Ich leide unter emotionaler Vernachlässigung in meiner Kindheit. Hier erfahren S

Es passiert, wenn mein Teenager mich anschreit, weil ihr Lieblings-T-Shirt fehlt. Es passiert, wenn mein Mann nach einem schrecklichen Arbeitstag mit finsterer Miene, aber ohne etwas zu sagen, ins Haus stolziert. Das passiert, wenn mein Vater mich anruft und mir mitteilt, dass ich mich nicht genug bei ihm gemeldet habe. Es passiert sogar, wenn ein Kollege meine Arbeit lobt oder ein Freund mir ein Kompliment macht.

Ich werde taub.

Ich weiß nie, wie ich reagieren soll oder was von mir erwartet wird. Gefühle schimmern direkt außerhalb meiner Reichweite auf und verschwinden dann schnell, bevor ich sie richtig identifizieren kann. Es ist so, als würde man die Wörter auf einem Whiteboard wegwischen, bevor man sie lesen kann.

Wenn die Interaktion negativ ist, verwandelt sich meine Taubheit in Wut oder Scham, während ich versuche, mich angesichts der Ablehnung, die mir so deutlich bewusst ist, zu verteidigen. Ich zerbreche mir den Kopf, um herauszufinden, was ich falsch gemacht haben könnte. Wenn ich nichts Konkretes feststellen kann, habe ich das Gefühl, dass an mir etwas grundlegend Defektes ist, das mich unliebsam macht, und ich ziehe mich zurück.

Wenn die Worte freundlich sind, fühle ich mich äußerst unwohl. Ich verstehe nicht, warum irgendjemand mich für wundervoll oder besonders halten sollte. Es gibt mir das Gefühl, ein großer Betrüger zu sein, und ich mache mir Sorgen, dass die Leute merken, dass ich nicht der bin, für den sie mich halten. Ich werde nervös und denke, ich muss etwas Greifbares tun, um die positive Aufmerksamkeit zu verdienen.

Ich habe Jahrzehnte damit verbracht, meine Überforderung und mein Unbehagen zu verbergen, ohne zu wissen, warum emotionale Interaktionen dazu führen, dass meine Ohren dröhnen, mein Magen leer und mein Herz leer ist. Es fällt mir wirklich schwer, mit Menschen in Kontakt zu treten, selbst mit denen, von denen ich weiß, dass ich sie liebe.

Dann stieß ich eines Tages bei einer Online-Recherche für einen Artikel auf eine Erkrankung namens Childhood Emotional Neglect (CEN). Laut der klinischen Psychologin Jonice Webb ist emotionale Vernachlässigung in der Kindheit „das Versäumnis eines Elternteils, ausreichend auf die emotionalen Bedürfnisse eines Kindes einzugehen“. Wenn das passiert, kann ein Kind nicht wissen, ob seine Gefühle berechtigt sind. Dieser Mangel an Bestätigung führt zu Selbstzweifeln und einem negativen Selbstgefühl.

Wenn Sie die Botschaft erhalten, dass Ihre Gefühle es nicht wert sind, anerkannt zu werden, haben Sie wahrscheinlich nicht das Gefühl, dass Sie viel wert sind. Gefühle werden „schlecht“, weil man in einer Umgebung aufgewachsen ist, in der sie unterdrückt oder ignoriert wurden.

Wenn Sie noch nie von emotionaler Vernachlässigung in der Kindheit gehört haben, sind Sie nicht allein. In einem Interview in New England Psychologist sagt Webb: „Die Psychologie übersieht emotionale Vernachlässigung. Wir verwechseln sie mit emotionalem Missbrauch und körperlicher Vernachlässigung. Es fällt uns schwer, uns auf diese eine Sache als eigenständige Erfahrung zu konzentrieren, die ihre eigene Gültigkeit und ihre eigenen Auswirkungen hat.“

Das Schwierige an CEN ist, dass es sich nicht um eine aktive Form der Vernachlässigung handelt. Man kann es nicht so sehen wie die verletzte Wange eines Kindes oder den knurrenden Bauch eines Kindes. Als Kind weiß man nicht, dass es passiert. Als Erwachsener sind Sie möglicherweise nicht in der Lage, sich an bestimmte Vorfälle zu erinnern, da dies einfach eine Bedingung Ihrer Umgebung war. Emotionale Vernachlässigung in der Kindheit ist eine unsichtbare Kraft, die oft unbemerkt bleibt, bis die Symptome erst viele Jahre später auftreten.

Als ich die Liste der CEN-Symptome durchlas, erkannte ich so viel von mir selbst wieder. Menschen, die in ihrer Kindheit unter emotionaler Vernachlässigung leiden, sind oft gefühllos, haben das Gefühl, dass etwas fehlt, sind Perfektionisten, leicht überfordert und reagieren empfindlich auf Ablehnung. Von den 22 Symptomen auf dem Fragebogen zeigte ich alle bis auf zwei.

Trotzdem konnte ich nicht glauben, dass meine Eltern mich auf irgendeine Weise verlassen hatten. Angesichts meiner Erziehung schien es unmöglich. Materiell hatte ich alles, was ich brauchte und vieles von dem, was ich wollte. Wir lebten in schönen Häusern, hatten reichlich gesundes Essen und genossen jedes Jahr die Sommerferien. Ich besuchte gute Schulen, trieb Sport und verbrachte Zeit mit Freunden. Nach außen hin sah meine Familie glücklich und erfolgreich aus.

Natürlich ist das nicht die ganze Geschichte. Mein Vater reiste beruflich viel und war zu Hause oft müde und streng. Ich habe hart daran gearbeitet, ein „braves Mädchen“ zu sein, in der Schule gute Leistungen zu erbringen, mich um meine jüngeren Geschwister zu kümmern und zu Hause allein zu bleiben. Meine Mutter war die meiste Zeit meiner Kindheit eine Hausfrau, aber sie war sehr unglücklich und später wurde bei ihr eine Depression diagnostiziert. An manchen Tagen stand sie nie auf. Niemand fragte mich nach der Schule oder nach meinen Gefühlen gegenüber meinen Freunden, Lehrern oder Klassen. Als ich zu den Häusern meiner Freunde ging und ihre Mütter nach unserem Tag fragten, fand ich das seltsam und aufdringlich.

Es stellte sich heraus, dass die Art und Weise, wie meine Eltern mit mir umgingen, zwei Beispiele für die fünf verschiedenen Erziehungsstile sind, die am häufigsten zu emotionaler Vernachlässigung führen: autoritär und abwesend. Freizügig, narzisstisch und perfektionistisch sind die anderen drei – und es gibt noch einige mehr.

Als ich mit der Beschreibung der emotionalen Vernachlässigung in der Kindheit fertig war, wusste ich ohne Zweifel, dass ich darunter litt. Ich war am Boden zerstört – kein Kind möchte erfahren, dass seine Eltern es verletzt haben, wenn auch unbeabsichtigt –, aber ich war auch erleichtert. Endlich hatte ich eine Erklärung für das Gefühl der Leere, das mich plagte. Die gute Nachricht ist, dass Menschen, die unter emotionaler Vernachlässigung in der Kindheit leiden, ihr negatives Selbstwertgefühl überwinden können. Der Schlüssel liegt darin, Ihre emotionalen Bedürfnisse zu erkennen und zu glauben, dass Sie es verdienen, dass sie erfüllt werden.

Eine Erklärung für meine emotionalen Probleme gibt mir Hoffnung, nicht nur für mich selbst, sondern auch für meine Kinder. Da ich weiß, was ich als Kind nicht bekommen habe und was ich dringend brauchte, bin ich sehr darauf eingestellt, meinen Kindern das zu geben, was sie emotional brauchen. Das fällt mir nicht leicht. Die Emotionen meiner Kinder sind stark. Mein Instinkt ist es, vor der Aufregung und dem Chaos davonzulaufen, aber ich zwinge mich dazu, bei ihnen zu bleiben. Ich weiß, dass meine Kinder Empathie und Liebe verdienen und dass ich, auch wenn ich überfordert bin, mein Bestes geben muss, um ihre Gefühle zu bestätigen.

Es hört sich einfach an und ich bin mir sicher, dass es bei vielen Eltern automatisch geschieht. Für mich ist es jedoch ein Kampf – einen, den ich bereit bin, auf mich zu nehmen, um sicherzustellen, dass meine Kinder nie an ihrem Selbstwert zweifeln.

Dieser Artikel wurde ursprünglich am 2. Oktober 2017 veröffentlicht