Machen Sie sich keine Sorgen um Teilnahmetrophäen

Lassen Sie mich ein Bild zeichnen: Das Rennen ist für den frühen Morgen angesetzt. In diesen Moment sind Stunden des Übens geflossen, Ihre Ausdauer wurde auf die Probe gestellt. Aber du setzt dich durch. Das ist eine große Sache, dein erster Halbmarathon. Die Freiwilligen am Begrüßungszelt überreichen Ihnen eine Startnummer und schon geht es los, um einen Platz zum Dehnen zu finden und Ihre Playlist zu synchronisieren. Du stehst nervös da. Schaffst du es?

Und dann geht es los. Früher saßen Sie zusammengekauert auf der Couch und hatten den Kopf in einem Gerät vergraben. Dein Lauf ist eher ein erbärmlicher schneller Spaziergang, aber bei diesem Rennen geht es nicht um anmutige Schritte und Zeiten. Es geht darum, sich ein Ziel zu setzen und es umzusetzen. Und du tust es! Tatsächlich sind Sie fast fertig. Die Läufer stehen nicht mehr im Schulterschluss, das individuelle Tempo hat die Herde ausgedünnt. Egal, denken Sie, jeder bekommt eine Medaille und Sie können es kaum erwarten, sie auf Facebook zu zeigen. An der Ziellinie machen Sie damit ein Selfie – Ihr neues Profilbild.

Mit deinen Beinen wie Wackelpudding und hebender Brust kommst du zum Schluss und siehst dich um. Sollte hier nicht ein Freiwilliger stationiert sein, beladen mit Bändern und baumelnden Medaillons? Sie blinzeln und bemerken eine kleine Frau in einem neonfarbenen T-Shirt, die sich ihren Weg durch Menschenmengen bahnt. Sie klopft einem Läufer auf den Rücken, ihre Lippen bewegen sich, und dann geht sie weiter. Was zum Teufel? Aber hier ist sie, direkt vor dir.

Sie reibt deinen Rücken und sagt: „Gut gemacht.“

Los geht's.

Das ist es? Ein Schulterklopfen? Sie haben kein gutes Geld bezahlt, haben monatelang in Ihrer Nachbarschaft trainiert, unzählige Stunden auf dem Laufband im Fitnessstudio verbracht, Zeit ohne Ihre Kinder für einen lauwarmen „guten Job“.

Scheiß drauf. Auf keinen Fall. Viele Leute werden davon hören.

Ahh, der coole Schmerz, als erwachsener Verlierer keine Teilnahmetrophäe zu erhalten.

Aber das passiert nicht, wenn Erwachsene verlieren. Nein, wir finden alle möglichen Möglichkeiten, uns mit Teilnahmetrophäen zu belohnen. Aber wir nennen sie nicht „Teilnahmetrophäen“. Wir nennen uns auch nicht „Verlierer“. Erwachsene behalten sich diese Art von Reden vor, um „Kinder von heute“ zu trollen. All diese verwöhnten Welpen, voller Selbstwertgefühl und Anspruch, die es aufsaugen und wahr werden lassen müssen – die Welt verteilt keine Trophäen für Verlierer.

Wirklich?

Sicher kommt es mir so vor, als ob die Welt es tut. Wir nennen sie einfach Wein, Facebook, Netflix, Schuhe, Massagen, Selbstpflege und, ach ja, Sex.

Sex ist die Trophäe aller Teilnahmetrophäen.

Deshalb bade ich in den Tränen der Gewinner der Teilnahmetrophäe. Wenn ich in diesem Leben etwas erreichen will, dann zumindest beständig. Wenn ich verliere – was, wenn ich ehrlich bin, immer vorkommt –, gehe ich als Erstes ins Teilnahme-Trophäenzelt für Misserfolge. Geben Sie mir einen Keks oder eine Urkunde, aber lassen Sie mich nicht mit leeren Händen zurück, ein Schulterklopfen reicht nie aus. Wenn es so wäre, hätte Facebook keinen „Daumen hoch“ als Symbol und allein in den Vereinigten Staaten würden sich jeden Monat 200 Millionen Nutzer bei seinem Dienst anmelden.

Verstehen Sie mich nicht falsch, ich bin extrem wettbewerbsintensiv, aber ich habe einfach nicht das Zeug dazu, für Kinder ein Idiot zu sein.

Vor langer Zeit habe ich mich freiwillig gemeldet, um eine Gruppe junger Mädchen in der Grundschule zu betreuen. Nicht alle wollten unbedingt mitmachen, einige waren geradezu trotzig, aber alle versuchten auf ihre Weise, unsere Welt zu einem besseren Ort zu machen. Mädchen, die bestimmte Aufgaben erledigten, erhielten Abzeichen, diejenigen, die nicht darauf verzichteten. Aber bei unseren Auszeichnungen zum Jahresende erhielt jedes Mädchen eine Teilnahmebescheinigung, die individuell auf ihre Persönlichkeit zugeschnitten war, und dazu ein kleines Schmuckstück dazu. Es war wichtig, jedem Mädchen zu sagen: „Ich sehe dich.“

Es gibt nichts Seelenzerstörenderes, als allein in dieser Welt zu wandeln und zu überleben. Es ist auch eine falsche Erzählung. Niemand, und ich meine wirklich niemand, kommt allein irgendwohin. Wenn wir Kinder dafür anerkennen, dass sie mitmachen, anstatt die einzig wahren Besten zu sein, bedeutet das nicht, dass sie nicht den Schmerz des Verlierens, des Scheiterns, der Tatsache, dass sie ihren eigenen Erwartungen nicht gerecht werden, spüren und dann die nötigen Mittel haben, um sich neu anzupassen. Natürlich nicht.

Das harte Leben, das nötig ist, um „Mut“ zu finden, würde ich keinem Kind wünschen. Tatsächlich wünsche ich ihnen allen eine magische Kindheit voller Regenbögen und Lutscher, spätes Schlafengehen und Müsli in Neonfarben mit Preisen in der Schachtel. Außer dem Kind, das mich diesen Sommer absichtlich bespritzt hat, als ich am Pool ein Buch gelesen habe. Scheiß auf das Kind.

Kinder müssen ermutigt und unterstützt, ja, bis zu einem gewissen Grad verwöhnt werden. Sie haben den Rest ihres Lebens Zeit, damit die Welt sie niederschlägt und ihren Geist zerstört. Es wird passieren – es ist eine mathematische Gewissheit.

Bis die Erwachsenen ihre Medaillen aufgeben, weil sie den letzten Platz belegt haben, werde ich dafür sorgen, dass Teilnahmetrophäen regnen, als wäre ich Oprah – du bekommst eine Medaille, und du bekommst eine Medaille, und du bekommst eine. Für alle Kinder da draußen, die es versuchen, anstatt zu gewinnen, ich sehe euch. Der Rest der Erwachsenen sind nur Idioten, machen Sie weiter.

Dieser Artikel wurde ursprünglich am 29. September 2016 veröffentlicht