Kinder erziehen, die als Erwachsene nah dran sind

Mein jüngster Bruder und ich waren als Kind sehr eng miteinander verbunden. Obwohl es einen Altersunterschied von fünf Jahren gab, hatten wir einen ähnlichen Sinn für Humor und den gleichen kritischen Blick für Bullshit. Als Kinder sind wir viel umgezogen und oft haben wir die ersten einsamen Wochen in unserem neuen Haus im Schneidersitz vor unserem Atari verbracht, bis wir neue Freunde gefunden haben. Und es ist schwer, nicht alles über seine Geschwister zu wissen, wenn man 10 Jahre lang gezwungen ist, bei jedem Familienurlaub über Land auf dem Höckersitz zu sitzen.

Also ja, wir standen uns sehr nahe – bis wir es nicht mehr waren.

Als ich auszog, veränderte sich unsere Beziehung. Ich konzentrierte mich darauf, das College abzuschließen und zu heiraten, als er gerade erst die Highschool abschloss. Unsere Prioritäten waren andere und der Atari war schon lange nicht mehr da. Als ich einen Job im ganzen Land annahm, gab es kaum Gelegenheiten, sich zu sehen. Keiner von uns hatte das Geld, um teure Flüge oder Telefonrechnungen zu bezahlen, daher haben wir uns nicht so oft unterhalten oder gesehen, wie wir gerne hätten.

Als wir uns trennten und durch die gelegentlichen Feiertage wieder zusammenkamen, waren immer noch Einblicke in unsere Beziehung als Kinder vorhanden. Er verspottete mich wegen meiner Akne und meiner Kopfbedeckung, und ich neckte ihn damit, wie lächerlich seine 1,90 Meter große Statur in seinem High-School-Wrestling-Unterhemd aussah. Er war der Bewahrer meiner Geschwistergeschichte und er war fest entschlossen, mich nie vergessen zu lassen, dass ich es nie geschafft habe, mit ihm und seinen Kumpels ins Kino zu gehen, als er 12 war (tut mir leid, nicht leid, Bruder).

Als wir erwachsen waren, war meine Beziehung zu meinem Bruder angespannt und sporadisch, und der Tod meines Vaters trug wenig dazu bei, die Situation zu verbessern. Beide waren von Trauer geplagt, wir sagten Dinge, die wir nicht so meinten, und letztendlich führten unsere bitteren Worte zu einer dreijährigen Entfremdung. Es war eine schmerzhafte und schwierige Zeit, die in unserer Familie großen Kummer verursachte. Während es für mich schmerzhaft war, war es für meine Kinder quälend. Die plötzliche Kluft verwirrte sie und es war schwer zu erklären, warum ihr Onkel nicht da war.

Im Laufe der Jahre unserer Entfremdung stellten die Kinder Fragen. Warum war ihr Onkel nicht im Urlaub? Warum haben wir keine Geburtstagskarten mehr verschickt? Jedes Mal, wenn ihre kleinen Gesichter sich nach der Situation erkundigten, nahm ich mir die Zeit, ehrlich zu ihnen zu sein. Erwachsene streiten sich, würde ich sagen, aber ich versicherte ihnen, dass ich meinen Bruder immer noch liebe. Wir sprachen über verletzte Gefühle und Entschuldigungen und darüber, wie wichtig es ist, die kleinen Übertretungen des Lebens zu vergeben, damit es bei großen Verletzungen eine Grundlage der Hoffnung und des Vertrauens gibt, auf die man zurückgreifen kann.

Ich habe die Zeit, in der ich von meinem Bruder getrennt war, genutzt, um meinen Kindern zu helfen, aus meinen Fehlern zu lernen, wahrscheinlich aus Verschulden. Ich reagierte überempfindlich auf ihre albernen Streitereien und Beschimpfungen und war überzeugt, dass jeder Streit zu einem Riss in ihrer Beziehung führen würde, der sich schließlich zu einer unüberwindbaren Schlucht entwickeln würde. Ich machte mir jeden Tag Sorgen, dass ich nicht genug tat, um ihre Beziehung stark zu halten, und betete, dass sie nicht eines Tages aufwachen und nicht miteinander reden würden. Es gab Tage, an denen ich weinte, nicht weil ich meinen Bruder vermisste, sondern weil ich den Gedanken nicht ertragen konnte, dass meine Kinder nicht täglich sprechen würden.

Zum Glück sind mein Bruder und ich wieder vereint und wir reparieren weiterhin Zäune. Meine Kinder sahen zu, wie ich vor sechs Monaten unter Tränen seinen unerwarteten Anruf entgegennahm, und sie waren dabei, als wir unseren ersten gemeinsamen Urlaub mit ihm verbrachten. Ja, es gibt Verletzungen und blaue Flecken, die noch heilen müssen, aber meine Kinder haben gesehen, wie wir daran arbeiten, unsere Beziehung wieder in Ordnung zu bringen, anstatt diese Atari-Erinnerungen endgültig wegzuwerfen. Und er war mehr als glücklich, sie mit Geschichten über ihre Mutter und ihre Jugend zu unterhalten.

Wenn ich meine Kinder ansehe, sehe ich eine liebevolle, starke Bindung und ich bete jeden Tag, dass mein Mann und ich ihnen helfen, einen Grundstein zu legen, der ein Leben lang Bestand hat. Während ich ihre Streitereien beobachte und sie dafür diszipliniere, dass sie unhöflich zueinander sind, hoffe ich, dass ich ihnen beibringe, dass Freunde kommen und gehen, dass es aber deine Geschwister sind, die dich lieben werden, solange du Fallschirmhosen, Jesus-Haare und Kopfbedeckungen trägst. Ich möchte, dass sie aufeinander zählen und sich gegenseitig helfen, sich an unsere Familientraditionen zu erinnern, wenn ich nicht mehr da bin.

Ein Teil von mir möchte meiner Tochter das Rezept für die Weihnachtsplätzchen unserer Familie geben und das Rezept für unsere traditionelle Thanksgiving-Füllung unserem Sohn verraten. Zumindest an den Feiertagen wären sie gezwungen, miteinander zu reden.

Im Moment muss ich darauf vertrauen, dass ich mit gutem Beispiel vorangehe und dass sie bei Familienfeiern sehen, wie mein Mann und ich mit unseren Geschwistern interagieren, ungeachtet früherer Verletzungen. Ich möchte, dass sie sehen, wie wir unkontrolliert über die Geschichten unserer Jugend lachen, und dass sie zusehen, wie wir uns gegenseitig unterstützen, wenn wir mit den Problemen der Erwachsenen konfrontiert werden. Wenn sie sehen, dass ich meinen Geschwistern Priorität einräume, hoffe ich, dass sie das auch tun werden.

Und wenn ich sehe, wie sie entlassen auf der Couch sitzen und Xbox und Wii spielen, lächle ich und sage mir, dass es ihnen gut gehen wird.

Dieser Artikel wurde ursprünglich am 5. Juli 2016 veröffentlicht