Mein Kleinkind entwickelte sich zurück, als es eine große Schwester wurde

Meine 3-Jährige saß auf dem Boden vor der Lauflernhilfe ihres kleinen Bruders und spielte mit einer Rassel, die am Tablett hing. Ihre Hände bewegten sich um das Spielzeug herum und drehten gekonnt die Ringe um die Basis. Ihr Bruder beobachtete ihr Gesicht mit einer sanften Mischung aus Bewunderung und Neugier. Er lächelte, als er seinen pummeligen Arm über die gelbe Plastikschale legte, in der sich ein rotes Lenkrad befand, und sanft das Gesicht seiner Schwester berührte. Sie hörte auf zu spielen, sah ihn an und drehte sich dann zu mir um.

„Er hat mein Gesicht berührt“, sagte sie.

„Das liegt daran, dass er dich liebt. Du bist seine große Schwester“, sagte ich ihr und zwinkerte ihr dann zu.

Sie blickte zurück zu ihrem kleinen Bruder und ein leises Lächeln erschien langsam auf ihrem Gesicht.

Vor sechseinhalb Monaten saßen wir mit demselben Baby im Krankenzimmer. Sie hielt ihn in eine weiße Krankenhausdecke gewickelt. Sie hatte den gleichen ernsten, aber ruhigen Gesichtsausdruck, während sie seine neugeborenen Gesichtszüge betrachtete. Dann beugte sie sich vor, um seine Nase zu küssen.

Nachdem wir ihn aus dem Krankenhaus nach Hause gebracht hatten, war alles anders. Sie wollte nichts mit dem Baby zu tun haben. Tatsächlich wollte sie das Baby nicht bei sich, in ihrer Nähe oder in ihrer Nähe haben. Sie würde aufstehen und sich von ihm entfernen, selbst wenn das bedeutete, dass sie den Raum verlassen musste. Sie stieß ihn weg, blickte uns finster an und beobachtete uns nur aus der Ferne. Ihr Verhalten veränderte sich völlig. Sie hörte auf, unabhängig zu sein. Sie hörte auf zu lächeln. Sie hörte auf zu reden. Sie hörte auf, das Töpfchen zu benutzen. Sie fing an zu schreien, zu schreien, bekam dramatische Wutanfälle wegen nichts, weil sie nicht zuhörte und nichts alleine tat.

Ich hatte keine Ahnung, wie ich damit umgehen sollte. Als ich sie zur Welt brachte, war ihre Schwester erst 18 Monate alt. Das Baby war ihr egal, daher gab es keinen Rückschritt, mit dem sie umgehen musste. Daran hatte ich nicht gedacht. Ich hatte mich nicht darauf vorbereitet. Woche für Woche war es ein anstrengender Kampf, in dem ich verzweifelt versuchte, die Kluft zwischen dem Baby und ihr – und auch die Kluft zwischen ihr und mir – zu überbrücken. Ich ermutigte sie, mir mit dem Baby zu helfen, sich zu uns zu setzen, es zu halten, mit ihm zu spielen, ihm beim Füttern zu helfen und ihm die Nase zu küssen, wie sie es früher getan hatte.

Nichts hat funktioniert.

Ich kämpfte weiter mit ihr, während ich wie eine Flipperkugel von einem Kind zum nächsten hüpfte. Ich habe erfolglos versucht, mich auf drei Arten aufzuteilen. Ich weinte. Ich warf mein Gesicht in Kissen, wo ich frustrierte Schreie unterdrückte. Ich fühlte mich schuldig. Mir ging es schlecht. Ich war frustriert. Es war mir unmöglich, jedem individuell die gleiche Zeit zu geben. Ich habe mich so sehr bemüht, sicherzustellen, dass meine jüngste Tochter die größtmögliche Zeit hat, die ich ihr geben kann. Aber meine Bemühungen schlugen fehl und sie spielte weiter. Dadurch wurde ich ungeduldig. Ich habe umgehauen. Ich kämpfte mit den Tränen. Ich war ratlos und erschöpft.

Eines Nachmittags kam ich die Treppe hinunter und sah sie in der Babyschaukel sitzen, die früher ihr gehörte – als sie drei Jahre jünger und etwa 12 Pfund leichter war. Sie saß ruhig auf dem winzigen Sitz, mit einem Schnuller im Mund. Der Saum ihres lila Sommerkleides lag schief über ihren Knien. Ihre Beine waren jetzt lang genug, um den Boden zu berühren, und sie schwang sich sanft hin und her und wiegte sich, während ihre Zehen leicht den Teppich berührten.

Mein Herz schmerzte für sie.

Während ich damit beschäftigt war, mich an ein neues Baby zu gewöhnen und mir selbst beizubringen, wie man drei kleine Kinder unter einen Hut bringt, versuchte meine jüngste Tochter herauszufinden, wo sie hingehört – kein Baby mehr, aber auch kein ganz „großes Mädchen“. Wie beängstigend und verwirrend muss sich das alles für sie angefühlt haben – die Angst, ersetzt zu werden, die Angst, vergessen zu werden, nicht zu wissen, was das alles bedeutete.

Ihre kleinen Zehen schoben sie von einer Seite zur anderen, während sie zufrieden dasaß, an die Wand starrte und einen Schnuller in der Hand hielt, der nicht ihr gehörte.

Sie war kein Baby mehr und sie wusste es. Sie war jetzt gleichzeitig eine kleine und eine große Schwester, genau in der Mitte. Ihre kleine Welt war viel stärker erschüttert worden als meine. Vielleicht musste ich wieder schlaflose Nächte verbringen und mich rund um die Uhr ernähren, aber ich wusste, dass sich das für mich irgendwann beruhigen würde. Wie könnte ich jemandem erklären, dass alles in Ordnung wäre, wenn er noch nicht alt genug ist, um es zu verstehen?

Irgendwann saß ich mitten im viermonatigen Nebel müde und erschöpft mit meiner Tochter in der Praxis ihres Kinderarztes für eine Gesundheitsuntersuchung. Ich starrte ausdruckslos auf das weiße Seidenpapier auf dem Untersuchungstisch, während sie sich an eines meiner Beine lehnte und leise mit dem Reißverschluss meiner Jacke spielte. Der Arzt überprüfte ihr Wachstumsdiagramm und brach dann mitten im Satz ab.

„Weißt du“, sagte sie. „Niemand weiß besser als ein Kleinkind, wann ein Kleinkind in den Schatten gestellt wurde. Geben Sie ihm Zeit, bis Ihr Baby etwa 6 Monate alt ist, damit es sich in seine neue Rolle einleben kann. Es wird schon klarkommen.“

Und das tat sie, etwa sechseinhalb Monate nach der Geburt ihres Bruders, während sie ruhig auf dem Boden saß und mit dieser Rassel spielte.

Erneut streckte mein Sohn seine pummelige Hand aus und berührte sanft ihre Wange mit seinen Fingerspitzen. Er lächelte sie an und hüpfte auf seinem Sitz hin und her. Sie saß stolz da und blickte ihn mit dem gleichen ruhigen Lächeln wie zuvor an. Ihre Locken glänzten im Sonnenlicht des Spätnachmittags und ließen ihr Haar wie ein Bett aus gesponnenem Gold aussehen. Zum ersten Mal sah ich das kleine Mädchen, zu dem mein Baby herangewachsen war. Mein Herz schmerzte, aber dieses Mal war es für mich, weil die Zeit so schnell verging.

Sie sah zu mir auf und lächelte. Ich lächelte sie an und sie zuckte mit den Schultern, hielt sie hoch und kicherte. Dann ging sie sanft auf die Knie, legte ihre Hand auf seine Wangen und küsste seine Nase.

Einer der wertvollsten Erziehungsratschläge, die mir jemals gegeben wurden, war, dass jede schwierige Phase in der frühen Erziehung vorübergehend ist. Ich habe mich daran erinnert, während ich zahnte, schlaflose Nächte, Fieber, Koliken und Wutanfälle hatte. Ich war mir sicher, dass dieser Rückschritt die Ausnahme sein würde; dass unser Leben für immer in diesem komplizierten, unausgeglichenen Fluss bleiben würde; dass ich nie in der Lage sein würde, alles für alle zu glätten.

Aber es war nur vorübergehend und die Frustration und Erschöpfung verwandelten sich in Verständnis und Wertschätzung für meine Tochter und ihre Situation. Als wir die Sechs-Monats-Marke erreichten, änderten sich die Dinge langsam. Es war nicht über Nacht – nicht einmal annähernd –, aber heutzutage geht es ihr ganz gut. Mit den Meilensteinen sind wir wieder auf dem richtigen Weg, und auch wenn sie sich nicht immer auf ihren kleinen Bruder einlässt, nimmt sie ihn doch wahr. Manchmal legt sie sogar ihre Arme um ihn und küsst ihn.

Dieser Artikel wurde ursprünglich am 29. März 2016 veröffentlicht