Gesetze das Wohl der Kinder im Auge haben, schaden sie in vielen Situationen letztendlich den Familien und fesseln die Eltern (im wahrsten Sinne des Wortes und im übertragenen Sinne) an willkürliche Richtlinien. Ich kenne viele gute und verantwortungsbewusste Eltern, die sich wohl fühlen, wenn sie ihre Kinder schon unter dem staatlich vorgeschriebenen Mindestalter allein zu Hause lassen; Andere Kinder sind möglicherweise nicht einmal im Teenageralter bereit, allein zu Hause zu bleiben.

Noch mehr als das: Was zum Teufel ist damit passiert, den Leuten im Zweifelsfall Vertrauen zu schenken und dass die Eltern aufeinander aufpassen, anstatt sich zu beeilen, die Polizei zu rufen? Was ist mit dem gesunden Menschenverstand passiert?

Als mein jüngerer Sohn etwa vier Jahre alt war, spielte er manchmal alleine draußen, während sein älterer Bruder in der Schule war. Eines Morgens spielte er allein in unserem Vorgarten, während ich im Haus war. Wir wohnen an einer ziemlich belebten Straße, aber er spielte in der Nähe des Hauses und ich schaute alle paar Minuten aus dem Fenster, um nach ihm zu sehen.

Nachdem mein Sohn hereingekommen war, klingelte es an unserer Tür und ich öffnete die Tür. Vor meiner Tür stand eine Frau, die ich noch nie getroffen hatte. Sie sagte, sie habe einen kleinen Jungen in meinem Garten spielen sehen und sei besorgt, dass er allein sei. Ich versicherte ihr, dass der Junge mein Sohn sei und es ihm gut gehe. Sie entschuldigte sich und schien etwas verlegen zu sein. Ich dankte ihr, dass sie sich gemeldet hatte, auch wenn ich mich etwas abwehrend fühlte, weil jemand nach mir schaute. Aber so soll es funktionieren: Menschen kümmern sich um ihre Kinder und umeinander. Sicher, dieser anderen Mutter und mir war die ganze Sache peinlich, aber ganz sicher viel weniger peinlich, als wenn mein Sohn in Gefahr wäre oder ich einem Polizisten die Tür geöffnet hätte.

Im Fall dieser Mutter, die in Delaware Urlaub machte, war vielleicht der Vorfall selbst eine Lektion genug. Vielleicht war sogar eine Geldstrafe angebracht. Aber verhaftet? Man kann nur annehmen, dass hinter dieser Geschichte mehr steckt, als bisher berichtet wurde; Wenn nicht, ist der gesunde Menschenverstand offenbar tot und die elterliche Diskretion bedeutet heutzutage Scheiße. Denn es ist weitaus traumatischer, mitanzusehen, wie die eigene Mutter verhaftet wird, als für ein paar Minuten allein zu Hause zu sein.

Dieser Artikel wurde ursprünglich am 22. August 2016 veröffentlicht