Ist es unhöflich, ist es gemein oder ist es Mobbing?

Ist es unhöflich, ist es gemein oder ist es Mobbing?

Vor ein paar Wochen hatte ich das große Glück, einer Gruppe von Kindern in einem örtlichen Buchladen etwas von meiner Arbeit zur Mobbingprävention vorstellen zu dürfen. Als ob die Interaktion mit lächelnden, übermütigen jungen Menschen nicht genug Geschenk wäre, nahm auch ein Reporter an der Veranstaltung teil und schrieb einen schönen Artikel über mein Buch und die Arbeit, die ich mit Kindern, Eltern, Pädagogen und Jugendbetreuern mache. Alles in allem war es eine Traum-Werbung, und seitdem hat sie viele Gespräche mit Menschen in meiner Stadt ausgelöst, die mein Foto in der Zeitung sahen und sich sofort mit den besprochenen Mobbing-Beispielen identifizieren konnten.

Ich bin seit der Veröffentlichung des Artikels mehr als einmal zu Tränen gerührt, als ich Eltern zuhörte, die ihre Empörung und Hilflosigkeit über die Erfahrungen ihrer Kinder mit Mobbing in der Schule äußerten. Ein begabter, aber sozial unbeholfener Mittelschüler hat mich mit seinen artikulierten, souveränen, aber dennoch schmerzvollen Berichten über unerbittliche körperliche und verbale Belästigung in seinem Schulbus umgehauen. Ein Mädchen im Grundschulalter beschrieb, wie sie innerhalb eines Monats nach dem Eintritt in US-Schulen lernen musste, ihren australischen Akzent abzulegen, weil sie von ihren Klassenkameraden gemieden wurde. Die Gemeinsamkeit des Ganzen überrascht mich regelmäßig bei jedem neuen Bericht; Die allgegenwärtige Grausamkeit lässt mir jedes Mal die Kinnlade herunterklappen.

Für mich ist es wichtig, diesen Artikel mit der Feststellung zu beginnen, dass zweifellos viele der Geschichten über Mobbing, die mir erzählt werden, schrecklich und einige unbeschreiblich grausam sind. Aber jetzt möchte ich auch ehrlich sein und mitteilen, dass einige der Geschichten, nun ja, wirklich nicht so schlecht sind.

Nehmen Sie diese Geschichte, die mir kürzlich ein Bekannter erzählt hat, der über meine berufliche Arbeit gelesen hat:

„Signe, ich habe Ihr Bild letzte Woche in der Zeitung gesehen. Herzlichen Glückwunsch! Ich wusste nicht, dass Sie mit gemobbten Schülern arbeiten. Es ist so wichtig, dass Sie das tun – die Dinge sind so schlimm geworden! Letzte Woche wurde meine Tochter nach der Schule wirklich schlimm gemobbt! Sie stieg gerade aus dem Bus, als dieses Kind aus unserer Nachbarschaft ihr eine Faust voller Blätter direkt ins Gesicht warf! Als sie nach Hause kam, hatte sie immer noch Blätter in der Kapuze ihres Mantels. Es ist einfach schrecklich! Ich Ich weiß nicht, was ich gegen diese Tyrannen tun soll.“

„War sie sehr verärgert, als sie nach Hause kam?“ Ich hatte Mitgefühl.

„Nein. Sie hat nur die Blätter abgewischt und mir gesagt, dass sie Spaß miteinander haben“, sagte sie.

„Oh“, antwortete ich wissend und war mir bewusst, dass Kinder oft versuchen, die Schikanierung durch Tyrannen ihrer Eltern herunterzuspielen, weil sie sich schämen und sich schämen. „Haben Sie das Gefühl gehabt, dass sie den Jungen decken wollte?“

„Nein, nein. Sie schien es wirklich lustig zu finden. Sie sagte, sie hätte Blätter nach ihm geworfen, was ich ihr gesagt habe, sie solle NIE wieder tun! Der Nerv dieser Kinder.“

„Diese ‚Kinder‘“, stellte ich klar. „War es nur der eine Junge, der Blätter warf, oder waren es ein paar Kinder, die sich gegen sie verbündeten?“

„Nein, es war nur dieser eine Junge, der etwa einen Block von uns entfernt wohnt“, versicherte sie mir.

„Ist er normalerweise gemein zu ihr? Hat er sie schon einmal nach der Schule belästigt?“ Ich fragte, an dieser Stelle begierig darauf, herauszufinden, was das Mobbing-Problem war.

„Nein. Das glaube ich zumindest nicht. Das war das erste Mal, dass sie etwas über ihn sagte. Es war definitiv das erste Mal, dass ich die Blätter überall auf ihrem Fell bemerkte. Aber es sollte besser das letzte Mal sein! Ich werde es nicht ertragen, dass sie von diesem Kind gemobbt wird. Das nächste Mal werde ich sicherstellen, dass der Schulleiter weiß, was nach Schulschluss passiert!“

Während ich immer darauf achten möchte, die Erfahrung anderer nicht herunterzuspielen (es ist der Sozialarbeiter in mir!) und ein Teil von mir vermutet, dass das Erzählen dieser besonderen Geschichte einfach die spontane Art und Weise dieses Elternteils war, in einem Ladengang mit mir ins Gespräch zu kommen, höre ich diese „alarmierenden“ (sprich: harmlosen) Geschichten oft genug, um zu dem Schluss zu kommen, dass es wirklich notwendig ist, zwischen unhöflichem Verhalten, gemeinem Verhalten und charakteristischem Verhalten zu unterscheiden Mobbing. Ich hörte zum ersten Mal, wie die Bestsellerautorin für Kinderbücher, Trudy Ludwig, über diese Unterscheidungsbegriffe sprach und da ich sie so hilfreich fand, habe ich sie wie folgt verwendet:

Unhöflich bedeutet, versehentlich etwas zu sagen oder zu tun, das jemand anderen verletzt.

Ein bestimmter Verwandter von mir (es wäre unhöflich von mir, ihn zu nennen) blickt oft von oben bis unten über mein lockiges rotes Haar, bevor er in einem süßen Ton fragt: „Haben Sie jemals darüber nachgedacht, Ihre Haare zu färben?“ oder „Ich finde, du siehst viel eleganter aus, wenn du deine Haare glättest, Signe.“ Dieses liebevolle Familienmitglied glaubt, dass sie mir hilft. Der Rest der Leute im Raum zuckt zusammen vor ihrer Kühnheit, und ich frage mich, ob es zu mir passen würde, eine Brünette zu sein. Ihre Kommentare können schmerzhaft sein, aber wenn ich mich daran erinnere, dass sie von einem Ort der Liebe kommen – in ihren Gedanken –, hilft mir das, mich daran zu erinnern, was ich mit dem Rat anfangen soll.

Bei Kindern sieht Unhöflichkeit eher so aus, als würden sie jemandem ins Gesicht rülpsen, in der Schlange nach vorne springen, damit prahlen, die beste Note erreicht zu haben, oder sogar jemandem einen zerdrückten Haufen Blätter ins Gesicht werfen. Für sich genommen könnte jedes dieser Verhaltensweisen als Elemente von Mobbing erscheinen, aber im Kontext betrachtet sind Vorfälle von Unhöflichkeit normalerweise spontane, ungeplante Rücksichtslosigkeit, die auf Gedankenlosigkeit, schlechtem Benehmen oder Narzissmus beruht, aber nicht dazu gedacht ist, jemanden tatsächlich zu verletzen.

Böse bedeutet, absichtlich etwas zu sagen oder zu tun, um jemanden einmal (oder vielleicht zweimal) zu verletzen.

Der Hauptunterschied zwischen „unhöflichem“ und „gemeinem“ Verhalten hat mit der Absicht zu tun; Während Unhöflichkeit oft unbeabsichtigt ist, zielt gemeines Verhalten vor allem darauf ab, jemanden zu verletzen oder herabzuwürdigen. Kinder sind gemein zueinander, wenn sie Kleidung, Aussehen, Intelligenz, Coolness oder einfach alles andere kritisieren, was sie verunglimpfen können. Gemeinheit klingt auch nach Worten, die im Zorn ausgesprochen werden – impulsive Grausamkeit, die oft schnell bereut wird. Sehr oft wird gemeines Verhalten bei Kindern durch wütende Gefühle und/oder das fehlgeleitete Ziel motiviert, sich im Vergleich zu der Person, die sie herabwürdigen, zu behaupten. Im Allgemeinen klingt Gemeinheit bei Kindern sehr ähnlich wie:

– „Trägst du diesen Pullover wirklich schon wieder? Hast du ihn nicht erst letzte Woche getragen? Hol dir ein Leben.“

– „Du bist so fett/hässlich/dumm/schwul.“ – „Ich hasse dich!“

Täuschen Sie sich nicht – gemeines Verhalten kann zutiefst verletzend sein, und Erwachsene können einen großen Unterschied im Leben junger Menschen machen, wenn sie Kinder für ihr gemeines Verhalten zur Verantwortung ziehen. Doch Gemeinheit unterscheidet sich von Mobbing in wichtigen Punkten, die verstanden und differenziert werden sollten, wenn es um Intervention geht.

Mobbing ist absichtlich aggressives Verhalten, das sich über einen längeren Zeitraum wiederholt und mit einem Machtungleichgewicht einhergeht.

Experten sind sich einig, dass Mobbing drei Schlüsselelemente beinhaltet: die Absicht, Schaden zuzufügen, ein Machtungleichgewicht und wiederholte Handlungen oder Androhungen aggressiven Verhaltens. Kinder, die schikanieren, sagen oder tun absichtlich etwas, das andere verletzt, und sie tun es weiterhin, ohne ein Gefühl von Bedauern oder Reue – selbst wenn Opfer von Mobbing ihre Verletzung zeigen oder zum Ausdruck bringen oder den Angreifern sagen, sie sollen damit aufhören.

Mobbing kann physisch, verbal, relational oder mithilfe von Technologie ausgeübt werden:

– Körperliche Aggression war einst der Goldstandard des Mobbings – die „Stöcke und Steine“, die verantwortliche Erwachsene dazu brachten, aufzustehen und aufmerksam zu werden. Zu dieser Art von Mobbing gehören Schlagen, Faustschläge, Tritte, Spucken, Stolpern, Haareziehen, das Knallen eines Kindes gegen einen Spind und eine Reihe anderer Verhaltensweisen, die körperliche Aggression beinhalten.

– Unsere Eltern haben uns immer geraten, verbale Aggression „einfach zu ignorieren“. Heute wissen wir, dass trotz des alten Sprichworts Worte und Drohungen tatsächlich verletzen und sogar tiefgreifenden und dauerhaften Schaden anrichten können.

– Relationale Aggression ist eine Form des Mobbings, bei der Kinder ihre Freundschaft – oder die Drohung, ihnen die Freundschaft zu nehmen – nutzen, um jemanden zu verletzen. Soziale Ausgrenzung, Ausgrenzung, Schikanierung und das Verbreiten von Gerüchten sind Formen dieser allgegenwärtigen Art von Mobbing, die für Kinder besonders verlockend und erdrückend sein kann.

– Cybermobbing ist eine spezielle Form des Mobbings, bei der es um Technologie geht. Laut dem Cyberbullying Research Center handelt es sich dabei um „vorsätzlichen und wiederholten Schaden, der durch die Nutzung von Computern, Mobiltelefonen und anderen elektronischen Geräten verursacht wird“. Insbesondere ist die Wahrscheinlichkeit eines wiederholten Schadens bei Cybermobbing besonders hoch, da auf elektronische Nachrichten von mehreren Parteien zugegriffen werden kann, was zu wiederholter Gefährdung und wiederholtem Schaden führt.

Warum ist es also so wichtig, zwischen unhöflich, gemein und schikanierend zu unterscheiden? Kann ich Eltern nicht einfach Geschichten über ihre Kinder mit mir teilen lassen?

Hier ist die Sache: In unserer Kultur der 24/7-Nachrichtenzyklen und Social-Media-Soundbytes haben wir eine bessere Gelegenheit als je zuvor, die Aufmerksamkeit auf wichtige Themen zu lenken. In den letzten Jahren haben die Amerikaner dem Thema Mobbing gemeinsam mehr Aufmerksamkeit geschenkt als je zuvor. Millionen von Schulkindern haben eine Stimme erhalten, 49 Bundesstaaten in den USA haben Anti-Mobbing-Gesetze verabschiedet und Tausende von Erwachsenen wurden in wichtigen Strategien geschult, um die Sicherheit und Würde von Kindern in Schulen und Gemeinden zu gewährleisten. Das sind bedeutende Erfolge.

Gleichzeitig bemerke ich jedoch bereits, dass unbegründete Verweise auf Mobbing so etwas wie ein „Kleiner Junge, der den Wolf weinte“-Phänomen hervorrufen. Mit anderen Worten: Wenn Kinder und Eltern Unhöflichkeit und gemeines Verhalten fälschlicherweise als Mobbing einstufen – sei es nur, um ein Gespräch anzuregen oder um auf ihr kurzfristiges Unbehagen aufmerksam zu machen –, laufen wir alle Gefahr, das Wort so satt zu bekommen, dass dieses tatsächliche Thema, bei dem es um Leben und Tod junger Menschen geht, genauso schnell an Dringlichkeit verliert, wie es an Bedeutung gewonnen hat.

Es ist wichtig, zwischen unhöflich, gemein und Mobbing zu unterscheiden, damit Lehrer, Schulverwalter, Polizei, Jugendbetreuer, Eltern und Kinder alle wissen, worauf sie achten und wann sie eingreifen müssen. Wie wir schon zu oft in den Nachrichten gehört haben, kann das Leben eines Kindes von der Fähigkeit eines nicht abgestumpften Erwachsenen abhängen, zwischen Unhöflichkeit an der Bushaltestelle und lebensveränderndem Mobbing zu unterscheiden.

Dieser Beitrag erschien ursprünglich auf Psychology Today.