Meine Kinder haben diesen Sommer absolut nichts gemacht und es war fabelhaft

Ich erinnere mich noch an diesen Julinachmittag Anfang der 80er Jahre. Ich trug die Sommeruniform meines vierjährigen Ichs – mein rosafarbenes Pailletten-Tutu von Rummage-o-Rama. Ich rannte im Kreis um das rissige Plastikbecken in der Mitte des Gartens und sprang über den Schlauch, der an der Seite heraushing.

Meine kleine Schwester saß nackt mitten im trüben Wasser und spritzte fröhlich Bakterien in ihr offenes Lächeln, während schwebende Grashalme an ihrem Kinn klebten. Die Körper meiner Eltern drückten ihre Vinyl-Klappstühle ein – meine Mutter schmierte sich mit Babyöl ein, während sie ihre Zehen in Fuchsia lackierte, und Papas Schnurrbart hüpfte gelegentlich unter seinem Taschenbuch hervor.

An diesem Nachmittag hatte mir mein Vater eine 17-Cent-Flasche Jodsalz gegeben und mir gesagt, wenn es mir gelänge, etwas davon auf den Schwanz eines Spatzen zu streuen, wäre der Vogel vorübergehend flugunfähig und ich könnte ihn als Haustier behalten. Ich erinnere mich noch an meine Freude und Vorfreude, als ich um den Plastikklumpen im Garten herumgaloppierte und auf Vögel zusprang, während meine schmuddeligen Finger eifrig den Salzbehälter umklammerten.

Ich habe an diesem Tag nie einen Vogel gefangen, aber an diesem Tag und bei vielen chaotischen und hemmungslosen Gelegenheiten in meiner eigenen Kindheit habe ich eine Perspektive gefunden.

Das Leben ist nur eine Aneinanderreihung von Momenten. Dem Moment ist es egal, ob er in einem mit Unkraut übersäten Garten außerhalb einer schäbigen Doppelhaushälfte stattfindet, wenn er voller Freude, Präsenz und Staunen ist. Es ist dem Moment auch egal, ob es in Disney World stattfindet, wenn man hungrig ist und beschäftigt in einer verschwitzten Schlange steht.

Jetzt ist mir klar, dass es für manche Familien eine Notwendigkeit ist, Kinder in ein Sommercamp oder eine Kindertagesstätte zu schicken. Allerdings ist es an meinem Wohnort und aufgrund meines besonderen Arbeitsplans viel günstiger, dafür zu bezahlen, dass ein Babysitter während meiner Arbeit im Sommer zu mir nach Hause kommt, als drei Kinder für den Besuch eines Ferienlagers oder einer Kindertagesstätte zu bezahlen. In Anbetracht dieser Realität und unter Berücksichtigung meiner eigenen kostbaren, unstrukturierten Kindheit haben mein Mann und ich beschlossen, unsere Kinder diesen Sommer zu Hause in das „Frei-für-Alle“-Camp zu „schicken“, das teilweise von Camp-Beraterin Mommy und teilweise von der lockeren Babysitterin Stacey geleitet wird.

Die Momente in einem aufregenden Sommercamp oder einer gut geplanten Kindertagesstätte können unvergesslich und prägend sein. Aber wie meine Kinder diesen Sommer hoffentlich gelernt haben, kann das auch auf die Momente zutreffen, die sie nach dem Frühstück in Mamas Bett träge kuscheln, oder auf die Momente, die sie damit verbringen, Löcher im Garten zu graben und mit Hämmern unter der Erde „zu graben“ oder Roboter mit Klebeband und Schuhkartons aus Dollar-Stores zu erschaffen. Das kann genauso gut der Fall sein, wenn man Eier vom Deck wirft und lernt, welche Vorrichtungen den Sturz abfangen, oder wenn man in die schlichte, kostenlose Bibliothek geht und sich in einem Bilderbuch über griechische Götter verliert. Es kann sein, dass man mit Laken und Reißnägeln in den Wänden die erstaunlichsten Festungen baut, mit Seilvorrichtungen und Futter experimentiert, um zu sehen, ob sich Hasen fangen lassen, oder stundenlang den Hof nach Raupen und Eidechsen absucht, oder in der Küche Stühle aufstellt und auf dem Tisch steht und so tut, als würde man mit dem Zug zum Eiffelturm fahren. Es kann auf jeden Fall zutreffen, ein neues „Keksrezept“ zu erfinden, bei dem nur Kuchenmischung und Butter verwendet werden, oder Comics zu zeichnen und sie am Ende der Einfahrt zu verkaufen, oder fröhlich über den rissigen Bürgersteig Roller zu fahren und in den Rasen zu springen, wenn es Zeit zum Anhalten ist.

Da meine Kinder also seit Schulbeginn Anfang Juni nichts „Besonderes“ taten, erlebten sie den hemmungslosen, kreativen und spontanen Sommer, den ich in den 80er-Jahren hatte – den magischen Sommer, den ich hatte bringt mich drei Jahrzehnte später immer noch zum Lächeln.

Ich hoffe, dass meine Kinder eines Tages auf ihre eigene Kindheit zurückblicken und sich daran erinnern, dass das Leben aus einer Reihe von Momenten besteht, Momenten, die nicht „unglaublich“ sein müssen, um unglaublich zu sein.