Liebe weiße Eltern der Freunde meines schwarzen Kindes: Ich brauche Ihre Hilfe

Es fällt mir schwer, mit Ihnen über einige Dinge zu sprechen, von denen ich denke, dass Sie sie wissen müssen. Ich habe damit gerungen, weil ich mein eigenes Schamgefühl verspüre – Scham darüber, dass ich diese Probleme nicht kannte oder verstand, bevor sie meine Familie berührten. Ich hatte Angst, dass Sie auf subtile Weise reagieren würden, die deutlich machen würde, dass Sie für mein Kind nicht sicher sind. Ich habe Angst, dass du mir nicht glaubst und ich dann wütender werde, als wenn ich nichts gesagt hätte. Aber mein Sohn wird älter, und wenn er sich von einem bezaubernden schwarzen Jungen zu einem starken schwarzen Mann entwickelt, weiß ich, dass sich die Annahmen über ihn ändern werden. Und ich brauche deine Hilfe, um ihn zu beschützen.

Wir sprechen mit unserem Sohn über Sicherheitsthemen. Wir sprechen mit ihm über den respektvollen Umgang mit der Polizei (und allen Autoritätspersonen), darüber, dass seine Hände dort bleiben, wo sie sichtbar sind, dass er die Kapuze nicht über dem Gesicht trägt oder beim Verstecken durch den Hinterhof des Nachbarn schleicht oder wenn er eine Abkürzung von der Schule nach Hause nimmt. Wir tun, was wir können, um dieses bizarre Gleichgewicht zu finden: Wir helfen ihm, stolz darauf zu sein, wer er ist, und helfen ihm zu verstehen, dass ihn nicht jeder so sehen wird, wie wir ihn sehen. Manche Leute werden ihn als „Schläger“ betrachten, bevor sie jemals seinen Namen, seine Geschichte, seine Gaben und Talente kennen.

Aber hier ist die Sache: So sehr wir versuchen können, es zu schützen und ihm beizubringen, sich selbst zu schützen, kann es sein, dass der Zeitpunkt kommt, an dem Ihr Kind involviert ist. Als Eltern des weißen Freundes meines schwarzen Kindes möchte ich, dass Sie mit Ihrem Kind über Rassismus sprechen. Ich möchte, dass Sie über die Annahmen sprechen, die andere Menschen über meinen Sohn machen könnten. Ich möchte, dass Sie mit Ihrem Kind darüber sprechen, was es tun würde, wenn es Unrecht sehen würde.

Ich weiß, dass es in einer weißen Familie leicht ist, Wörter wie „farbenblind“ zu verwenden und das Gefühl zu haben, aufgeklärt und fortschrittlich zu sein. Aber wenn Sie Ihren Kindern beibringen, farbenblind zu sein, verstehen sie möglicherweise nicht, in welch besonders gefährlichen Situationen sich mein Kind befinden kann. Wenn Sie Ihren Kindern sagen, dass Rassismus vor langer Zeit passiert ist und jetzt vorbei ist, und meine Familie als Beispiel dafür nehmen, wie Weiße, Schwarze und Braune alle miteinander auskommen können, tun Sie mir keinen Gefallen. Nur weil Sie in Ihrem eigenen Leben keine offensichtlichen Beispiele für Rassismus gesehen haben, heißt das nicht, dass es ihn nicht gibt.

Man kann leicht denken, dass wir in einer farbenblinden Gesellschaft leben, wenn man nicht weiß, dass ich vor zwei Wochen mit dem Rektor der Schule meines Sohnes telefoniert habe, um über die rassistischen Beleidigungen zu sprechen, die er regelmäßig von seinem Sitznachbarn erhielt. Ich war dankbar dafür, wie ernst die Schule mit diesem Vorfall umgegangen ist, und wir betrachten es als großen Sieg, dass mein Sohn sich sicher gefühlt hat, seinen Eltern und Lehrern zu sagen, wie er gehänselt wurde, was bei vielen Kindern nicht der Fall ist. Es ist leicht zu glauben, dass wir in einer postrassistischen Gesellschaft leben, wenn man nicht weiß, dass ein Nachbar von mir die Hotline des Kinderschutzdienstes angerufen hat, um sich darüber zu beschweren, dass sich meine Kinder genauso verhalten wie die zehn anderen weißen Nachbarskinder, mit denen sie regelmäßig spielen. Auf der „Straße“ spielen (wir leben in einer Sackgasse), ohne Schuhe in unserem Vorgarten spielen, die Nachbareltern um Snacks bitten, das sind die tatsächlichen Beschwerden, die vorgebracht wurden.

Ich möchte Ihnen gar nicht erst erzählen, was für ein Trauma es für ehemalige Pflegekinder ist, wenn ein Sozialarbeiter bei Ihnen zu Hause auftaucht, um sie zu befragen, und ich fürchte, ich habe unserem Nachbarn noch nicht verziehen, dass er das unserer Familie angetan hat (obwohl sich schnell herausstellte, dass es sich um eine lächerliche Beschwerde handelte und keine weiteren Maßnahmen ergriffen wurden). Die Sache ist die: Ich bezweifle, dass der Nachbar sich überhaupt für einen Rassisten hält; Allerdings zeigt die Tatsache, dass es „Kinder sind Kinder“ heißt, wenn die weißen Kinder aus der Nachbarschaft etwas tun, aber wenn es um farbige Kinder geht, müssen sich die Behörden darum kümmern, was die zugrunde liegende Voreingenommenheit seiner Annahmen zeigt. Das ist keine „Besorgnis“ – das ist Belästigung.

Also, weiße Eltern, bitte sprechen Sie mit Ihren Kindern über Rassismus. Wenn sie sehen, dass mein Sohn gemobbt oder rassistisch beschimpft wird, müssen sie an seiner Seite stehen. Sie müssen verstehen, wie bedrohlich das ist und nicht nur etwas, über das man sich lustig machen kann. Wenn Ihr Kind mit meinem Kind im Park Fußball spielt und die Polizei vorbeifährt, sagen Sie Ihrem Kind, es soll bleiben – bleiben Sie einfach dort bei meinem Sohn. Seien Sie Zeuge. Seien Sie in dieser Situation besonders höflich und besonders respektvoll. Lauf nicht weg und lass meinen Sohn nicht allein. Wenn Sie mit meinem Sohn zusammen sind, ist dies nicht der richtige Zeitpunkt, neue riskante Verhaltensweisen auszuprobieren. Ganz gleich, in welche Schwierigkeiten Sie geraten, er wird wahrscheinlich nicht nach den gleichen Maßstäben beurteilt wie Sie. Seien Sie sich darüber im Klaren, dass er nicht die gleichen Fehler machen kann wie Sie.

Weiße Eltern, behandle meinen Sohn mit Respekt. Reiben Sie ihm nicht den Kopf, denn Sie möchten wissen, wie sich seine Haare anfühlen. Sprich keinen schwarzen Slang mit ihm, weil du denkst, das wäre lustig. Wenn Sie darüber nachdenken, einen Witz zu machen, der Ihrer Meinung nach leicht fragwürdig sein könnte, dann tun Sie es einfach nicht. Immer. Ihre Kinder hören Ihnen zu und lernen von Ihnen, auch wenn Sie Witze erzählen. Seien Sie sich bewusst, welche Medienbotschaften Ihre Kinder zum Thema Rasse erhalten. Beteiligen Sie sich an schwierigen Gesprächen über das, was Sie in den Nachrichten hören. Scheuen Sie sich nicht davor zurück, nur weil Sie es können. Er kann nicht. Wir können nicht.

Seien Sie ein Fürsprecher für diese schöne Seele, die an Ihrem Küchentisch gegessen hat, neben Ihrem Sohn in der Kirche gesessen hat und auf der Geburtstagsfeier Ihres Kindes gewesen ist. Er ist keine Ausnahme von der Regel. Er ist für den Rest seines Lebens nicht durch mein weißes Privileg geschützt. Er unterscheidet sich grundsätzlich nicht von anderen kleinen schwarzen Jungen und alle ihre Leben haben Wert und Wert und wurden von Gott geschaffen. Ich habe die Hoffnung, dass der Wandel beginnt, wenn weiße Eltern anfangen, mit unseren weißen Kindern über diese Probleme zu sprechen.

Dieser Artikel wurde ursprünglich am 8. Juni 2016 veröffentlicht