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Teenager leiden immer häufiger unter Angstzuständen, und wir müssen darauf achten

Manchen Eltern mag es albern vorkommen, wenn wir hören, dass unsere Kinder gestresst oder ängstlich sind. Wir fragen uns vielleicht, wie sie überhaupt wissen können, wie sich Stress anfühlt, da sie nie den Druck erlebt haben, eine Familie zu gründen, ein Zuhause zu behalten und einen Vollzeitjob zu haben. Wir können es als keine große Sache abtun. Wir lachen vielleicht sogar über sie, weil sie alles haben, was sie sich nur wünschen können, und viel mehr als wir jemals hatten. Wie könnten sie also Stress empfinden? Ich weiß, dass ich schuldig war.

Aber seitdem habe ich meine Meinung geändert. Mir wurde klar, dass wir diese Behauptungen unserer Kinder ernst nehmen müssen. Wir müssen unseren Kindern zuhören, wenn sie uns sagen, dass sie gestresst oder ängstlich sind. Egal, ob es sich um eine Prüfung oder eine Freundschaft handelt, ihre Gefühle sind gültig und können in manchen Fällen lähmend sein und dazu führen, dass sie depressiv werden, sich isolieren und sogar zu riskanten, gefährlichen Verhaltensweisen führen. Wir wollen nicht überfürsorglich sein und sie verhätscheln. Wir möchten ihnen Werkzeuge an die Hand geben, mit denen sie mit diesen Gefühlen umgehen können, aber wie können wir ihnen helfen, all das in den Griff zu bekommen, ohne dass ihre Last zu schwer zum Tragen wird?

Die New York Times veröffentlichte kürzlich einen Artikel, der sich eingehend mit dieser Epidemie unter unseren Teenagern befasst. Dies muss sehr ernst genommen werden, da der Artikel berichtet, dass das Ignorieren ihrer (oft subtilen) Hilferufe dazu führen kann, dass unsere Teenager ihre Gefühle unterdrücken, was letztendlich ihr Wohlbefinden beeinträchtigt.

Tatsache ist, dass sich die Selbstmordgedanken unter Teenagern im letzten Jahrzehnt verdoppelt haben. Verdoppelt. Wir müssen aufpassen.

Als Mutter eines Jungen im Teenageralter habe ich nicht alle Antworten, aber ich weiß, dass seine Angst real ist – selbst an den Tagen, an denen er sagt oder tut, als wäre es ihm egal. Ich weiß, dass mein Kind und seine Körpersprache eine andere Geschichte erzählen. Und als seine Mutter möchte ich helfen, aber ich möchte es auf die richtige Art und Weise tun. Ich möchte sein Wachstum und sein Selbstvertrauen nicht behindern, indem ich zu viel für ihn tue oder ihm zu nahe stehe, aber Ängste sollten nicht auf die leichte Schulter genommen werden.

Weil mein Sohn litt und Schwierigkeiten hatte, seine ängstlichen Gefühle auszudrücken, äußerten sie sich in Wut. Deshalb haben wir ihn kürzlich für eine kognitive Verhaltenstherapie angemeldet, und sein Therapeut hat ihm großartige Hilfsmittel wie Atemtechniken gegeben und ihn daran erinnert, wie wichtig es ist, regelmäßig zu essen, um seine Stimmung aufrechtzuerhalten, und es hat enorm geholfen. Aber es gibt noch viel zu tun. Es ist ein langer Prozess.

Eine von der Association for University and College Counseling Center Directors durchgeführte Umfrage zeigt, dass Angst bei Teenagern immer häufiger auftritt und seit 2009 zunimmt. Angst betrifft viele Kinder und Jugendliche, kann aber leicht abgetan werden, da ihre Symptome in gewisser Weise jeden betreffen können.

Suniya Luthar, Professorin für Psychologie an der Arizona State University, erzählte der New York Times, dass Kinder in wohlhabenden Gegenden und wirtschaftlich benachteiligten Gemeinden gleichermaßen von Ängsten betroffen sind, und stellt fest, dass Kinder in wohlhabenden Gegenden „unglaublich ängstlich und perfektionistisch“ sind, während Kinder in wirtschaftlich benachteiligten Gemeinden bekanntermaßen aggressiv agieren und wirken.

Es gibt mehrere Faktoren, die zur Angst von Kindern beitragen. Laut dem Artikel der New York Times gehörten das Gefühl, nie „fertig“ zu sein, und der Gedanke, dass man immer besser werden kann und diesen Extrakurs belegen oder nur an einer weiteren außerschulischen Aktivität teilnehmen sollte, zu den Hauptgründen

Darüber hinaus machen sie sich (genauso wie Erwachsene) Sorgen um ihre Sicherheit, wenn sie sich an öffentlichen Orten aufhalten. Manchmal kann allein der Kino- oder Konzertbesuch für sie enormen Stress verursachen, und das aus gutem Grund. Als Land haben wir den Horror gesehen und erlebt, der an diesen Orten passieren kann. Ist es da ein Wunder, dass unsere Teenager nervös sind?

Aber der Artikel berichtet, dass die sozialen Medien heutzutage die größte Quelle der Angst sind. Das wird Sie wahrscheinlich nicht überraschen.

Es führt dazu, dass unsere Kinder ihr Selbstwertgefühl in Frage stellen und ihr Leben und ihre Erfolge mit denen ihrer Altersgenossen vergleichen und gegenüberstellen. Sie haben Angst, dass sie mit ihren Freunden nicht mithalten können. Sie haben ständig das Gefühl, beobachtet und beurteilt zu werden.

Obwohl wir vielleicht denken, dass die Ängste oder der Stress unserer Kinder nichts im Vergleich zu dem sind, womit wir zu kämpfen haben, müssen wir uns selbst überprüfen. Für unsere Kinder ist es wirklich eine andere Zeit als für uns. Sie machen sich Sorgen um ihre Zukunft. Wenn Sie eine überwältigende Angst davor haben, in die Öffentlichkeit zu gehen, obwohl sie Spaß mit Freunden haben sollen, und jede Ihrer Bewegungen in den sozialen Medien posten, während Sie sich ständig fragen, ob das ausreicht, haben wir das perfekte Rezept gegen Stress.

Die Frage, die wir uns als Eltern stellen müssen, lautet: Wann ziehen wir uns zurück und lassen unsere Kinder für sich selbst eintreten, und wann versuchen wir, einen Teil ihrer Lasten für sie zu tragen? Wann suchen wir Hilfe und Ressourcen von außen? Das ist nicht leicht zu beantworten und Sie kennen Ihr Kind am besten.

Was ich durch meine Reise mit einem sehr ängstlichen Teenager gelernt habe, ist, dass es da draußen Hilfe gibt und es als Teenager manchmal genauso schwer ist, darum zu bitten, wie es für Erwachsene ist. Als Eltern müssen wir aufpassen: Achten Sie auf Warnsignale, sprechen Sie offen und ehrlich mit unseren Kindern und suchen Sie Hilfe, wenn wir das Gefühl haben, dass sie sie brauchen. Angst, Stress und Depression äußern sich bei jedem Menschen unterschiedlich, daher gibt es hier keinen klaren Weg, aber es gibt Hilfe und Unterstützung da draußen. Vertrauen Sie Ihrem Bauch und Ihrem Kind.