Meine schwarze Tochter ist nicht deine „Freundin“

Das sind einige der Leute, die meine Töchter als Freundinnen beansprucht haben: Flugbegleiterinnen, Fremde im Supermarkt, ein Barista bei Starbucks, ihr Kinderarzt, zufällige Mütter im Park und der Richter am Familiengericht Leitung der Adoption des Babys. Alle diese weißen Menschen entwickelten eine so schnelle Intimität mit meinem 6-Jährigen und meinem 6 Monate alten Kind, dass sie sie ihre Freundin nennen. Manchmal fügen sie ihrer Stimme sogar einen etwas frechen Ton hinzu. Z-Schnappschüsse für alle!

Ich möchte zunächst klarstellen, dass ich glaube, dass alle oben genannten Leute mit Wärme im Herzen auf meine wunderschönen Mädchen zugegangen sind. Absichten sind wichtig. Aber das gilt auch für die Sprache und die Sorglosigkeit, mit der wir sie gegenüber Menschen einer anderen Rasse verwenden. Im Supermarkt, im Park, am Family Court höre ich nicht alle gleich freundlichen Menschen, die kleine weiße Mädchen als ihre Freundinnen anreden. Sie übernehmen nicht den wechselseitigen Ton, der so häufig zwischen den erbärmlich wenigen afroamerikanischen Charakteren, die auf der Leinwand dargestellt werden, zum Einsatz kommt.

Sie fragen weiße Kinder nach ihren Namen und verwenden sie.

Wenn ich erwähnt habe, wie ich zusammenzucke, wenn ich höre, wie Leute meinen Töchtern ins Gesicht sehen und sie „Freundin!“ nennen. Einige meiner weißen Freunde haben Widerstand geleistet. Warum sollte man das überdenken? Warum verkrampft sein? Eine Freundin sagte, sie hätte Mädchen unabhängig von ihrer Rasse schon immer als „Mamacita“ bezeichnet. Das macht sie nicht rassistisch, oder?

Ich versuche nicht, die Leute dazu zu bringen, sich wegen ihrer spezifischen Gewohnheiten oder sprachlichen Eigenheiten in die Defensive zu drängen. Ich spreche nicht von Einzelfällen, sondern von einer Vorstadtplage. Ich garantiere Ihnen: Wenn Sie eine Mutter schwarzer Mädchen fragen, wie oft ihre Tochter in dieser Woche von einem Fremden „Freundin“ genannt wurde, werden ihr die Finger ausgehen. Ist es also ein Wunder, dass es so weit kommt, dass eine Mutter einfach nur die Hand heben und Stop sagen möchte?

Abgesehen davon, dass sie hoffnungslos albern und fast lahm ist, ist die scherzhafte Behauptung von Girlfriend – „Kann ich dich halten, Freundin?“ „Darf ich eine Fauststoß-Freundin haben?“ – ist im luftleeren Raum harmlos, in unserem sozialen Kontext jedoch gefährlich erniedrigend. Wenn du jemanden deine Freundin nennst, deutet das auf eine Beziehung hin, auf die du noch kein Recht hast, mit meinem Kind (oder mit schwarzen erwachsenen Frauen, die du übrigens kaum kennst). Es überspringt alle notwendigen Schritte, die nötig sind, um das Vertrauen und die Intimität echter Freunde aufzubauen. Es übersieht Grenzen oder verweigert jemandem sein natürliches Recht auf sie.

Es ist das Äquivalent dazu, die Haare einer schwarzen Frau nachlässig zu fetischisieren, bis zu dem Punkt, an dem einem nicht mehr in den Sinn kommt, was für ein unvorsichtiger Sprung über Grenzen es ist, die Hände auf den Kopf einer anderen Frau zu legen. Und in der Zwischenzeit wird meinen Töchtern beigebracht, ihr eigenes Recht auf Grenzen nicht auszuüben und die Vertrautheit und Berührungen von Fremden zu akzeptieren, anstatt die entscheidende Übung zu üben, Nein zu sagen.

Also lasst mich für sie üben. Hör auf.

Ich weiß, dass du es nicht böse meinst und dass du versuchst, dich bei meinem Kind beliebt zu machen, und dass du wahrscheinlich tatsächlich gerne mit ihr befreundet sein würdest. Ich gebe dir keine Vorwürfe. Aber ich bitte Sie, innezuhalten und darüber nachzudenken, wie Sie sie ansprechen und wie Sie andere Kinder ansprechen, die nicht wie sie aussehen. Nennen Sie mein Kind beim Namen. Und wenn Sie es nicht wissen, liegt es daran, dass Sie sie nicht kennen. Du bist noch keine Freundin und wirst es auch nie sein, wenn du nicht lernst, sie zunächst als Mensch und nicht als Freundin zu sehen.

Dieser Artikel wurde ursprünglich am 14. April 2015 veröffentlicht