Meinen Söhnen beibringen, freundlich mit den Herzen der Mädchen umzugehen

Aber mein Lächeln verblasst, als sich ein Teil meiner Vergangenheit öffnet und ein alter Geist herausschlüpft. Ich mache mir Sorgen, dass meine Jungs das Herz eines süßen Mädchens zerschlagen werden. Ich frage mich, ob sie der Grund dafür sein werden, dass eine 39-jährige Frau immer noch einen kleinen Stein der Demütigung im Gepäck hat. Während ihr Flüstern zu weißem Rauschen wird, kehren meine Gedanken zu diesem schmerzhaften Tag in der Cafeteria zurück.

Es gibt keine Vorwarnung dafür, wann diese Momente in unserem Leben eintreten werden. Sie platzen an einem zufälligen Dienstag herein. Es sind die Momente, die unser Selbstwertgefühl verändern, die Erfahrungen, die zu unserem unbewussten Geschwätz werden.

Rückblickend ist die Schulkantine ein sehr exponierter Ort, um Liebe auszudrücken. Diese Szene meines Lebens wird immer vom Klappern von Plastiktabletts, dem Gemurmel von 100 gleichzeitig sprechenden Stimmen, dem Geruch von verbranntem Hackfleisch und dem Echo von Schuhen auf einem Fliesenboden umrahmt sein. Ich hatte einen Freund geschickt, um die Drecksarbeit zu erledigen: die Sehnsüchte meines 13-jährigen Herzens an den Jungen weiterzugeben, den ich für den süßesten in der Schule hielt. Ich sah zu, wie mein Freund durch die Cafeteria zu dem Skaterjungen ging, sich dann vorbeugte und ihm etwas ins Ohr flüsterte. Sie sahen beide auf, als mein Freund über ein Meer von Studenten, die zu Mittag aßen, auf mich zeigte. Mein Schwarm winkte mich herüber. Ich stand schnell auf und ging mit einem Grinsen auf sie zu, das eher meine Angst verbergen als mein Glück ausdrücken sollte. „Er ist so süß“, dachte ich, während der Klang meines Herzens laut in meinen Ohren pochte. Ich blickte durch den Scheitel mit seinem langen Skater-Pony und starrte in seine blauen Augen. Deshalb weiß ich, dass ich nicht falsch verstanden habe, was er gesagt hat. Ich sah ihn direkt an, als er zu mir sagte: „Iss Scheiße und stirb.“

Ich war gefangen in einem Speisesaal voller meiner Kollegen. Die Worte hingen in der Luft über einem Tisch, an dem sieben andere Jungen saßen, die alle unter ihrem Rindfleisch-Enchilada-Atem lachten und sich dennoch zu schämten, um Augenkontakt herzustellen. Irgendwo in ihrem jugendlichen Herzen wussten sie, dass das eine grausame Aussage war. Der Gestank dieses Augenblicks ist nie ganz verschwunden.

Ich warte auf den richtigen Moment, um diese Geschichte mit meinen beiden Jungs zu teilen. Um sie wissen zu lassen, dass ich 25 Jahre später immer noch einen leichten Schmerz von einer 30-sekündigen Interaktion verspüre. Sie müssen sich das Bild ihrer Mutter ins Gedächtnis brennen: hochgesteckter Pony, eine goldene Halskette, die perfekt zu ihrem Coca-Cola-Rugby-Shirt passt, und Tränen in den Augen, während sie darum kämpft, sich von der Demütigung zu erholen. Meine Söhne müssen dieses Bild in ihrem Herzen katalogisieren und darauf verweisen, wenn andere ein Stück von sich selbst teilen. Ich weiß, dass das Beste, was sie tun können, darin besteht, sanft mit den Herzen der Menschen umzugehen.

Ich mache mir Sorgen darüber, was für ein junger Mann aus meinen Jungs werden wird. Nächte, in denen mein Gehirn keine Ruhe findet, klingen mir Fragen in den Ohren. Was wird passieren, wenn die Botschaften, die die Teenagerkultur prägen, bei meinen Jungs Anklang finden? Werden sie, nachdem sie gehört haben, was „ein Mann sein“ bedeutet, anfangen zu glauben, dass es nur einen Weg gibt? Versuchen Sie, innerhalb archaischer Parameter zu leben? Definieren Sie sich als Macho? Was wird passieren, wenn sie dieselben Minenfelder durchqueren, durch die ich vor all den Jahren gestolpert bin?

Ich hoffe, dass passieren wird … sie werden an mich denken. Sie werden sich an die Geschichte des Tages erinnern, als ein Junge beschloss, gedankenlos mit den Gefühlen seiner Mutter umzugehen. Meine Söhne werden sich daran erinnern, dass diese Worte „ friss Scheiße und stirb“ nicht in einem Abgrund vergessener Kommentare versanken, sondern auch Jahrzehnte später immer noch sehr emotional für mich sind.

Ich möchte, dass meine Jungs dieses Bild heraufbeschwören, nicht um Mitleid mit mir zu empfinden, sondern um Empathie zu erzeugen. Das ist meine Absicht, indem ich meine Geschichte mit ihnen teile – ein Gefühl der Verbundenheit und des emotionalen Verständnisses in ihnen zu schaffen. Manchmal müssen wir etwas fühlen, bevor wir glauben können, dass es real ist. Empathie ist die einzige Möglichkeit, meinen Jungs klarzumachen, dass ihre Handlungen größere Auswirkungen haben können, als sie sich vorstellen. Empathie kann meinen Jungs als Wegweiser dienen, wenn die wilden Strömungen der Jugend sie in verwirrende Richtungen treiben.

Dieser Artikel wurde ursprünglich am 25. Mai 2015 veröffentlicht