Machen überfürsorgliche Eltern etwas richtig?

Moderne Elternschaft mit ihrer verhätschelnden und überheblichen Art irritiert fast jeden, der es nicht selbst tut.

Schlimmer noch, es könnte die Zukunft unserer Gesellschaft gefährden. Vor ein paar Jahren schrieb Julie Lythcott-Haims, eine ehemalige Dekanin von Stanford, ein Buch mit dem Titel „How to Raise an Adult“, in dem sie argumentiert, dass moderne Überelternschaft keine voll funktionsfähigen Erwachsenen hervorbringt. Helikopter-Elternschaft, so argumentierte der Autor, hindert selbst unsere talentiertesten jungen Menschen – wie die Art, die in Stanford landen – daran, die Eigenständigkeit und Lebenskompetenzen zu entwickeln, die für frühere Generationen selbstverständlicher waren.

Bei unseren Bemühungen, unsere Nachkommen zu schützen, zu fördern und ihnen Freundschaft zu bieten, bremsen wir versehentlich ihre Entwicklung.

Lythcott-Haims ist vielleicht einer Sache auf der Spur, ebenso wie die vielen anderen, die sich darüber beklagt haben, was Treibhauserziehung unseren Kindern anzutun scheint. Aber als Eltern von drei Kindern nach der Jahrtausendwende, die nach dem Jahr 2000 geboren wurden, hatte ich reichlich Gelegenheit, unsere jüngste Generation aus nächster Nähe zu beobachten. Und es gibt viel zu mögen an dieser neuesten Generation von Kindern. Zweifellos unterscheiden sich die Post-Millennials von ihren Eltern und Großeltern. Aber sie sind auch „gut-anders“.

Post-Millennials sind nett.

Na ja, natürlich nicht immer, und soziale Medien haben Kindern neue Möglichkeiten eröffnet, sich gegenseitig zu quälen, aber auf der unschuldigeren Grundschulstufe ist die Standardeinstellung für Freundlichkeit heutzutage höher. Beschimpfungen und gemeine Spitznamen haben den Weg zu Penny-Candy und Kick-the-Candy ebnet. In der Grundschule meiner Kinder kommt es selten zu Schlägereien auf dem Spielplatz, und niemand feuert sie an, so wie auf dem Asphalt meiner eigenen Grundschule. Ich habe kürzlich mit mehreren Post-Millennials Monopoly gespielt, und sie weigerten sich, irgendjemanden bankrott gehen zu lassen, und boten schwächelnden Spielern kostenlose Miete an. Diese Jungs streben mehr als ihre Vorgänger danach, keinen Schaden anzurichten: von den Gefühlen des neuen Kindes in der Schule bis hin zur Umwelt. Vielleicht liegt etwas im Wasser, aber es scheint, dass Eltern heutzutage einige schrecklich nette Kinder großziehen.

Post-Millennials sind tolerant.

Sie schütteln die Unterschiede zu Gleichaltrigen einfach ab. Dies war eine angenehme Überraschung für diejenigen von uns, die in einer eher wertenden Zeit aufgewachsen sind. Bei der Namenswahl für unseren ungeborenen Sohn lehnte mein Mann, der in den turbulenten 70er-Jahren aufwuchs, einen meiner literarischen Vorschläge (Tristan, Cyril) nach dem anderen ab: „Für diesen Namen wird er verprügelt“, sagte er kopfschüttelnd. Wie sich herausstellt, interessieren sich Kinder nicht mehr für Namen. Ich habe nach der Jahrtausendwende noch nie gehört, dass jemand sich die Mühe gemacht hat, den Namen eines anderen zu kommentieren, egal wie exotisch oder welche unglücklichen Reime man damit machen könnte. Lassen Sie mich das noch einmal sagen: Kinder machen sich nicht über die Namen der anderen lustig! Dieser Indikator für den gesellschaftlichen Fortschritt ist so subtil, dass sein Wunder leicht übersehen werden könnte.

Dann gab es diesen Tag, an dem mein Viertklässler den ganzen Tag seine Hose in seinen schwarzen Socken steckte.

Ich (nach der Schule, entsetzt): Bist du den ganzen Tag so herumgelaufen?

Sohn: Ja.

Ich: Niemand hat etwas zu dir gesagt?

Sohn: Nein.

Transgender? Gleichgeschlechtliche Eltern? Aus einem anderen Land? Wirklich, wirklich groß? Post-Millennials bemerken es kaum. Dies ist eine Generation, die sich nicht anstrengen muss, andere zu akzeptieren. Irgendwie erziehen wir Kinder, die nicht auf Oberflächlichkeiten anderer herumhacken müssen, um sich gut zu fühlen.

Post-Millennials fühlen sich sicher.

Erwachsene wachen über sie und behalten den Überblick. Okay, sie schweben. Aber das hat auch einen Vorteil: Selbst Außenseiter und marginalisierte Kinder fühlen sich sicher. Eine Welt mit minimaler Aufsicht durch Erwachsene kommt tendenziell den Kindern zugute, die in der gesellschaftlichen Hackordnung bequem hohe Plätze einnehmen. Aber es macht andere verwundbar. Für die Kinder, die nichts von anderen Kindern zu befürchten hatten, machte es den Kindern am meisten Spaß, irgendwohin zu rennen, um zu spielen, und nur zum Abendessen nach Hause zu kommen. Jetzt sind Erwachsene leicht zugänglich und die Kindheit findet nicht mehr in einer separaten Sphäre statt. Klar, früher haben wir Probleme selbst gelöst, aber wir haben es nicht immer auf faire oder nette Weise gemacht. Bestimmte Kinder haben immer wieder den Kürzeren gezogen. Ist das eine wertvolle Lektion für das Erwachsenenalter, wie Schwebegegner behaupten würden? Heutzutage sind oft Erwachsene da, um ihren Kindern die Fairness beizubringen, die für sie nicht immer selbstverständlich ist. Und sie bieten Kindern ein Sicherheitsnetz, das eine ganz eigene Freiheit bietet.

Post-Millennials sind gestärkt.

Sie lassen sich nicht von Autoritäten einschüchtern. Sicherlich sind sie im Vergleich zu unserer Generation mundtot. In unserem Kreis nennen Kinder Erwachsene oft beim Vornamen, sie reden zurück, sie behandeln Erwachsene wie Gleichaltrige, was diejenigen von uns verunsichern kann, die als Erwachsene mit respektvoller Distanz zu Erwachsenen aufgewachsen sind. Aber diese Frechheit hat einige positive Konsequenzen. Erwachsene können nicht mehr alle Bedingungen festlegen. Die Kinder von heute wissen, dass sie Rechte haben, und sie sind zuversichtlich, dass die guten Erwachsenen um sie herum ihnen den Rücken stärken.

Post-Millennials sind uns nahe.

Die Freundschaft zwischen den kleinen Kindern von heute und ihren Eltern legt den Grundstein für eine dauerhafte Bindung. Als ich ein Teenager war, erzählten wir unseren Eltern nicht viel darüber, was in unserem sozialen Leben oder unserem Innenleben vor sich ging. Jetzt sind Eltern eher Vertraute. Viele junge Menschen leben länger zu Hause und diejenigen, die das Nest verlassen, haben oft mehrmals am Tag Kontakt. Vielleicht liegt es an der Wirtschaftlichkeit, die einige dieser Entscheidungen erzwingt, und an der Technologie, die sie ermöglicht, aber es ist eine zugrunde liegende Freundschaft, die das Ganze ziemlich schön macht. Manche betrachten diese ungeschnittenen Schürzenbänder als den ultimativen Misserfolg moderner Erziehung. Aber historisch gesehen ist es eigentlich nichts Neues, dass Eltern und erwachsene Kinder eng miteinander verbunden und voneinander abhängig bleiben. Tatsächlich ist es die übermäßige Unabhängigkeit der Familienmitglieder im Amerika des späten 20. Jahrhunderts, die den Ausreißer darstellt.

Die Nachrichten über die jüngeren Generationen sind also nicht nur schlecht. Nicht alles, was moderne Eltern tun, geht nach hinten los. Etwas Gutes fließt von den Eltern von heute zu ihren Kindern und von ihnen in die Welt.

Natürlich werden die positiven Eigenschaften unserer Jugend auch von gesellschaftlichen Kräften geprägt, die über die Erziehung hinausgehen – aber das gilt auch für die Mängel, die der Stanford-Dekan und andere beobachtet haben. Wenn also die moderne Kindererziehung dafür verantwortlich gemacht wird, was bei unseren jüngeren Generationen falsch läuft, dann sollten Eltern auch die längere Liste der Dinge anerkennen, die richtig sind.

Ursprünglich veröffentlicht auf Motherwell.

Dieser Artikel wurde ursprünglich am 31. Dezember 2017 veröffentlicht