Lassen Sie mich Sie jetzt warnen: Drei Kinder zu haben ist ein Game Changer

Alle sagten mir, dass der Übergang zu drei Kindern einfacher sein würde als der Übergang zu einem oder zwei. „Es wird sich kaum etwas ändern“, sagten sie. „Von einem Drittel werden Sie kaum etwas bemerken“, sagten sie. Wie sich herausstellt, sind sie Lügner. Vielleicht ist es der Abstand zwischen den einzelnen Kindern, der wichtig ist. Vielleicht liegt es an ihrem Alter oder ihrer Persönlichkeit. Vielleicht ist unsere kleine Familie nur die Seltsame unter den gut eingespielten fünfköpfigen Familien. Was auch immer es ist, ich weiß nur, dass mit der Geburt unseres dritten Babys die Hölle losging und alles sich für uns veränderte.

Für uns bedeutete die Tatsache, drei Kinder zu haben, eine ganze Reihe neuer und unterschiedlicher Dinge, an die wir uns gewöhnen mussten:

Wir haben aufgehört, in Restaurants zu essen, es sei denn, wir hatten absolut keine andere Wahl.

Mein Mann und ich bezeichnen uns als Feinschmecker. Bevor wir Kinder bekamen, gingen wir oft auswärts essen, und das machten wir auch nach der Geburt unseres ersten und zweiten Kindes weiterhin. Dafür klopfe ich mir gerne auf die Schulter, weil es normalerweise weder Spaß machte noch einfach war, aber wir hatten das Gefühl, dass es wichtig war, für sie und für uns.

Aber als der Dritte kam, fühlte es sich plötzlich unmöglich an. Es gab mehr Kinder als Erwachsene und es war überwältigend, sie während der gesamten Mahlzeit bei Laune und Ruhe zu halten, um nicht alle anderen beim Essen im selben Restaurant zu stören. Egal, es macht keinen Spaß. Es war erschreckend. Ganz zu schweigen davon, teuer. Und jetzt gibt es das zum Mitnehmen. Normalerweise still auf dem Vordersitz des Autos (während die Kinder ihr selbst zubereitetes Mittagessen genießen), oder noch besser, vor dem Fernseher, nachdem die Kleinen für die Nacht in ihren Betten zugedeckt sind.

Zum ersten Mal in meinem Leben wurde ich süchtig nach Kaffee.

Seit dem College liebte ich Kaffee und bestellte manchmal einen Mokka oder Karamell-Macchiato als kleine Belohnung für mich selbst an einem wirklich anstrengenden Tag. In meinen frühen Elternjahren war Kaffee ein finanzieller und emotionaler Luxus. Eine Belohnung oder ein Trostpreis. Keine Notwendigkeit.

Aber geben Sie mir ein drittes Baby, das einen weitaus unregelmäßigeren Schlafrhythmus hatte als seine Schwestern jemals? Plötzlich trank ich jeden Tag Kaffee. Oftmals mehrmals am Tag. Und ich wurde weniger wählerisch, was die Herkunft meines Kaffees angeht. Nicht mehr war ein schickes Espressogetränk aus dem Bio-Café um die Ecke das Einzige, was ich trank (denn welche Mutter von drei Kindern kann sich das zweimal am Tag leisten?), sondern Instantkaffee in einer Tasse zu Hause (weil ich nicht einmal warten wollte, bis er aufgebrüht war) war völlig in Ordnung. Ich brauchte einfach Koffein, und zwar viel davon, wenn ich die nötige Geduld und Zurückhaltung aufbringen wollte, um drei schreiende, weinende und fordernde (aber ach so entzückende) kleine Energiesauger von Sonnenaufgang bis Sonnenuntergang zu erziehen.

Ich habe aufgehört, jeden Tag eine neue, hausgemachte Mahlzeit zuzubereiten.

Mittlerweile haben wir etwa zwei- bis dreimal pro Woche etwas ganz Neues. Denn seien wir ehrlich: Wer hat die Zeit oder Energie für mehr (auch wenn Koffein durch meine Adern fließt)? An den anderen Tagen haben wir meist Reste aus der Tiefkühltruhe oder dem Kühlschrank übrig (zu diesem Zweck bereite ich jetzt große Mengen meiner selbstgekochten Mahlzeiten zu), und gelegentlich gibt es noch ein Tiefkühlgericht von Costco oder Trader Joe’s oder etwas zum Mitnehmen aus einem unserer Lieblingsrestaurants. Und an einem wirklich verzweifelten Abend, an dem ich nicht einmal die Motivation habe, zu Chipotle zu rennen oder mich an den Herd zu stellen, um gefrorene Nudeln aufzuwärmen, werfen wir ein paar Cracker und nitratfreie Peperoni auf einen Teller mit einem Beutel davon Geben Sie Apfelmus daneben und nennen Sie es „gut genug“.

Unsere Bildschirmzeit erreichte langsam das von der American Academy of Pediatrics erlaubte Maximum.

Bevor unser zweites Kind zur Welt kam, gab es für unser erstes Kind überhaupt keine Fernsehzeit. Das änderte sich dahingehend, dass sie ab und zu ein oder zwei PBS-Sendungen (nie mehr) sehen konnte, sobald sie eine kleine Schwester hatte. Aber bei unserem dritten Kind sehnte ich mich nach einer Ablenkung für die großen Kinder, während ich das Baby stillte, Marinara-Sauce von den Wänden wischte oder einfach nur den Atem anhielt, während ich an meinem Kaffee nippte.

Drei Kinder zu meinen Füßen in der Küche zu haben, während ich eines der von mir erwähnten hausgemachten Mahlzeiten zubereitete, war eine Prüfung der elterlichen Geduld, an der ich immer wieder scheiterte. Ich brauchte einfach ein wenig Ruhe und Frieden. Und so haben wir jetzt ein Limit von vier Shows pro Tag. Und wenn jemand krank ist? Alle Wetten sind ungültig. Alle Regeln sind gebrochen. Zwei Stunden Fernsehen? Probieren Sie 12 Stunden Fernsehen aus. Alles, was uns hilft, die große Magen-Darm-Grippe von 2017 zu überleben.

Apropos Magen-Darm-Grippe: Als ich mein drittes Kind bekam, wurde ich sehr misstrauisch (okay, wie versteinert) gegenüber Keimen.

Wenn man bedenkt, wie konstant sie hier sind, könnte man meinen, dass ich mich mit ihnen ziemlich wohl fühlen würde. Kennen Sie diese Luvs-Werbespots, in denen sich die Zweitmutter nicht um die Hygiene der Person kümmert, die ihr Kind in den Arm nimmt? Nun ja, diese Mama hat offensichtlich noch nie einen Winter so überlebt wie wir gerade. Zwei Grippewellen, zahllose Fieberschübe, drei Fälle von Bindehautentzündung, zwei Kinder mit Ohrenentzündungen, ein Fall von Lungenentzündung und ein Fall von vaginaler Streptokokkeninfektion (ja, Sie haben das richtig gelesen; wer hätte gedacht, dass das überhaupt möglich ist?) lassen mich jetzt in meinen Stiefeln zittern, wenn ich daran denke, was als nächstes kommen könnte.

Ich habe unglaublich viel Geld für Vitamine, Holundersirup und andere natürliche „Hilfsmittel“ als vorbeugende Maßnahme ausgegeben, und es hat immer noch nicht gereicht. An diesem Punkt bin ich kurz davor, meine trockenen, rissigen Hände (die offensichtlich vom Händewaschen wund sind) kapitulieren zu lassen. Lassen Sie diese Keime ihren Weg mit uns! Ich habe es satt zu kämpfen. Allerdings ist die Alternative zu erschreckend, um sie zu ergründen.

Ich habe aufgehört, selbst auszuwählen, was meine Kinder täglich tragen würden.

Tatsächlich habe ich aufgehört, viele Dinge für meine Kinder zu tun, die sie alleine tun könnten. Wussten Sie, dass sich ein 3-Jähriges tatsächlich selbst anziehen kann? Und dass es eigentlich keine Rolle spielt, wenn Ihre Kindergärtnerin ihr gelb-orangefarbenes Blumenkleid mit lilafarbenen Herz-Leggings und einem Dutzend Haarspangen im Haar trägt? Das tat ich nicht, bis unser Dritter kam und mir klar wurde, dass es an der Zeit war, einige Dinge einfach loszulassen. Loslassen ist nichts, was ich besonders gut kann, aber das Loslassen dieser Dinge, die wirklich, wirklich unwichtig sind, hat meine körperliche und emotionale Belastung enorm erleichtert. Es ist, als hätte ich 20 Pfund abgenommen, nur dass meine drei Kinder all die harte Arbeit geleistet haben!

Diese Liste ist nicht vollständig. Im Übrigen kratzt es wahrscheinlich nicht einmal an der Oberfläche der Art und Weise, wie sich unser Leben seit der Ankunft unseres dritten Kindes verändert und verändert hat, ein süßer, lächelnder, sturer und lautstarker Gremlin, der er ist. Für uns hat sich alles verändert. Alles verändert sich immer noch. Das Leben ist schwieriger. Die Tage sind manchmal länger und gleichzeitig nicht lang genug. Wir mussten uns alle auf große Weise anpassen, auf eine Weise, mit der wir nicht gerechnet hatten. Wege, vor denen uns niemand gewarnt hat.

Aber all die Leute, die gelogen haben und uns gesagt haben, dass es keine große Sache sei, drei Kinder zu haben? Nun, eines haben sie richtig gemacht. Unser Leben wird reicher. Unsere Herzen sind voller. Ein weiteres Kind zu haben bedeutete nur mehr Lachen, mehr Freude und mehr Liebe als je zuvor.

Die guten Zeiten reichen aus, um uns sogar darüber zu flüstern, dass wir noch einen haben.

Stellen Sie sich das vor.

Dieser Artikel wurde ursprünglich am 30. Mai 2017 veröffentlicht