Meine Entscheidung, meinem Sohn nicht zu erlauben, Fußball zu spielen, fiel mir

Vor kurzem gingen mein Sohn und ich zum Abendessen, und bei Burgern und Pommes senkte er den Blick und sagte mir, er hätte etwas zu sagen. Ich machte mich bereit und wartete erwartungsvoll auf das Geständnis einer schlechten Note oder darauf, dass er ein neues Mädchen kennengelernt hatte, aber die Worte, die aus seinem Mund kamen, waren viel überraschender, als ich erwartet hatte.

„Mama“, sagte er. „Ich wünschte wirklich, du würdest es dir noch einmal überlegen, mich nächstes Jahr für die High-School-Footballmannschaft spielen zu lassen.“ Er lehnte sich zurück und sah mir in die Augen, als sein 13-jähriger Körper auf den Stuhl fiel. Ich nahm seinen hoffnungsvollen Blick wahr und überlegte, wie ich ihm am besten sagen könnte, dass meine Antwort immer noch „Nein“ war und immer sein wird.

Wir leben in einer kleinen Stadt und Fußball ist hier eine große Kultur. Der Freitagabend unter den Lichtern, vielversprechende High-School-Athleten und ein gut finanziertes Sportprogramm in unserem Bezirk haben dazu geführt, dass mein Sohn vom Fußballspiel begeistert ist. Zugegebenermaßen fällt es mir schwer, mich nicht von der ganzen Aufregung mitreißen zu lassen, und wenn ich auf der Tribüne sitze und dem fliegenden Schweinsleder zusehe, fühle ich mich sofort in meine High-School-Zeit zurückversetzt. Bis heute kann ich den Rhythmus der High-School-Band nicht hören, ohne liebevoll an die Halbzeitroutine meiner High-School-Band zu denken.

Obwohl wir keine eingefleischten Fans sind, lieben wir den Fußball in unserem Haus. An Sonntagen während der Fußballsaison hören wir aus unserem Familienzimmer die Pfiffe und das Geschrei des Schiedsrichters über Fehlentscheidungen. Ehrlich gesagt ist der Geruch von Chili auf dem Herd und ein riesiger Teller Nachos, während unsere Lieblingsmannschaft unseren Rivalen schlägt, keine schlechte Art, einen kalten Winternachmittag zu verbringen. Und während mein Mann und ich gerne Fußball schauen, liebt mein Sohn es und wollte schon seit seiner Kindheit Fußball spielen.

Aber mein Mann und ich haben diesen Ehrgeiz immer vereitelt. Wenn es darum geht, dass unser Sohn einen Helm aufsetzt und Tackle-Football spielt, sind wir eine Einheit.

Als er kleiner war, war es einfacher, ihn nicht in eine Fußballmannschaft aufzunehmen. Wenn er fragte, sagten wir ihm einfach, dass der Trainingsplan nicht in unser geschäftiges Leben passte oder dass ich die Anmeldungen versehentlich verpasst hätte. Aber die Wahrheit war, dass sowohl mein Mann als auch ich dachten, Fußball sei ein viel zu gefährliches Spiel für kleine Kinder. Und obwohl mir klar ist, dass sie in jungen Jahren keinen Tackle-Football spielen, ist das Risiko einer Gehirnerschütterung und anderer sportbedingter Verletzungen einfach zu hoch.

Mir gefällt die Vorstellung nicht, dass mein Sohn Tackle-Football spielt. Und ich weiß, dass das nie der Fall sein wird, denn sowohl mein Mann als auch ich wissen aus erster Hand, wie schwer es ist, sich von einer Kopfverletzung zu erholen.

Als mein Sohn 8 Jahre alt war, hatte er während des Sportunterrichts einen ungewöhnlichen Unfall, der zu einer schweren Gehirnerschütterung führte. Als die Verletzung zum ersten Mal auftrat, schien es ihm zunächst gut zu gehen. Er hatte ein großes, violettes Gänseei auf dem Kopf und leichte Kopfschmerzen, aber als ich ihn nach Hause fuhr, um sich auszuruhen, schien er wieder ganz normal zu sein. Innerhalb weniger Stunden verschlechterte sich sein Zustand jedoch rapide. Hartnäckiges Erbrechen, Schwindel und Lethargie führten dazu, dass er weder stehen noch gehen konnte. Er erkannte uns nicht und konnte sich nur bewegen, wenn er über den Boden kroch. Wir brachten ihn schnell in die Notaufnahme und ein CT-Scan bestätigte, dass er tatsächlich eine schwere Gehirnerschütterung hatte.

Sechs Wochen Gehirnruhe und viele Monate lang die Symptome überwachten, hatten großen Einfluss auf sein Leben. Schularbeiten waren nahezu unmöglich, er ermüdete schnell und verbrachte oft Stunden damit, sich zu Hause oder im Büro der Schulkrankenschwester auszuruhen, und er war nicht in der Lage, an Aktivitäten teilzunehmen, bei denen die Gefahr bestand, dass er sich erneut den Kopf anschlug. Er konnte nicht Fahrrad fahren, nicht im Park spielen und verbrachte praktisch sechs Wochen ungeduldig auf unserer Couch.

Und seine Verletzung wurde durch einen ungewöhnlichen Unfall verursacht, nicht dadurch, dass er anderen übergroßen Teenagern im Licht eines Fußballstadions absichtlich die Köpfe gerammt hatte.

Zu sehen, wie unser Sohn nicht nur die Schmerzen einer Gehirnerschütterung, sondern auch die lange Genesung nach einer unerwarteten Verletzung ertragen musste, hat mich unauslöschlich geprägt. Es hat meinen Entschluss gestärkt, ihn vom Tackle-Football abzuhalten, egal wie sehr er sagt, dass er es will oder wie sehr er sich gegen meine Entscheidung wehrt. Als sein Elternteil ist es meine Aufgabe, für seine Sicherheit zu sorgen und Grenzen zu ziehen, um ihn zu schützen. Nein zum Fußball zu sagen ist eine dieser Grenzen und angesichts unserer Erfahrung mit einer schweren Kopfverletzung die richtige Entscheidung für unsere Familie.

Ich weiß, dass es viele Eltern gibt, die anders denken, und ich respektiere ihre Entscheidung, ihre Kinder die 50-Yard-Linie befolgen zu lassen. Ich nehme meinen Sohn gerne mit zu Fußballspielen, um seine Klassenkameraden anzufeuern und unsere lokalen Athleten zu unterstützen, wo immer wir können. Aber als besorgte Mutter kann ich die Gefahr und die Angst, dass unser Sohn bei einem Spiel oder Training dauerhaft verletzt wird, einfach nicht überwinden.

Es ist nicht einfach, standhaft bei unserer Entscheidung zu bleiben, Nein zum Fußballspielen zu sagen, besonders wenn das Spiel in unserer Stadt so sehr gefeiert wird. Ich weiß, dass er das Spiel wehmütig von der Tribüne aus verfolgt und sich wünscht, er wäre einer der Kinder mit einer riesigen Nummer auf dem Rücken. Und als wir uns kürzlich den Film Rudy ansahen, merkte ich, dass er verblüfft war, dass er bei High-School-Treffen nie ein Siegerstück noch einmal erleben würde und dass ein Stadion voller Leute seinen Namen nie wiederholt skandieren würde.

Aber als wir das Restaurant verlassen, legt er seinen Arm um meine Schulter und sagt: „Ich werde dir verzeihen, dass du mich nicht Fußball spielen lässt, wenn du mir ein Eis spendierst.“

Ich lächle und stimme zu, weil der Preis für seine Sicherheit gering ist.

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Dieser Artikel wurde ursprünglich am 7. November 2016 veröffentlicht