Ich habe es satt, von Gehaltsscheck zu Gehaltsscheck zu leben

Ich weiß, dass ich für vieles dankbar sein kann. Ich habe zwei gesunde Söhne und einen guten Ehemann. Wir haben reichlich Nahrung, sauberes Wasser und ein Zuhause, das im Winter geheizt und im Sommer gekühlt wird. Meine Kinder können nicht jedes Spielzeug bekommen, das sie wollen, aber sie haben jede Menge Spielzeug. Eine Menge. Wenn ich unsere Familie mit den vielen Familien vergleiche, die in Amerika – oder auf der ganzen Welt – in Armut leben, wird klar, dass wir reich leben und nichts zu beanstanden haben.

Und doch, seit wir Eltern wurden, war Geld ein Problem. Eigentlich ein riesiger. Angesichts der Kosten für die Kinderbetreuung und des Pendelns machte es für mich nie Sinn, wieder zu arbeiten, und es war für uns wirklich schwierig, von einem Einkommen zu leben. In den ersten sieben Jahren unserer Elternzeit lebten wir in einer Ein-Zimmer-Wohnung, weil wir uns das nicht leisten konnten. Irgendwann verlor mein Mann seinen Job und wir waren auf Lebensmittelmarken und Medicaid angewiesen.

Wir sind jetzt in einer viel besseren Position als in jenen Anfangsjahren. Mein Mann bekam einen besseren Job und ich fand Arbeit, die ich zu Hause nach dem Zeitplan meines Mannes erledigen konnte. Wir sind in ein größeres Haus gezogen und sind nicht mehr auf Ersparnisse oder die Hilfe der Familie angewiesen, um unsere Rechnungen zu bezahlen.

Aber wir leben immer noch von Gehaltsscheck zu Gehaltsscheck. Wir müssen immer noch jeden einzelnen Einkauf abwägen und können kein Geld sparen. So dankbar ich auch für das bin, was wir haben und wie weit wir gekommen sind, ich habe das Ganze satt.

Ich habe es satt, dass mir der Magen umkippt, wenn mein Sohn erwähnt, dass er nach der Schule gerne einen Computerkurs besuchen würde. Oder wenn mein anderer Sohn Schwimmunterricht nehmen, einen Kunstkurs besuchen oder ein neues Fahrrad kaufen möchte. Ich habe es satt, mich zu fragen, woher um alles in der Welt wir das Geld hernehmen sollen, damit unsere Kinder ihren Interessen nachgehen können.

Ich bin es leid, niemals in den Urlaub zu fahren, ohne dass uns jemand zu ihnen einfliegt oder umsonst bei jemandem zu Hause vorbeikommt.

Ich habe es satt, mich zu fragen, wie um alles in der Welt wir unsere Kinder aufs College schicken können.

Ich habe das Mieten satt und das fast sichere Gefühl, dass wir es uns nie leisten können, ein Haus zu kaufen.

Ich habe es satt, so tun zu müssen, als ob mir das alles egal wäre.

Ich habe es satt, dass meine Kinder unsere Sorgen belauschen, und ich habe es satt zu wissen, dass Geld für uns ein ständiger Kampf ist.

Ich habe es satt, mich mit Familien zu vergleichen, die scheinbar alles haben und die Geld für Dinge ausgeben können, von denen ich nicht einmal im Traum geträumt hätte.

Und ich bin sauer. Voll sauer. Ich bin sauer, dass Kinderbetreuung in unserem Land so unerschwinglich teuer ist. Ich bin sauer darüber, dass die Löhne in den USA nicht mit der Inflation Schritt gehalten haben, so dass so viele Eltern gezwungen sind, unbarmherzig viele Stunden zu arbeiten und trotzdem nicht über die Runden kommen. Und ich bin sauer über das Stigma, das Familien mit niedrigem Einkommen zuteil wird – die falsche Annahme, dass sie sich nicht genug anstrengen oder nicht hart genug arbeiten.

Tatsache ist, ich weiß, dass ich nicht der Einzige bin. Ich weiß, dass viele von uns Schwierigkeiten haben, über die Runden zu kommen. Und ich weiß, dass die finanzielle Situation jeder Familie komplizierter ist, als man annehmen könnte, dass einige der Familien, die scheinbar „alles haben“, tatsächlich Schulden haben, finanzielle Hilfe von anderswo erhalten oder andere Sorgen haben, die größer sind als die Finanzen.

Warum reden wir nicht mehr darüber? Warum rufen wir nicht von den Dächern: Das ist verdammt hart! Ich kann mir auch keinen Scheiß leisten. Ich mache mir Sorgen darüber, wie ich die nächste Geburtstagsfeier meines Kindes bezahlen und wie ich ihn aufs College schicken werde.

Wir machen uns doch alle ein bisschen Sorgen, nicht wahr? So viele von uns haben es satt – wütend darüber, wie schwer es für Familien ist, in diesem Land über die Runden zu kommen. So viele von uns arbeiten sich den Arsch auf und haben immer noch das Gefühl, dass wir nirgendwo hinkommen.

Ich weiß wieder, wie viel Glück ich habe. Das vergesse ich keine Sekunde. Aber ich denke, es ist erwähnenswert, wie unglaublich schwierig es sein kann, dass die finanziellen Sorgen, die mit der Elternschaft einhergehen, wirklich eine große Rolle spielen können und für viele einer der größten Stressfaktoren bei der Kindererziehung sind. Finanzieller Stress kann Ehen ruinieren und zu Angstzuständen und Depressionen führen, und all das kann Auswirkungen auf Kinder haben, im großen Stil.

Also an alle da draußen, die so kämpfen wie ich: Es ist schwer. Es nervt. Sie haben jedes Recht, sich Luft zu machen und sich zu beschweren. Aber vor allem sind Sie nicht allein. Es gibt auch viele von uns an diesem Ort, die von Gehaltsscheck zu Gehaltsscheck leben und darum kämpfen, über die Runden zu kommen.

Es wird uns allen gut gehen, denke ich ... hoffe ich. Es ist wichtig, sich daran zu erinnern, dass unsere Kinder vor allem Liebe brauchen, und zwar kostenlos. Aber ich kann nicht anders, als mir zu wünschen, dass die Dinge einfacher wären, dass es weniger Sorgen und Streit gäbe und dass Geld nicht so schwer auf den Herzen so vieler Familien in unserem Land lasten müsste.

Ich habe das alles satt. Ich bin müde für dich. Ich bin müde für mich. Und ich bin müde für unsere Kinder. Ich hoffe nur, dass es der Wirtschaft etwas besser geht, wenn diese Generation von Kindern erwachsen ist – dass es für sie nicht so unmöglich sein wird, dass gute, hart arbeitende Familien durchkommen.

Dieser Artikel wurde ursprünglich am 5. Juli 2016 veröffentlicht